第三話 魔物達の村
「ここが私たちの住んでいる村だよ。」
・・・自分とリナさん達が会った所から歩いて１０分ぐらいのところにその村はあった。村の中央に広場があり、それを民家が囲うように建っていた。自分が元々いた世界の、狩猟民族みたいな感じの村っぽい。周りが綺麗な自然で覆われているからか、凄く平和な感じがする。こういう所でゲームしたら楽しいんだよなあ。家でする時とまた違って。ああ、携帯型ゲームがほしい。
「どうかしたの？」
「ううん、何でもない」
自分の考えているような顔つきを見て、リナは少し心配しながら話を続ける。
「・・・もし他の種族の魔物が苦手ってことがあったら言ってね。村のみんなにもそう伝えておくから。」
「そこは心配いらないですよ。大丈夫です」
・・・自分はボッチではあったが、コミュ障ではない。普通に人と話せてたし、大学のプレゼンテーションでもしっかりと説明はできていた。友達がいなかったのは、自分が重度のゲーマーだからなのだ。
・・・リナさんとそうこう話しているうちに、村の広場に着いた。
「おじさーん、木の実持ってきましたよ。」
「おうサンキュ・・・うぉっ！？」
その魔物は自分を見て驚いて転んでしまった。種族は耳と尻尾を見て、狼であることがわかる。
リナ達は転んだ狼のおじさんを心配して近寄って声をかけた。
「だ、大丈夫ですか？」
「ケガはないですか？」
「料理は無事なのかー？」
「「違うでしょ！」」
今の一連のやり取りで、自分は思わず笑ってしまった。コントかよ。
そのやり取りの直後、倒れてた狼のおじさんは起き上がり、リナ達に話しかけた。
「・・・だ、大丈夫だ。問題ない。」
・・・それ、自分がいた世界では死亡フラグなんですよね。この世界で適応してないことを祈ります。
自分たちが広場でそうこうしているうちに、誰かが近づいてきていた。
「・・・どうしたの？あんた達、なんかさわいでるけど」
来たのはホルスタイン族のおばさんだった。自分たちが騒いでいるのを気になって見に来たらしい。
「ん？その子はだれ？」
おばさんが自分を見て言った言葉に、リナがおばさんに自分のことを伝えた。
「捨て子らしいんです。話し方から、ずっと一人で歩き回っていたんだと思います」
「・・・なるほど、そうだったの。一人で頑張って生きてきたのね。」
おばちゃんはそう言いながら自分の手を軽くつかんで、こう言った。
「とりあえず、おばちゃんが服を着させてあげるわ。裸じゃ寒いでしょう？」
そういって自分の体を持ち上げて肩にのせた。自分は落ちないように頭のツノをつかんだ。
～３０分後～
自分はおばさんと一緒に戻ってきた。服を着て。それを見てリナ達は少し苦笑いしている。１人を除いて。
「お、おばさん・・・」
「似合っているでしょう？この子を見て絶対これが似合うって思ったからねえ。」
「ま、まあうん。似合ってはいるけど・・・」
「巫女さんのコスプレがすごくにあっているのだー♪」
「「「「・・・・・・・・・・」」」」
・・・今の一言でこの場が静まりかえったようだ。
この空気をどうにかしようと思ったとき、狼のおじさんがこっちに来て、話しかけてきた。
「・・・昼ご飯できたぞ。おばちゃんはみんなを呼んできてもらえるか？」
「え、ええ。わかったわ。」
そう言っておばさんは走って村のみんなを呼びに行った。
そしておじさんは自分達にご飯を渡して、こう言ってきた。
「・・・あのおばちゃんのことだ。たぶん村のみんなに話すと思うぞ。お前のこと。だからどこか静かなところで食べてこい。自己紹介なら後でいくらでも時間はとってくれると思うしな。」
「はい。ありがとうございます。」
「じゃあ、さっきの木のところで食べようか。私たちの出会った場所で。」
自分はうなずいて、その木のある場所に行った。４人で。
～５分後～
・・・自分達はさっきの場所に着いた。スープが冷めないように急いできたのでトレイに少しこぼしていた。
「さて、ここら辺に座って食べましょう。」
「ついたのだー！ごはん食べるのだー！」
「ちょ、ちょっとまって。一応これ持ってきたから。」
そう言って、リナが木の実を運ぶためのリュックサックからビニールシート的な物を取り出して、広げた。
「はいどうぞ。みんなここに座って。」
「ありがとう」
自分はそう言って、座った。端っこに。
そして、その隣にはリナが座っていた。他の二人もリナの近くに座っていた。
「「「いただきます」」」
「いただきますなのだー」
４人の声が揃った。そして食べ始める。
そして１０分もたたないうちに全員食べ終わっていた。
食後のデザートとして木の実を食べているとき、リナが話しかけてきた。
「・・・そういえばまだちゃんと自己紹介して無かったよね、私達。」
「リナさん以外の２人は名前すら言ってないですもんね。」
「そういえば・・・そうでしたね」
「わすれてたのだー」
そういうわけで、自己紹介をしあうことにした。
「最初は私からね。一度言ったけど。私はコボルト族のリナ。属性魔法は使えないけどパワーは強いわ。」
「じゃあ、次は僕。僕は猫又のミルクです。よろしく。」
「・・・女の子ですよね。」
「うん。初めて会う魔物さんにはよく間違われますよ。一人称が『僕』だし。だからあまり人前では一人称を使わないようにしているんですよ。」
・・・見た目と声が１００％女の子だからなあ。なんかもったいない気もする。この一人称。
「ちなみに僕は風魔法を使えます。あまり強くはないけど。」
「最後は自分なのだー！自分はドラゴンのパールなのだー！闇魔法が使えるのだー！よろしくなのだー！」
「コボルト族のリナさん、猫又のミルクさん、ドラゴンのパールさんですね。よろしくお願いします。」
「うん。よろしくね。よかったらあなたの名前と能力、教えてもらえるかな？」
・・・そういえば、名前のこと何も考えていなかった。転生する前の名前は黒木剛という男っぽい名前だから使えないし。
リナさんはなかなか名前を出さずに悩んでいる自分を見て、こう言った。
「もしかして、幼いころに捨てられたから名前無いの？」
「い、いや、ちゃんとありますよ。ノワール・クラッセという名前が。」
ノワールはフランス語で黒を意味する。クラッセは、どっかのゲームのキャラクターの名前にあった気がする。たぶん。
「かっこいい名前だね。よろしく、クラッセさん。」
「どんな力をもっているのかー？」
「光魔法。」
「見せてほしいのだー」
・・・どうやってやるんだろう。適当にやってみるか。
自分は手のひらを上にして念じてみた。『光よ出ろ！』的な感じで。
すると、自分の手のひらの上に光の玉がでてきた。
「おおー！すごいのだー！」
パールは興奮して喜んでいる。リナとミルクは興味津々な顔で見ている。
自分は光の玉の威力を確認しようと思い、草むらの方にある小さな木に向かって投げた。
ブンっ
三人の視線は投げた光の玉を追っている。そして、光の玉は木に命中した。
ズドーン！ メキメキメキィ・・・ ドスーン！
・・・これが光魔法Ｌv１０の強さか。すごいな。結構太い木だったんだけどな。
三人は開いた口がふさがらない様子だ。まあ、当然だろうな。あんなことしたら・・・
「・・・大丈夫？」
自分が三人を心配して話しかけると、リナはハッとして、正気に戻った。後の二人は、まだ呆気に取られている。
「う、うん。そろそろ戻る？」
「そうですね。戻りましょうか。」
とりあえず自分たちは村に戻ることにした。呆気を取られているミルクとパールを正気に戻して。
