正義の叫び、銀河に響け
帝国歴1500年4月13日、ナタアワタ共和国首都、銀河連邦元老院議場。円形の議席に無数の星系代表が集い、緊張の空気が張り詰める。ホログラフスクリーンには、ナタアワタ共和国のエネルギー施設爆破による30万人の犠牲、銀河連邦調査団のブレクティア同盟2名の死亡、神聖旭日連邦帝国の偽装データチップ爆発の映像が繰り返し流れる。ナタアワタ共和国のエクレール大統領とガフラヤサタ連邦のゲルマヴァルド統合政府議長の会見が、天の川銀河世論を神聖旭日連邦帝国への非難に傾け、銀河連邦元老院は調査団再派遣とガフラヤサタ連邦制裁の決議を撤回した。
神聖旭日連邦帝国国内では反アリス派が議会で勢力を増し、ナタアワタ共和国の通信封鎖で調査団が孤立、ノクティア・オルドも証拠入手に苦戦してきた。だが、ノクティア・オルドがブライス補佐官のクローン証拠を掴み、希望の光が灯る。神聖旭日連邦帝国のエイン外務大臣は、ブライスの秘密を武器に、銀河連邦元老院で正義を証明する戦いに挑むのであった。
エイン外務大臣は白の正装で壇上に立ち、銀髪が議場の光を反射し、碧眼に穏やかな決意を宿す。彼女の声が響く。「銀河連邦元老院の皆様、ナタアワタ共和国の通信封鎖は真実を隠す策略です。神聖旭日連邦帝国は、30万人の犠牲に心を痛めています。ですが、その責任を私たちに押し付けるのは誤りです。」ブレクティア同盟の大使が立ち上がり、声を荒げる。「神聖旭日連邦帝国の調査が、30万人の命と我々の2名の同胞を奪った！あなたの言葉は、信じられません！」議場がざわめく。エリュシオン連合の使節が言う。「証拠がありません。神聖旭日連邦帝国のデータチップは爆発し、担当官が死にました。どう説明するんですか？」エイン外務大臣がスクリーンを操作し、ノクティア・オルドが掴んだブライスのクローン証拠を映す。
「これが説明です。ナタアワタ共和国のブライス補佐官、人間ではありません。クローンです。ガフラヤサタ連邦の生物工学技術、ナタアワタ共和国の秘密施設がその証拠です。」議場が静まり返る。エクレール大統領がホログラム通信で現れ、黒のドレスで妖艶に微笑むが、声に不自然な硬さが滲む。「エイン外務大臣、あなたの主張は根拠のない捏造です。ナタアワタ共和国は被害者です。神聖旭日連邦帝国の調査が、30万人の命を奪いました。」エイン外務大臣が目を細める。「エクレール大統領、あなたの微笑み、どこか不自然ですね。ナタアワタ共和国の通信封鎖、なぜですか？真実を隠しているからでしょう？」ブレクティア同盟の大使が叫ぶ。「不自然？ふざけないで！神聖旭日連邦帝国の陰謀で我々の仲間が死に、30万人が犠牲になったんです！」エイン外務大臣が冷静に言う。
「ブレクティア同盟の痛みは、理解します。でも、ナタアワタ共和国が真実を隠しているんです。ブライス補佐官の通信信号、行動パターン、DNA、全てが人間ではない証拠です。彼女はクローン、ガフラヤサタ連邦の傀儡ですよ。」エクレールが笑う。「エイン外務大臣、ブライスを疑うなんて失礼ですね。ナタアワタ共和国に隠すものなどありません。全て公開しますよ、順番に。」エインがスクリーンを指す。「なら、ブライス補佐官の通信記録を今すぐ公開してください。なぜ、彼女の信号は人間の脳波と異なるんですか？なぜ、行動が完璧すぎるんです？」ブライスが通信で現れ、人間そっくりに微笑むが、目の動きに微妙な空白が滲む。「エイン外務大臣、ご質問ならお答えします。私の信号はナタアワタ共和国の標準規格です。誤解ですよ。」エイン外務大臣が静かに言う。「標準？それなら、なぜこんなに完璧なんですか？人間の反応じゃない。あなた、クローンでしょう？」議場がざわめく。
エクレールが割って入る。「エイン外務大臣、根拠のない非難は止めてください。ナタアワタ共和国はあなたの陰謀に屈しません。」エイン外務大臣が微笑む。「陰謀？真実です。神聖旭日連邦帝国は、ナタアワタ共和国とガフラヤサタ連邦の裏取引を暴いてきました。ブライスのクローンはその一部。ナタアワタ共和国の仮面、剥がしますよ。」ゼンメホ帝国の使節が言う。「神聖旭日連邦帝国の正義を、信じます。ナタアワタ共和国の資金ルート、これは徹底的に調査すべきです。」ケタサカ王国の大使も頷く。「エルシア女王は神聖旭日連邦帝国を支持します。真実を明らかにしてください！」だが、ブレクティア同盟の大使が声を上げる。「言葉だけじゃ信じられません！神聖旭日連邦帝国の責任、これは逃れられない！」他の銀河連邦加盟国の代表が同調し、議場が非難の声に包まれる。エイン外務大臣が深呼吸し、口を開く。「天の川銀河の皆様、聞いてください。神聖旭日連邦帝国は正義のために戦っています。ブライス補佐官のクローンは、ナタアワタ共和国とガフラヤサタ連邦の闇の証拠です。ノクティア・オルドが命懸けで掴んだ真実、信じてください。」エクレールが微笑む。「エイン外務大臣、あなたの証拠、捏造にすぎません。ナタアワタ共和国は潔白です。」エイン外務大臣が目を細める。
「潔白？なら、なぜ通信封鎖を続けるんですか？エクレール大統領、あなたの声、不自然ですよ。ブライスと何か繋がっていませんか？」議場が静まり返る。エクレールの微笑みが一瞬硬くなり、ブライスの目が微妙に揺れる。エイン外務大臣が続ける。「神聖旭日連邦帝国は、30万人の犠牲、シュヴァルツ・シュトラークの100万人警告の真相を追っています。ナタアワタ共和国の闇、必ず暴きます。」ブレクティア同盟の大使が叫ぶ。「真相？神聖旭日連邦帝国の言い訳です！30万人の血はあなたの責任！」エイン外務大臣が声を張る。「ブレクティア同盟の痛み、心から感じます。でも、真実を隠すのはナタアワタ共和国です。ノクティア・オルドがエクレールの行動も追っています。彼女の微笑み、不自然だと思いませんか？」ゼンメホ帝国の使節が言う。「エイン外務大臣の言う通りです。ナタアワタ共和国の行動、確かに疑わしい。神聖旭日連邦帝国を信じます。」ケタサカ王国の大使も言う。「ケタサカ王国は真実を求めます。エクレール大統領、通信封鎖を解いてください。」だが、議場の空気は冷たい。
ブレクティア同盟と他の加盟国が非難を強め、エイン外務大臣の声は埋もれそうになる。彼女が静かに言う。「アリス…あなたの正義、守るよ。ヴァレリア、頼んだよ。」エイン外務大臣は壇を降り、議場のネオンを見つめる。心にアリスの笑顔、ヴァレリアの覚悟が浮かぶ。「ナタアワタ共和国の闇、必ず暴くよ。神聖旭日連邦帝国の光、銀河に響かせる。」ナタアワタ共和国の闇は深い。
エクレールの洗脳、ブライスのクローン、シュヴァルツ・シュトラークの刃が、正義を試す。神聖旭日連邦帝国はガフラヤサタ連邦の資金ルートを追うが、真の計画に気づかず、天の川銀河の世論に追い詰められる。だが、エインの声、アリスとヴァレリアの絆、アナスタシアとエルシアの支持は、試練に立ち向かう光となる。天の川銀河は、戦乱の渦へ突き進む。その中心で、神聖旭日連邦帝国は真実を掴む一歩を踏み出す。
