オレンジボイス 〜女装してアイドル声優になった結果、周りが地雷だらけで詰んだ件〜

そして僕はまた、スカートをひるがえす。

　──結局、原宿の広場にぽつんと取り残された僕は、重い足を引きずりながら電車に乗り、アパートに帰った。

　ストッキングを脱ぎ捨て、崩れかけたメイクもそのままで畳に顔を埋める。

　ああ、ひんやりとして気持ちいい。

　もうなにもかもがどうでもよくなってきた。

　天井を眺める。

　あのときの東雲の言葉は、一見すると悪口のように聞こえるが、決して悪気があったわけじゃないと思う。

　うん。

　百歩譲って考えれば、たぶんあれは不甲斐ない自分への叱咤（激励はない）。お芝居に対しての忠告……かどうかは分からないが、あれはあれで東雲なりのアドバイスと受け止める。

　だけど……。

（もう、どうすればいいんだよ……）

　ただでさえ、男がヒロインの声を演じるなんて、もとから無理な話だったんだ。そんなの普通わかるだろ、それを面白半分で男性声優を起用する制作側が悪い。なのに自分はここまでよくやった。そうだよ、むしろ頑張りすぎたぐらいだ。

　偉いぞ神坂登輝《かみさかとうき》、いや橙華《とうか》。

「ああ、もうやめだやめだ、今から柏木さんに事情を話して終末アオハルを降板しよう。うんそれがいい。きっと女性声優の方が佐伯比呂《さえきひろ》を完璧に演じてくれるはず、上映が始まってからじゃ……もう遅いんだ」

　畳に転がっているトートバッグの中からスマホを取り出し、勢い任せにタップした。

　だけど。

　ディスプレイに浮かぶ『柏木マネージャー』の文字。

　何度も通話ボタンを押そうとして……押せない。

「ああくそっ……」

　そのままスマホを放り投げた。

　──翌日になっても、気分が最悪だった。

　今日は朝から収録。

『オレの異世界転生が全然ハーレムじゃなかった件』のメイド、アニス役。

　叡智な台詞を連発する変態キャラ、いやサブヒロインで、ストーリーを語るうえでは影が薄いキャラ、それでもその存在なくして、この物語は成り立たない。だが、これも僕の性別とは異なる役柄、だ……。

「はあ……しんどい」

　今更ながら、大きくため息をついた、

　けど。

　いつも以上にメイクを完璧に済ませ、僕は家を出た。

　◇

『──もう、ご主人様ったら……そんなにアニスのことを見つめないで欲しいのです♡』

『ああ……、なんて粗相を……ぜ、ぜひこのムチでお仕置きを……アニスのことをぶって、ぶってくださいぃい♡』

『ああいい、ご主人様、ご主人さまぁああ♡』

　もう、ノリノリのヤケクソで、アフレコ収録に挑んだ。

　一切、躊躇することもなく。

　台詞に対しての羞恥心を取っ払って。

　それが功を奏したのか、今回の収録では一度もリテイクがかからず、すんなりと終えることができた。

　あの『終末アオハル』のお芝居が嘘だったように。

「お疲れ〜」「この後、メシに行く？」「倉橋ちゃん、次回の収録だけどさ──」

　収録後の喧騒をよそに、さっさとこの場を去りたかった僕は、台本や筆記用具をバッグに詰め込んでいた、そんな折。

「えーと、名前は……橙華さん、でいいのかな？」

　いつもは録音ブースからあまり出てこない監督、作品の指揮者である南《みなみ》総監督が、珍しく僕に声を掛けてきた。

「あ、はい、橙華です、い、いつもご迷惑を掛けてすみません」

　ヤバっ、と思い、最初に謝っておく。どうせなんかのダメ出しだろ、ああ、やっぱ男にヒロイン声は無理だったか。

「あー、そんなにかしこまらないで、別に文句を言いに来たわけじゃないから」

　突然、総監督に声を掛けられれば普通にビビるだろ……とか思いながら、恐る恐る顔を上げる。このおじさん、結構上背があるから。

　すると、南監督は周りを気にしてか、少々声のトーンを落とし。

「いや逆に、今回のアニスは文句のつけようがなかった、正直いって、感心したよ」

「え、マジで……いえ、ホントですか」

　それはちょっと嬉しい。最近メンタルがガタガタだったから、素直にそう思った。

「実はさ、君をアニス役に決める時、ずいぶん揉めたんだよね、君はその、ちょっと特殊だから……いや、差別するわけじゃないから、そのへん誤解しないように」

「はあ、わかります」

　まあ、普通はそうなるわな。

「で、城田がどうしてもって、音響監督の城田ね。あいつが言うには、アニスの卑猥な、いや、台詞は女性声優がやると、多かれ少なかれ恥じらいが滲み出るんだってさ」

　女装した男性声優はもっと恥ずかしいです、ということは言わないでおく。それに今回の収録では、ってことだろ。実際、叡智な台詞をためらいなく思い切り連発したし。

「いや、それにしても、君を起用したことは正解だったよ、それだけ言いたくてね」

「じゃあ、また次回も頼むよ」と、南総監督は録音ブースの奥に引っ込んでいった。

　ふふ──、

　皮肉だよな。

　毛嫌いしていた役で褒められるなんて。

　だけど、監督との会話で、なんかいろいろ吹っ切れた気がする。今後の方向性が見えてきた。

　よし、そうと決まれば、やるべきことは一つ。

「お疲れ様でした！　お先に失礼します！」

　僕はスカートの裾を、ふわりと翻《ひるがえ》す。