消せない呪縛
バトラーが倒れたレンの体をゆっくりと起こす。レンは意識を保ってはいたが、体調は優れない様子だ。
「レン殿、人間を庇うのはおやめください。さもなくばお身体が・・・」
「・・・大丈夫だ。このくらいなら死にはしないらしい」
エリスもレンのもとに駆け寄ると、半泣きになりながらもレンの両手を取る。
「バトラーの言うとおり！レン様はもう神に等しい存在なんだから、人間なんか放ってください！」
「そうはいかない。人間を守ると・・・約束しているからな。それに、俺だってエリスの嫌いな人間だ」
「レ、レン様は命の恩人だから・・・人間でも特別なの！それに・・・そんな約束、守れるわけないでしょ！だってレン様は、人間を守ることができない『呪縛』にかけられてるって！」
「それでも、俺は約束を守らなければならないんだ」
「その約束って、実験で死んだアオイって子との・・・そんなの、どう考えても無理！どーせ守りきれないし、死んじゃうでしょ！」
「・・・たとえそれで死んだとしても、俺は最後まで戦う」
一時の沈黙が流れる。しばらくして、エリスは自分の目に浮かんだ涙を雑に手で拭き取った。
「・・・あーもう！仕方ないわね！分かったわ！じゃーエリスが、レン様の代わりに人間を守ればいーんでしょ！」
「───！？」
バトラーは反射的に、声を裏返しながら反応する。
「エ、エリス様、何を！それは、他の天使や悪魔全てを敵に回すことに・・・！」
「だって、レン様じゃ人間を守れないじゃない！なのに、死んでも守るなんて言うから！エリスが代わりに人・・・下等生物を守るって言ってんの！だから、仕方ないでしょ！」
「エリス、それは・・・」
レンも心配そうにエリスを見つめる。
「レン様！次はエリスがレン様を救う番です！だいたいエリスが超エリート最上位天使の熾天使だってこと、もー忘れたの？どんな奴が敵になろーが、関係ないわ！全員ザコよ！ザ・コ！！」
「・・・ありがとう、エリス。さっきだって本当はツバキを殺そうとはしてなかったんだろ。本気なら、今の俺が止められるわけがない」
「ちょちょ、ちょっと！聞こえるでしょ・・・じゃなくて！そ、そんなわけないでしょ！全く！！」
バトラーは少し微笑みながらため息をつくと、レンの体をエリスに任せ、椿にゆっくりと近づいた。
「ツバキ殿、といったか。先のエリス様のご無礼をどうぞお許しください。これまでレン殿の世話をして頂いたことに改めて感謝しますぞ」
「え、ええ・・・お気になさらず。ちょっと私も頭の整理したいかも」
（はー今度こそ、お母様になんて説明したらいいんだろ・・・庭にでかい剣が刺さってるんですけど）
椿の悩みのタネがまた、1つどころか3、4個くらい追加されようとしていた。
