未知なる字を読む者
「高嶺君、ちょっといいかな」
「確か・・・小宮山、だったか?」
「・・・高嶺君ってさ、相当勉強できるみたいだけど、この学校に編入する前はどこにいたの?」
「ああ、ツバキの家でずっと───」
ドゴォッ!
レンは喋り終わる前に、椿の猛タックルで机ごとふっ飛ばされた。あまりの勢いに気流が発生し、勇樹の髪がふわりとなびく。
「あーっと!ごめんなさい!ちょっとアレしちゃって、足が!」
「ちょ・・・アレとは?というか、少し気になってたんだけど、二人は兄妹なの?見たところそんな感じでもないけど」
「違うわよ!えーと、つまり・・・」
椿はどう返答をすれば今後の生活に最も支障を来さないか、足りない脳をフル回転させて考える。その時、教室のベランダに6枚羽の少女が現れた。
「いたーっ!レン様、見つけたわ!」
エリスの声に気づいた教室の連中が一斉にベランダを見る。
(あーこの厄介な時にまた面倒なキャラが・・・誰だ場所を教えた奴は)
思考停止寸前になる椿。エリスは開いた窓から颯爽と教室に入ってくる。ふと勇樹の顔を見ると、あることに気づいた。
「あれ?あんた、もしかしてレン様の居場所を教えてくれた人間ね?」
「ああ、あの時の・・・」
「え?小宮山、あなたエリスと知り合いだったの?」
「昨日怪しい二人に絡まれて、その時一緒にいた子だと思うんだけど・・・エリスって名前なの?」
「あやしくないわよ!てゆーか二人共、下等生物の分際で・・・エリス『様』と呼びなさい!まーあんたは、レン様の発見に貢献してるから、か、感謝はしてるけど。こんな無礼、次は許さないんだから!」
(何なんだこいつは・・・)
背中に羽を付けた態度のでかい少女にたじろぐ勇樹。
「あ、それよりレン様!ちょっとこれ見て!この女の家の本棚から出てきたんだけど、ここ!レン様のことが書いてあるみたいなの!」
「見てと言われても、これは天使言語じゃないのか?俺には読めないが・・・」
勇樹も興味深そうな表情でレンから本を受け取ると、まじまじと内容を眺める。
「どれ・・・これは、どの外国語でもない・・・けど、文字の配列規則から察するとこれが固有名詞で・・・ある物を、与え・・・いや、捧ぐ、日の・・・記した?何かを捧げた日の日記かな?」
「え?あんた、読めるの?・・・人間の割にはやるじゃない。レン様の居場所も知ってたし、そこらの無能とは違うみたいね」
「ま、まあね。あと僕の名前はあんたじゃなくて、小宮山勇樹だから」
「コミヤマユーキ?長いからユーキにするわ。まー呼ばないし、すぐ忘れるけど」
(・・・これは重度のなりきりプレイかな?)
エリスがあまりにも上から目線のため、勇樹は思わず苦笑いが漏れる。
「あ、もしかしたら!あんただったら、あの変な本も読めるんじゃないの!?ちょっと、今すぐ来なさいよ!」
「だから、あんたじゃなくて勇樹だって。それに次の授業もあるし、今は無理だよ」
「じゅぎょーだか何だか知らないけど、ごちゃごちゃうるさいわね!来いって言ったら来るの!」
「は?ちょ・・・うわっ!え、飛ぶの!?あぶ、危なっ!」
勇樹はエリスに腕を掴まれ、強引に雲ひとつない空へと連れ去られた。教室は突然おきた謎の出来事に静まり返っていた。




