菜の花香る月の夜に

※４月１日（水曜日）１８時より更新開始。以後、３日金曜、６日月曜、８日水曜の１８時更新。一話２０００字ほど、４話完結。
　この作品は『ノベルアップ＋』さまに同名義で重複投稿しております。

　無限に広がるような菜の花畑の中に、ぽつんと存在した安普請の下宿。
　五歳ほどのころ、『私』はそこに住んでいた。両親は大学も出ずに自分を産んでの三人暮らし。
　両親自身がまだうら若く、すり減るような心労を抱えて子育てをしていたころ。

　『私』は夢を見た。三十路を過ぎてもなお『私』はあの夢を超える恐怖を知らない。
　怪獣が出るでもなく、父母に酷く怒られるわけでも、迷子で独りぼっちなわけでもない……。
　それはとてつもなく恐ろしい夢だったが、同時にあまりにも鮮烈で麗しく、心惹かれる夢だった。

　菜の花香る春の月夜に、幼い『私』を迎えにおばけが来る。
　それは、鮮やかな紅色に、黒い糸菊模様の着物を着て。
　艶のあるおかっぱの黒髪の下に、表情のない狐のお面を付けた。
　暖かな色の紙提灯を下げて歩む、出来すぎたほどに華麗な女だった。

　恐怖の夢が終わって、四半世紀の時が経ち。
　『私』は純粋な幼いころを忘れ去って、擦り切れ腐った女として世を渡る。
　もう恐怖はない。
　だがあの夢を忘れられない。
　春が来るたび、思い出す。ぬるい風の吹きすさぶ、菜の花畑の月の夜。
　そして、私は……。