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大量猟奇殺人

　Ⅲ

「強いって、とても素敵」

　人智帝国ブリテンの中央通りから外れた人気のない通路。そこにある倉庫の中、シャッターで外と隔絶された暗い空間で女は呟いた。

「この世界には色々な強いが存在します。肉体的、精神的——剣が強いだとか、魔法が強いだとか。強ければ強いほど得をする世界ですよね」

　女の外見を一言で表すなら、異質。

　若干癖毛(くせっけ)でツインテールにされている髪。髪色が特徴的で左半分が白く、右半分が黒い。左側は黒いリボンで、右側は白いリボンで結われている。

　ツインテールは癖も相まってボサボサ。表情が無と言えるほど動きを持たない眉、目、口。無機質な赤い瞳が揺れる。

「強いには規制があります。強い人は弱い人を一方的に侵せますから、秩序を保つ為に規制をかけるのです。それを法と言いますよね」

　女の服装は世間一般的にゴスロリと呼ばれるもの。

　首元には白と黒のリボンがついていて、白く緩やかな形のシャツの上に着丈が膝まである黒いワンピース。白と黒を基調に、胸元や腕の裾、ワンピースの裾にフリルがついている。

「法はとても素晴らしいと思います。おかげで安心安全の保障がされ、外にお出かけしたり人を信頼することができる」

　しかし女の衣服は不自然に赤く塗れていた。

「でも、こう考えたことはありませんか？」

　女は手にナイフを持っている。そのナイフは赤い液体に染まっているが、滴り落ちることはない。

「目の前に強い人がいて、あなたは弱い人。強い人があなたを侵そうとした時、果たして法は守ってくれるのでしょうか？」

　ペチャ、ペチャと水溜まりの上を歩く音が倉庫に響く。

　女はしゃがみこみ、椅子に座る男性と目を合わせようとする。

「世の中に善と悪ってあるでしょう？　絶対に相容れない反対の言葉。強い人はね、いつでも自分の善を貫き通せるんです」

　椅子に座る男性は微動だにしない。

　男性は俯いている。腕は肘掛けに、足は椅子の脚にロープで固定されて身動きが取れなくされていた。

「じゃあ弱い人は悪でしょうか？　いえ、違うんです。強い人が善でも、弱い人は悪じゃないんです」

　女は男性の冷たくなった体に触れた。

「不思議でしょう？　不可解でしょう？　どちらも対極にあって、強いは善なのに弱いは悪ではないんです！　何故かって？　気になりますよね？　何故悪でないのか教えてあげましょうか？」

　既に男性は息を引き取っている。腹部は血で深い刺し傷があり、赤黒く染まっている。その赤黒い液体は地面に水溜まりを作っていた。

「弱いって、何もないんです。悪にすらなれないんですよ」

　女と男性の視線は交わることはない。しかし女は男性の目を見て笑った。

　女はその後にナイフを振り上げる。

「私は弱かったからあなたに侵されました。でも今は私の方が強い。だから、あなたは私に侵されるんですよ」

　振り下げられたナイフは男性の急所を的確に突き刺した。

「——ねぇ、《《お義兄さん》》」

　人智帝国ブリテンを恐怖に陥れる大量猟奇殺人犯。その十四人目の被害者が見つかるのは次の日の昼だった。