第2話 信用不安の足音
ガサッ、ガサッ……。
ジャングルの奥から近づいてくる不穏な音。俺とリートは息を呑む。
「……なぁリート。これ、クマとかじゃねぇよな？」
「クマはもっと信用力があります。これは……もっと脆弱な足音です」
「信用力で動物判断すんな」
葉をかき分けて現れたのは、ボロ布をまとった緑色の小鬼たち――ゴブリンだ。
いや、だろう。アニメで見た。
しかもただのゴブリンじゃない。腰にぶら下がっているのは、剣でも袋でもなく……借用証文。
「……なにあれ。証券化ゴブリン？」
「はい、借金まみれ種族です！ デフォルト寸前でゾンビ企業みたいな存在ですね！」
「ゾンビ企業って言うな」
「利上げで滅びます！」
「うるせぇ、だから上がらないんだよ」
「総裁の頭と同じですね！」
「…………」
……分かるけど。
いや、よく考えたらやっぱり意味分からん。
それに英語ではよく喋るじゃん。
＊＊＊＊
そんなこんなしてるうちにも、ゴブリンの一人がよろよろ近づいてくる。
目の下にはクマ（信用力高め）ができ、声は震えている。
「た、助けてくれ……我らの村は、高利貸しオーク商会に借金を……」
――出たよ。異世界にもいるのか、高利貸し。
てかお前ら、なんで証文を腰飾りみたいにぶら下げてんだよ。
「返せるアテは？」
「な、ない……。利息が利息を生んで、借金が雪だるま式に……」
「それ複利地獄だな」
「はい。毎日が決算期です……」
ゴブリンが涙を流す。
いや、なんで泣きながら財務用語出してくんだお前。
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「……どうしますか？」とリートが問う。
「どうするって……俺にあるのは金融知識だけだぞ？」
「十分です！ あなたは金融ニートですから！」
「肩書きが嫌すぎる」
だが放っておけば村ごと破産＝死。
人が死ぬのを放っておけるほど、ニートのメンタルは強くないのだ。
まあ……しょうがねぇ。
「よし。借換えで金利を下げる。ついでに余剰労働力を共同化してキャッシュフロー改善だ」
「おおっ！」ゴブリンたちが目を輝かせる。
「えーと、それって……鍋で煮ればいいのか？」
「お前ら金融音痴すぎるだろ！」
＊＊＊＊
そのときだ。
地響きとともに、太った豚面の巨体が現れる。
革鎧にでかい帳簿を背負った――オークの取り立て屋だ。
「返済の期日だぞ、ゴブリンどもォ！」
「ひぃぃ……！」ゴブリンたちが震える。
取り立て屋は契約書を突き出し、鼻息荒く笑った。
「利息は日利二割！ 払えぬなら村ごと担保だ！」
「……日利二割？ 年率換算で7300％？」
「ちょっと計算しないでくださいよ！」と
リートが突っ込む。
俺はため息をついた。
「おいオーク。そんな暴利と強引な取り立て、利息制限法と貸金業法でアウトだろ」
「そんな法律、この世界にあるか！」
ガチで逆ギレされた。
この世界は金融ルールが未整備だ。
＊＊＊＊
オークは棍棒を構える。
やべぇ、物理は無理だ。
だが俺はひらめいた。
「……ゴブリンたちの借金を集約しろ！」
「えっ！？」リートの耳が跳ねた。
俺はゴブリンに叫ぶ。
「お前らの借用証文をまとめろ！ 一本化して債務再編だ！」
「な、なんだそれ!?」
「いいからやれ！」
ゴブリンたちが慌てて証文を重ねる。
するとオークの契約書が重複して矛盾を起こし――
バリバリッッ！
オークの帳簿が破裂した。
……そこだけ無駄に魔法仕様だったらしい。
取り立て屋は「契約破綻だァァァ！」と叫んで逃げ去った。
「ハゲタカファンドの哀れな末路ですか？」
「いや、違うと思うぞ？」
どっちかというとウシジマくんかな……ウシじゃなくてブタだけど。
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「……やったのか？」
「はい！ ゴブリンたちのデフォルトは回避されました！」
「奇跡じゃねぇか……。てか俺、ついに異世界なのに債務再編で戦ったぞ」
ゴブリンたちは泣きながら俺の足元にひれ伏した。
「偉大なる金融王よ……！」
「やめろ、その称号はリスクだ」
リートは尾をふわふわ揺らしながら笑った。
「でも、村の信用スコアは上がりましたよ！」
……なんだよ信用スコアって。
異世界の金融、想像以上にめんどくせぇ。
「なあ、リート。この森って、こんなんばっかりか？」
「はい。みんな金融リテラシーが高いです！」
「いや、別に高くはなかったろ、ゴブリンたちも……」
「むっ！ なら我らの住処にご招待しますです！ そうすれば金融王もご納得です！」
「金融王いうな」
ジャングルの奥で、また別の影がこちらを伺っていた。
どうやら、これで終わりじゃないらしい――
