彼女が胸を揉もうとしたから

「琴音のおっぱいって、大きいよね」

　いつも突拍子のないことを言う茜は、私の胸に触れようとしてきたので、その手を叩き落した。

「なに触ろうとしてるのよ」

「だってさぁ……」

　口をすぼめながら視線をそらした。

「だってさぁ……じゃないよ。まったく。触られたらどういう気持ちになるのかわかってるの？」

「……気持ちいい？」

　額にチョップをするが、それを物ともせずに彼女はふてくされ続けている。

　茜がバカなのは昔から知っていた。

　考えずにすぐに行動する、人の話を聞かない、思ったことはすぐ口に出す……小学生の頃ならまだ許せたけれど、今はもう高校生だ。もう少し落ち着いてもいいだろうと思う。

　そういえば今まで茜の世話をしてばかりで、彼女に対して迷惑をかけたり、困惑をさせたりしたことない。

　たまには、茜があたふたするところを見たい。

　どうやって、この能天気なおバカ娘を困らしてやろうか。

　仮病や嘘なんかは、マズイ。

　拡声器のように言いふらすか、仮病にいたっては本気にして救急車を呼びかねない。

　どうしようか。

　彼女を驚かせる、何か。

　ああ、もしかしたらこれはいいかもしれない。

「ねえ、茜」

「なあに？」

「私に触らせてよ、茜のおっぱい」

「えっ……だって私のおっぱい、ちっちゃいよ？」

「いいじゃん、揉ませてよ」

　真剣な目をして頼むと、彼女は真っ赤になった。

　いつもならそんなことをされても笑いながら許可をする彼女が、そんな表情をするのは珍しかった。

「いっ……いいよ」

　目を強く閉じて、セーラー服の裾を軽く持ち上げる。その隙間から、小さなおへそがこちらを覗いていた。

　その姿は、かわいさよりも、いやらしさが目立っていて、私の顔はみるみる火照っていった。

「ばばばばばば、ばっかじゃないの！う、うそだし！」

　取り繕うようにそう言うと、彼女は真っ赤にした顔をもっと真っ赤にしながら笑う。

「そそそそそ、そうだよね、琴音ったら！」

　教室で二人、笑いながら、芽生えた何かをごまかす。

　でも、私の中では、茜のおへそが脳裏にこびりついて離れなくなっていた。