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まだ、開けられていない 2

the box not opened yet 2

　「佐倉さんの喫茶店」を出て、ふたりは正反対の方向に別れた。

　イオは別の区の区役所まで出かけるからと、地下鉄駅へ。

　蒼は、いつもは使わないＪＲの駅へと向かう。

　せっかくの平日代休だ。たまには少し「遠出」でもしようかな……と考えたのだ。

　とはいえ、特別に「行きたいところ」があるわけでもない。

　なんとなくで、手ごろな近さの鎌倉にでも行ってみることにした。

　蒼はぼんやりと、横須賀線に揺られる。

　いつも地下鉄にばかり乗っている蒼には、横須賀線の駅間が、まあまあ長く感じたし、車両にはボックス席もあって、妙に旅情がそそられた。　

　そうやって、何駅かが過ぎた頃。

　蒼は、目を疑うような光景を見た。

　山の中から――「なんか」が生えてる。

　白いし、デカい。

　「大仏」じゃないよな。鎌倉ってまだだよな。

　ってか、なんだこれ。ええっと、もしかして……観音さま？

　次駅のホームに列車が滑り入る。

　蒼は思わず、電車を降りていた。

　大船駅、か――

　乗って来た車両が発車し、ホームの見通しが良くなる。

「結構、デカい駅だな」

　ホーム……五面もある。それに、

「変だと思ったら。この観音様、山から『顔だけ』飛び出してるよ」

　普通、仏像って「顔だけ」とかあるか？

　しかも、やたら真っ白だし。

「……めちゃめちゃ不気味だろ、これ」

　などと、相当に罰当たりなことを呟きながら、蒼は白い観音様を見上げた。

　せっかく途中下車したのだ。傍まで行ってみることにする。

　駅を出て、山のふもとに向かった。

　観音様への案内看板はたくさん出ていて、それに従って歩けば、すぐに参道に行きついた。

　住宅地の奥にある狭い道。結構な勾配だ。

　登りきると山門があった。

　参拝料を取られたが、別にぜんぜん高くはない。

　あらためて真正面から巨大な白い像を見る。

「いや、ホントに頭だけだし……これ」

　せっかくだからと、さらに階段を上り、間近に寄った。

　どうやら後頭部側から、観音像の中に入れるようだ。

「なんで、こういう時ってさ。やたら『せっかくだから』って気分になるんだろうな……」

　またもや、ひとり言を言いながら、蒼は観音様の胎内へも、一応足を踏み入れてみる。

　観音像は、とても見晴らしのいい場所にあった。

　ひととおり景色を堪能し、「さて、降りるか」と、あたりを見まわして、蒼はふと急な階段を見つける。

　どうやらさっきの参道の坂道を下るよりは、階段の方が、ずっと早く下に着きそうだった。

　蒼はタカタカと石段を下り始める。

　その途中で、またもや気になるものを見つけた。

「モノレール、だよな。あれ……」

　眼前に巨大なゴンドラのようなモノレールが走っていた。

　なんか、なんでもあるな。大船駅。

　完全にノーマークだったけどさ。

「あれって、普通に動いてて、誰でも乗れるヤツなんだよな？」

　スマホで確認してみる。

　別に「乗り鉄」でもなんでもないが、めずらしい交通機関は、やはりそそられる。

　なんと、モノレールで「江の島」まで行けるらしい。

「じゃあ、そのまま『江ノ電』とかにも乗れるじゃん？」

　行き当たりばったりな小旅行だったが、蒼の心はちょっとずつ、ワクワクしはじめていた。　

＊

　大船駅で「鯵の押寿し弁当」というのを見つけた。

　どうにも「そそられて」しまい、蒼はどこで食べるのかも決めないまま、買いこんでしまう。

　とりあえずバックパックにしまって、モノレールに乗り込んだ。

　車両は、ごく普通の住宅地の上を進んでいく。

　自分のマンションから、電車でほんのニ十分もしない場所に、こんな不思議なモノレールがあったなんて。

　遊び知らずで、ものぐさな自分自身に、蒼はあらためて呆れる気持ちになる。

　やがてモノレールは、湘南江の島駅に到着した。

　鎌倉も江の島も、海と言えば海。

　横浜と同じと言えば同じだ。

　とはいえ、広々と続く砂浜は、いつも見ている港とは、まったく違う印象だった。

　江ノ電には乗らず、蒼はしばらく鎌倉方向に砂浜を歩いてみる。

　そして、適当なところに座ると、買った弁当を取り出した。

　押し寿司といえば、甘い関西風なイメージがある。

　けれど買った弁当は、酢飯にも鯵にも甘味は少ない。ごくさっぱりした味がした。

　見た目も、酢で締めた鯵の切り身が載った握り鮨を敷き詰めて、そのまま軽く押したといった風情。

　錦糸卵、干しシイタケに佃煮……といった、賑やかな関西風の押し寿司とは似ても似つかない。

「これが、関東風の押し寿司ってヤツか？」

　ペロリと食べ終え、蒼はまた歩き出す。

　稲村ケ崎から江ノ電に乗り込み、長谷の大仏を見てから鎌倉駅へ向かった。

　そのまま北鎌倉界隈も散策し、蒼はまた大船駅に戻ってくる。

　そして、神奈川県では「根岸線」と呼ばれることも多い「京浜東北線」に乗って家路についた。

　帰りの車内。

　蒼がふと思い出したのは、大家の母親の顔だった。

　オレ、ずっとどこかで気にかかってた。あの人のコト、あの人の表情。

　なにか、あるんじゃないかって。

　そうだよ。

　たぶん、あの人は「知っている」んだ。

　「どうして」宅配ボックスが開かなくなったのかを――

　蒼の胸の中の「モヤモヤ」が、そこでやっと、ハッキリした言葉になった。　

大船軒……昔は横浜駅とかで、たまに売ってたかもしれないけど。

今はないから、蒼は知らんかったのね。

鯵の押寿司、子供の頃はあんまり好きじゃなかったなあ。