誰が善人を殺したか【解決編】
「お願いがあります」
突然の声に思考を中断させられた。
目を上げると、パーティ・ジュニエの小娘魔術師だ。
魔術師としての経験も乏しく、年も若い。というよりまだ子供だ。
だがローブを脱ぎ、俺の方に向けられたその胸部は、相当なまでに自己主張が激しい。
――F…いやG⁉︎
「リーダを、アインを殺した者を突き止めたいんです。協力して下さい！」
喜んで‼︎
あ、いや。
「ワシらに、何を期待しておる？」
ご老体ゆえ、自己主張する胸部に興味を持たぬチョムスが言う。
「あの場で皆さんが見たことを、私に教えてください」
「えー」
いかにも嫌そうに言ったのはマルクだ。
子供に見える彼だが、これでも70才。ヒューマン換算で35才。
ただし同族にしか興味は無く、自己主張する胸部には興味ナシ。
「治安部隊の奴らに散々話した後なんだよぉ。もぅ勘弁してくれよぅ」
話好きの彼も、さすがに食傷気味である。
オレ言葉喋レナイ。的な表情をしているンゴイブ。
蜥蜴人の彼が胸部に興味を持たぬことは、言うまでもナイ。
一方、俺の左隣からは強烈な敵意を感じる。
言うまでもなく、敢えて言えばシノブだ。
復活の資金が足りないのか？
親切な俺が、助け舟を出す。
「そうなんです。ご迷惑と思いますがどうか…」
誰もが認め、誰もが好ましく思ってる善人、アイン。だが復活のための資金援助は出来ない。
それはこの街の――探索ギルドと治安部隊と教会が定めた掟だ。
迷宮内で死んだ者の復活は、そのパーティが探索ギルドに預けた資金から支払う。
そうしなければ死者を出したパーティは、復活資金捻出のため何をするか判らない。
だから、パーティの財産はギルドで管理され、不明な入金が出来ぬよう監視されている。
ただ、特例はある。
探索ギルド、治安部隊、そして教会。いずれかが認める理由が有れば、その組織が復活資金を出す。
迷宮内での殺人。それが確定するなら、治安部隊や探索ギルドが資金を出す可能性は高い。
そしてアインを救うためなら、一肌脱ぐヤツは山のように居る。目の前の魔術師もそうだ。
「私が出来る事ならなんでもしますから！」
ん？
今、何でもするって言ったよね！
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アインは、後頭部を割られていた。
普通に考えれば、犯人は彼の背後に居た者だ。
アインは、パーティ内で最も実力のある戦士。当然、前衛に居たはずだ。
彼の背後は、パーティのメンバが固めている。
特に僧侶であるジェロニムは、疑われるだろう。
「彼に限って、そんな事はしません！」
それに彼の得物はメイスだ。
「そうか、そう言えばお嬢ちゃんは、ジェロニムと付き合っておったの」
チョムスの言葉に、俺の顎が落ちた。
――危なかった。
――いや俺はまだ恋に落ちちゃいない。今回はセーフだ。
左隣に、完全にアウトだった感じのハーフエルフが居るが、それはさておき。
俺はジョッキを呷ると、口を開く。
アインを殺ったのは、ジェロニムじゃない。
彼の命を奪ったのは、迷宮の罠だ。
俺の言葉に、周りが沈黙した。
次の瞬間
「いや、いやいや！」
マルクが爆発した。
「僕が念入りに調べた。あの場所にそんな罠は無い！」
その後、パーティ・セニトゥの盗賊も調べていた。
確かに罠は無かったのだろう。
あの場所には。
俺はマルクを無視し、自己主張が激しい胸の主に尋ねる。
君たちはなぜ、8階層に居たんだ？
慎重で面倒見の良いアインが、レベル3～5程度のひよっこを連れて8階層に来るはずがない。
「えっ？あそこ、8階層だったんですか⁉︎」
身を仰け反らして驚いた拍子に、胸部が揺れる。
眼福である。
「私たち、4階層に居たんです」
そこで、転移魔法陣に引っかかったんだな。
「闇領域に踏み込んだ後、アインが扉を見つけて…」
「ぬ⁉︎ あの領域に扉が有ったと？」
驚くチョムス。
扉を蹴破って踏み込んだパーティ・ジュニエは、4階層としては強力な化物に遭遇して逃走。
その逃走中、大きな音がしてアインの声が響いたとのことだ。
「逃げろ、アインはそう言ってました」
状況を整理する。
パーティ・ジュニエが、化物と遭遇し逃走。
逃走中の領域に仕掛けてあったモーニングスターの罠が、アインを襲う。
アインは暫くは動くことができたのだろう――隣の領域、8階層への転移魔法陣が仕掛けられた領域に辿り着くまでは。
「モーニングスターの罠は4階層に仕掛けられてて、致命傷を負った被害者が8階層にスッ飛ばされたのかぁ。それじゃ、いくら調べても罠が見つかるワケ無いなぁ」
「4階層に未探索領域、それも8階層へ通じる転移魔法陣があったなど、大発見じゃ！」
お疲れ様なマルクと興奮するチョムス。
これは、とチョムスが笑みを浮かべる。
「探索ギルドも、是非ともパーティのリーダに話を聞きたがるはずじゃ」
えっ、とジュニエの魔術師が驚く。
その驚きは、笑みに変わり、彼女は喜びのあまりチョムスに抱きついた。
ちょっと待って！
謎解いたの俺よ⁉︎
抱きつくなら俺に！
探索ギルドが金を出し、アインは無事に復活した。
アインの証言、そして証言を基に探索した結果は、俺の想像通りだった。
そして、魔術師の小娘はジェロニムとの付き合いを続けている。
この前ちょっとイイ宿場から2人で出て来たのを見てしまった。
るー
めでたしめでたくナシ。
皆さんの推理は同じだったでしょうか？
もし、論理の穴や情報不足など有ったら、感想・誤字報告などで教えてください。
ませ。
誤字報告って、どんな機能なんだろう？
次の投稿は7/20です。
