なんとかこれくしょん

作者：小弓裕

　突然、隣の部屋に住んでいる子があたしのところにやってきて、それで、スイートポテトを差し出した。

「なに……？」

「食べてよ、おなか空いてるんでしょ？」

「空いてるけど……」

　いや、訂正しよう。この子は『隣に住んでいる子』ではなく、『隣に住んでいる子によく似ている子』だ。目鼻立ちも髪の色や質感まで、なにもかもが隣に住んでいる子にそっくりだった。

　彼女はスイートポテトをあたしの手に押し付け、急かすように声を出す。

「ねえ早く食べて。感想が聞きたいの」

「あなたが作ったの？」

「ううん、買ってきた」

「どこで？」

「ここの近くには、あのお店しかないでしょ」

　あのお店か。

　思えばここに来て数週間、あたしはあまり外のことを知らない。否、知ることができない。なぜかと聞かれても、あたしにも理由は分からない。ただ、あたしやあたしのトモダチたちが行くことを許されているのは、噴水が美しい、狭くて窮屈な広場だけなのだ。それ以外は、いま目の前にいるこの子しか行くことが許されていない。

この不思議な子は、いつもこのくらいの時間になるとあたしの目の前に現われて、あたしが望むものをなんでも買い与えてくれる。お風呂に入りたいと言えば入れてくれるし、風邪をひいたら薬だってくれる。嫌な顔一つせずに、全て世話をしてくれるのだ。

「ねえ、美味しい？」

「うん……でもあたし、さつまいもあんまり好きじゃないのよね」

「わーなにそれ！　じゃああなたの大好物ってなに?!」

「えー？　教えなーい。サキのそっくりさんが自分で考えてくださーい」

　この子は何者か。それを知る術は、無力なあたしにはない。ただここで、彼女の言うがままに生活するしかないのである。

「ねーねー、のどかわいたでしょ？　はい、オレンジジュース」

「うん、ありがと」

「……どう？」

「……ふつう、かな」

＊

「あー！　もう！　オレンジジュースも大好物じゃないの?!　じゃあなんなのよー！」

「沙希、お風呂入っちゃいなさい」

「あ、うん。ねえねえお母さん……お母さんの大好きな食べ物ってさあ……」

「え？　だからさっきも言ったじゃない。スイートポテトよ」

「だよねえ?!　こっちの『おかあさん』はすきじゃないみたいなんだけど?!」

「知らないわよそんなの。ゲームの話でしょ。ほらほら、早くお風呂！」

「ちぇーわかったわよ。『おかあさん』の大好物がわかったら、住人全員コンプリートなんだけどなあ」

「はいはい」

　おわり

　目いっぱい遊んでみました。

　わからない人にはほんとにわからないんですよね。申し訳ありません。

　つ、次こそ連載を……！