決断の刃、闇を断つ
帝国歴1500年4月20日、神聖旭日連邦帝国首都地球、首相官邸執務室。アリスは緋色の正装で机に座り、黒髪を揺らし、穏やかな瞳に決意を宿す。「エイン、ナタアワタ共和国の通信封鎖、ブライスのクローン、エクレールの不自然な微笑み…もう時間がないわ。このままじゃ、シュヴァルツ・シュトラックの100万人警告が現実になる。」
エイン外務大臣が銀髪を揺らし、碧眼で頷く。「アリス、わかるわ。銀河連邦元老院で非難決議を勝ち取ったけど、ナタアワタ共和国の反撃は厳しい。外交だけで解決するには、時間がかかりすぎるよね。」
アリス総理が目を細める。「そう、だから強硬手段を取るわ。ノクティア・オルドを使って、ブライス補佐官を確保。ナタアワタ共和国の秘密ラボを強襲して、ガフラヤサタ連邦のクローン技術の全データを奪う。かつてゼンメホ帝国のカウンタークーデターみたいな大胆な作戦よ。」
エイン外務大臣が息を呑む。「アリス、かなりの規模ね…でも、確かにそのくらいやらないと、ナタアワタ共和国の闇、終わらないわ。で、具体的にはどうするの？」
アリス総理がスクリーンを操作し、ブライスのクローン証拠を映す。「ノクティア・オルドに、ブライスを直接拘束させる。秘密ラボの位置はリナ・ヴェールの証拠で特定済み。光子力テレポートで一気に強襲、データを確保するわ。」
エイン外務大臣が微笑む。「アリス、思い切ったわね。でも、正直、これしかない気がする。ナタアワタ共和国の問題、早急に解決しないと、天の川銀河の世論がまた揺れるよ。」
アリス総理が頷く。「うん、エイン、貴女も賛同してくれるなら、心強いわ。で、ヴァレリアにこの作戦を伝えるよ。彼女なら、絶対にやってくれる。」
エイン外務大臣が手を握る。「アリス、貴女の決断、信じるわ。で、私、銀河連邦元老院で時間稼ぎを続けるよ。ナタアワタ共和国の反撃、なんとか抑えるから。」
アリス総理が微笑む。「エイン、貴女がいてくれるから、私、こんな大胆な一歩を踏み出せるの。ほんと、貴女は私の…大切な人よ。」
エイン外務大臣が頬を紅潮させ、言う。「アリス、私も貴女のために戦うわ。ナタアワタ共和国の仮面、ぜんぶ剥がすよ。」
アリス総理が通信端末を操作し、ナタアワタ共和国の宇宙港に停泊する特殊作戦艦アルヴィオン・ノクターンに接続。「ヴァレリア、聞こえる？緊急の任務よ。」
スクリーンに、ヴァレリア・セラフィム上級指揮官が映る。光学迷彩の戦術装甲服、瞳にヴァイスとルゥナの無念、30万人の血が宿る。「総理、了解です。どんな任務ですか？」
アリス総理が言う。「ヴァレリア、ナタアワタ共和国の問題を一気に解決するわ。ノクティア・オルドでブライス補佐官を確保、ナタアワタ共和国の秘密ラボを強襲して、ガフラヤサタ連邦のクローン技術データを奪う。ゼンメホ帝国のカウンタークーデターみたいな作戦よ。」
ヴァレリア上級指揮官が目を丸くする。「総理…それは、かなり大胆な…でも、確かにそのくらいやらないと、ナタアワタ共和国の闇、終わらないですね。」
エイン外務大臣が言う。「ヴァレリア、この作戦、危険よ。でも、貴女ならできる。で、命を最優先にしてね。ブライスのクローン、エクレールの不自然さ、全部暴けるわ。」
ヴァレリア上級指揮官が頷く。「外務大臣閣下、総理、了解しました。ナタアワタ共和国の問題、早急に解決しないと、シュヴァルツ・シュトラックの警告が現実になります。私は、ノクティア・オルドで作戦を実行しますよ。」
アリス総理が微笑む。「ヴァレリア、貴女の覚悟、心強いわ。リナ・ヴェールの証拠でラボの位置は特定済み。光子力テレポートとエクリプスをフル活用して、成功させて。」
ヴァレリア上級指揮官が敬礼。「総理、外務大臣閣下、任せてください。神聖旭日連邦帝国のために、ブライスを確保し、ラボのデータを奪います。真実を全て暴きます。」
エイン外務大臣が言う。「ヴァレリア、貴女の勇気、銀河に響くよ。気をつけてね。貴女は私たちの希望なの。」
アリス総理が言う。「ヴァレリア、命を守って。エインが元老院で戦い、私が国内を固める。貴女の成功、待ってるわ。」
ヴァレリア上級指揮官が微笑む。「総理、外務大臣閣下、了解しました。ナタアワタ共和国の闇、終わらせるます。」
通信が切れ、アリス総理とエイン外務大臣が視線を交わす。アリスが言う。「エイン、ヴァレリアならやってくれるよね。で、私たちも負けないよ。神聖旭日連邦帝国の正義、銀河に響かせるわ。」
エイン外務大臣が頷く。「アリス、貴女の決断、最高よ。私、元老院で戦う。ナタアワタ共和国の仮面、ぜんぶ剥がすわ。」
ナタアワタ共和国の闇は深い。エクレールの洗脳、ブライスのクローン、シュヴァルツ・シュトラックの刃が、正義を試す。神聖旭日連邦帝国はガフラヤサタ連邦の資金ルートを追うが、真の計画に気づかず、銀河の世論に追い詰められていた。だが、ヴァレリアの覚悟、アリスとエインの絆、アナスタシアとエルシアの支持は、試練に立ち向かう光となる。
天の川銀河は、戦乱の渦へ突き進む。その中心で、神聖旭日連邦帝国は真実を掴む一歩を踏み出す。
