第２３話
「ここが、大上さんのお家？」
「・・・はい、そうでしゅ」
チョコレートを買った後ダッシュで逃げようとした美緒だったが、結局捕まり言いくるめられ、自宅の前まで蓮を連れて来てしまった。
「じゃ、じゃあ、送ってくれてありがとう。また明日」
美緒は手を振るが、蓮が立ち去る気配はない。
家をじっと見上げ、その身体はプルプルと小刻みに震えている。
「さ、佐倉君・・・？」
蓮の異常な様子に、美緒が後退る。
「やっと、やっと再会できる」
頬を流れる涙を拭うこともせず、蓮は両手を大きく広げた。
「今行くよ！ハニー！」
蓮が走る。
許可無く敷地内に入り、外壁に沿ってぐるりとまわり、玄関ドアの前に立つ。
「外には居ない！室内か！」
蓮がドアノブを引っ張ると、ドアには鍵が掛かっておらず、あっさりと開いてしまう。
「い、いや、ちょっと、待って、佐倉く―――――」
美緒の制止の声など、蓮にはまったく聞こえていなかった。
家の中に入る蓮の後を、美緒は慌てて追いかけた。
「どこだー！！僕の可愛いハニー！どこだーっっ！！」
靴のまま上がろうとする蓮に驚き、美緒は咄嗟にその足にしがみついた。
「うわぁっ！！」
バランスを崩した蓮が転び、その上に折り重なるようにして、美緒が倒れる。
「離せ！邪魔をしないでくれ！」
「駄目です！土足厳禁！靴脱いでください」
「くそぉ！僕とハニーの愛を妨害する気だな！負けないぞ！」
「さっきから思ってたけど、『ハニー』って呼ぶのやめてください！キモい。背中ゾクゾクでしゅ！」
「ウオオオオ！！」
蓮は手をギュッと握りしめると、しがみつく美緒をそのままに、ほふく前進し始めた。
「ああ！だから靴！脱がないと怒られるのです」
「どこだハニー！迎えに来たよ！」
「止まってぇー！ってゆーか、もう帰ってーっっ！！」
その時、急に蓮の動きが止まった。
美緒が漂う凶悪な気配にハッとして顔を上げると、エプロン姿の優牙が、怒りの形相で目の前に立っていた。
「佐倉蓮。テメーここで何やってんだコラ」
優牙は片足を上げると、蓮の頭を容赦無く踏みつけた。
「うぎゃあ！優牙！『ガゴッ！』って音がしなかった！？今、佐倉君の顔面から！砕いた？骨、砕いた！？」
「姉ちゃん、何でこいつがここにいる？」
優牙は美緒がしっかりと握りしめている小さな紙袋をひったくり、袋の中から綺麗に包装された箱を取出した。
「これは何だ？」
「え・・・？チョコレート」
「まさか佐倉蓮に買ってもらったわけじゃねーよな？」
「・・・・・」
「餌付けされてんじゃねーよ！」
優牙は美緒の襟首を掴んで蓮から引き剥がした。
「それと、何度言えば分かる？家に靴のまま上がるなって言ってるだろ？」
「うぅ・・・、だって佐倉君が・・・」
「言い訳するな！さっさと脱げ！」
美緒は泣きながら靴を脱いだ。
「俺はコレを捨ててくるから、その間に手を洗って、うがいして、着替えてこい。メシにする」
優牙はコレ呼ばわりした蓮の襟首を掴んで、持ち上げようとした。
しかしその時、蓮が突然ガバッと身を起こした。
その顔を見た美緒が目を見開く。
「うぎゃあぁぁぁぁ！佐倉君、血、血」
蓮の鼻から血が流れ、頬から顎にかけてを赤く染めていた。
蓮は流れる鼻血を拭こうともせず、ゆっくりと顔を上げ、優牙を見た。
「・・・何たる試練。このような大きな壁が、僕とハニーの間に存在するとは。しかし、障害が大きければ大きい程、愛も盛り上がる。そうは思わないかい？弟君」
蓮の異常な様子に、優牙が眉を寄せる。
「何言ってんだ？意味分かんねー」
蓮は優牙の胸ぐらを掴んで、グイと引っ張った。
「ハニーは何処だ？」
「ハニー？」
「茶色の、柴犬位の大きさの、僕の可愛いハニーだよ！」
「・・・・・」
優牙は盛大な溜息を吐いて、蓮の手を引き剥がした。
「犬・・・ね。そんなもんうちには居ねーよ」
「嘘だ！」
「嘘じゃねーよ。『犬』は居ねー。納得出来ないなら、家ん中探してみれば？」
蓮と優牙が睨み合う。
「火花が・・・！見えない火花が散っている！うおぉ、熱い！」
優牙が美緒に拳骨を落とした。
「・・・ハニーを見付けたら、連れて帰る。いいな」
「好きにしろ。だがその前に―――――靴を脱ぎやがれ！」
優牙は思いきり力を込めて、蓮の足を蹴りつけた。
