27/124

滅びなかった世界線　-3-

「僕は恋慕スキルを解除したいと思ってる。猟奇殺人鬼がスキルを持ってるかもしれないって聞いて、早く捕まえて情報を知ってたら聞き出したいとも思う」

「だったら分かれて探した方が——」

　言いかけたリンの裾をイルフが引っ張って、リンは口を噤《つぐ》んだ。

　イルフ、ありがとう。

「被害者が出ないことも重要だよ。怖い、なんて誰も好きじゃないし、民からその感情を取り除きたいっていう気持ちもある」

　真剣な話だということを感じ取って、皆ちゃんと聞いてくれている。

　いつもこれくらい聞いてくれてたら喧嘩しないのにな。

「でもね。やっぱり怖いんだ」

　僕は言葉を続ける。

「皆が強いのは知ってるよ。でも、それでも、皆に何かあったらどうしようって。怪我したら、帰ってこなかったら。もし、死んでしまったら。そんな気持ちでいっぱいなんだ」

　これは僕の旅だ。勝手にスキルをかけておいて、スキルを解除したいからって皆についてきてもらっている。

　そんな勝手な旅で、彼女達が死んでしまったら。

　僕は一生後悔する。ただでさえ後悔ばかりで

彼女達に悪いことをしたのに。挙句に何かあったら僕はどう責任を取ればいい？

　皆は自分を強いから大丈夫だと思ってるけど、そうじゃないんだ。

　僕が心配だから。僕だけが心配だから、せめて二手に分かれてほしい。

「スキルを解除するのも大事だよ、被害者が出ないことにするのも大事だよ。でも、僕はそれ以上に皆のことが大事だ。大切なんだ。傷ついてほしくないし、危ない目に遭ってほしくない。だから——」

「ちょっと待って」

　だから、お願いです、と。そう続けようとした言葉はミーシャに止められた。

「…………」

「はわ、は、わ、～～～～っ！」

「鼻血出たからティッシュ持ってくる」

「……」

　正座して背筋をピンとさせながら胸の鎧に顔を隠すセシア。

　顔を真っ赤にしながらはわはわしてるリン。

　鼻を押さえてティッシュを探しに行くミーシャ。

「ん？」

　ツンツン、と太腿《ふともも》を指で突《つつ》かれて、イルフを見る。

　イルフは僕に馬乗りした時と同じ表情をしていた。

「リト様！　今すぐ【ピーーーー】しましょう！？」

「うわああ！？」

　飛び掛かってきて押し倒される。

　セシアは変わらず正座して鎧に顔を隠している。

　リンは頭から煙を出して腰が砕けたのかぺたんと座り込んでいる。

　ミーシャはティッシュを取りに行っていない。

　まさか、誰も助けてくれない？

「だ、誰か助けてええええ！！！」