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　逢坂君と指を重ねたまま、しばらく静寂が流れた。

　キスの余韻で胸の奥が温かかったのに、ひとつだけ、どうしても聞かなければ前に進めないことがあった。

「ねえ、ひとつだけ、聞いてもいい？」

　私の声に、彼はわずかに瞬きをした。

「なに？」

「昨日キッチンに、こもれびの……ケーキ箱、あったよね」

「あったね」

　その返事は淡々としていた。でも、その淡々さが逆に不自然に聞こえた。

「誰が買ったか、知ってる？」

　繋いでいる手が、一瞬ぎゅっと強張った。

「どういう意味？」

「昨日、みちゃったんだよね」

「……何を？」

　私は、息を吸ってから言った。

「幸博パパが、逢坂君のマンションから出てくるところ」

「……そう、なんだ」

　声は落ち着いてる。でも、顔はまるで血の気が引いたみたいに白い。

　私から目線を逸らしているし、唇は固く結ばれている。

　これは、明らかに何か、知っている顔だ。

　心臓がざわっと波打つ。

「逢坂君のお母さん、誰からもらったとか言ってなかった？」

「言ってない」

「じゃ、なんでうちの店のケーキが逢坂君の家にあったんだろ。思い当たるフシとかない感じ？」

「思いつかな……あ」

　短く息を呑む。

　彼の発した「あ」の一文字に、いろんな意味が詰まっている気がしたからだ。

　私はジッと逢坂君の顔を見つめる。

「真鍋さん、そんな顔で見ないで。襲いたくなる」

　突然の爆弾発言に、私の思考回路は完全にショートした。

「は、はい！？　襲うって、え、今、どんな流れでその結論に！？」

　私は慌てて、繋いでいた手を引っ込めて座卓の陰に隠した。

「いや、だって」

　可愛かったからと、告げる彼は耳まで真っ赤になっている。

「……ありがとう。逢坂君もイケメンで破壊力やばいから、気をつけて？」

「気をつけるって、何を？」

「……夜道とか？」

　逢坂君は一瞬、きょとんとした顔で考え込んだ後、「真鍋さんが俺を襲うってこと？」と大真面目な顔で聞いてきた。

「違うし」

「でも、前科あるし」

「それは……って、問題はそっちじゃなくて、逢坂君の家になぜうちの店のケーキがあったかってこと」

　話の矛先が危うくなったので、強引に話を戻す。

「さっきの、『あ』の意味はなに？」

　尋問する刑事になったように厳しく問い詰める。

「俺、休んでる時、こもれびに行ったから」

　逢坂君は吹っ切れたように暴露したあと、後ろ手をついて足を伸ばした。

「え、いつ？」

「二日目」

「パパのお店で何してたの？」

「絵、描いてた」

「うちの店、気に入ってくれてたんだ」

「あそこ、落ち着くから好き」

　店を褒められて、なんだか自分が逢坂君の中でより一層認められた気がして、嬉しくて胸の奥がぽかぽかした。

「って、だめだめ。謎を追求しなきゃ」

　私は探偵っぽく、眉間に人差し指を当てて、低い声を作った。

「どうしてパパたちは、逢坂君が来たことを私に教えてくれなかったんだろう。何かお店で事件とかあった？」

「事件なんてあるわけないし」

　呆れた視線を向けられた。

「昼間っから私服で、明らかに学校休んでますって状況だったから、不審に思って俺の親に言ったとか？」

「でもパパは、逢坂君の家を知らないはずだけど。逢坂君が教えたりした？」

「教えない」

　即答だった。

　じゃあ、なんで幸博パパは、逢坂君の家を知っていたの？

　逢坂君の家と幸博パパの接点が検討もつかず、捜査は行き詰まりを迎えようとした、その時。

「真鍋さんって、ドナーの母親に会ったことある？」

　突然の言葉に、思わず眉が動いた。

「ないよ。パパ達は、教えてくれないから。逢坂君は？」

「会ったことない。けど、知り合いに頼んだって」

「え、うちもだよ。知り合いに頼んだって」

「真鍋さん、誕生日っていつ？」

「３月５日」

「俺、３月１日。生まれた病院は？」

「セントラルクリニックの産婦人科」

「俺も……そこだ」

　空気が、音を立てて固まった気がした。

　私と逢坂君は、同時に視線を上げる。

「……これ、さ」

　私の声は震えていた。

「偶然、なのかな」

「……さあ。けど」

　逢坂君は、体制を直して、私の手を少し強く握った。

「俺たち、同じ病院で同じ年に生まれて、誕生日も近くて……お互い両親が同性カップルなんだな」

　私は喉がぎゅっとつまった。

　知らないはずの情報まで、頭の中で勝手に繋がっていく。

「まさか、だけど……」

「……まさか、な」

　二人して言葉を濁した。

　口に出したら、もう戻れなくなる気がしたから。

　でも、疑問のほうが大きく膨らんでいく。

　私と逢坂君のお父さんとお母さんって……。

「秘密を探るべきなのか……それとも、今のままでいいのか」

　私の呟きに、逢坂君はゆっくりと私を見る。

「真鍋さんは、知りたい？」

「……わからない。でも逢坂君が好き。だから怖い。でも、知らないことがあるのも怖い。つまり、逢坂君が好き」

　支離滅裂なことを言ってる自覚はある。

　でも、頭の中が混乱していて、言葉がうまく出てこない結果、逢坂君が好きなことを再確認した。

　心臓が、やたらとうるさい。

　息が、浅くなってくる。

　やだ、苦しい。

「真鍋さん」

　逢坂君の声が、優しく響く。

「落ち着いて」

「落ち着けないよ。だって、もしかしたら私たち」

「真鍋さん」

　彼は、私の両肩を掴んだ。

　そして、まっすぐ私の目を見た。

「今、確かなことは何？」

「え？」

「俺たちが、お互いを好きだってこと。それは確かだよね」

「……うん」

「それだけで、今は十分じゃない？」

　よく喋る逢坂君の声は、いつもより強かった。

「他のことは、後で考えればいいよ。今は」

　彼は、私を抱きしめた。

　強く、でも優しく。

「今は、俺がここにいる。真鍋さんもここにいる。それだけで十分だから」

　彼の腕の中は、温かかった。

　心臓の音が聞こえる。

　彼のか、私のか、わからない。

　でも、それが心地よかった。

「逢坂君……」

「怖いのは、俺も同じだよ」

　彼の声が、私の耳元で震えていた。

「もしかしたら、って考えたら、怖くてたまらない」

「うん……」

「でも、俺、真鍋さんを失うほうが、もっと怖い」

　その言葉に、私の目から涙がこぼれた。

「いじわる」

「え？」

「そんなこと言われたら、泣いちゃうじゃん」

　逢坂君は、少し笑った。そして、私の顔を両手で包み込んだ。

　親指で、涙を拭ってくれる。

「真鍋さん、キスしていい？」

「……うん」

　私は目を閉じた。

　唇が触れ合う。

　いつもより、深いキス。

　いつもより、長いキス。

　まるで、お互いの不安を消し合うような。

　確かめ合うような。

　彼の手が、私の背中を撫でる。

　私も、彼のワイシャツを強く掴む。

　離したくない。

　この人を、手放したくないから。

　キスが終わって、私たちは額を合わせた。

「真鍋さん」

「ん？」

「どんな真実が待ってても」

　逢坂君は、私の目を見た。

「俺は、真鍋さんが好きだから」

「私も」

　私は頷いた。

「私も、逢坂君が好き」

「じゃあ、大丈夫だね」

　彼は、もう一度私を抱きしめた。

「何があっても、俺たちは大丈夫」

　その言葉が、心に染み込んでいく。

　そうだ、大丈夫。

　何があっても、欠けたかけらがピタリとはまる私たちだからこそ、きっと乗り越えられる。

　沈黙の中で、心臓の音が二人分、重なり合う。

「……会議する？」

　震えそうな声で提案すると、彼は小さく笑った。

「うん。会議しよ」

　私は頷いた。

　ふたりで真実に近づくか。

　それとも今の幸せを守るため、立ち止まるか。

　私たちはお互いの気持ちを伝えあったその日、家族の秘密を探る共犯者として、最初の捜査会議を始めたのであった。