3話：【衝突】―― 外圧という名の負荷テスト （大陸からの追撃と、朝鮮半島勢力との最終決戦）
第九章：【還】 ── 理の追走と対馬の「絶対境界」
第3話：零の真理 ── ナーランダ、知の最果て
クシャーナ朝の侍医アナンダが記した紹介状は、阿知寝たちをさらなる高みへと導いた。
ガンジス川の中流域、五天竺の核心部に位置する「ナーランダ」。そこには数千人の学僧が集い、宇宙の理を解き明かそうとする巨大な知識の集積回路が存在していた。
「……東方の果て、日の昇る処から来たアーキテクトよ。そなたが求める『真理』とは何か」
石造りの僧院の奥、痩身の数理僧シュンニャが静かに問いかけた。彼の名は、この地で「空」を意味する言葉だ。
阿知寝は、八十八名の部下を僧院の外に待機させ、シュンニャと対峙した。阿知寝の傍らには、アナンダから贈られた生薬の入った壺と、倭国から運び続けた最高級の干し鮑が置かれている。
「私が求めているのは、この世界を記述するための『絶対の精度』です。我が王は、荒れ狂う海を越え、未だ輪郭の定まらぬ国を一つに束ねようとしている。しかし、魏の数理をもってしても、極大の嵐の中では計算に誤差が生じ、航路が、そして国の理が揺らいでしまうのです」
阿知寝は、これまで自身が算出した複雑な航法図を提示した。シュンニャはその図面を眺め、細い指で一点を指した。
「そなたの計算は美しい。だが、決定的な『欠損』がある。……この場所に、数としての『無』が置かれていない」
「無、ですか。……数が存在しないことを、数として扱うと？」
阿知寝の脳裏に、雷光のような衝撃が走った。これまで「何もない」ことは計算の外側、あるいは「エラー」として処理してきた。しかし、シュンニャが説くのは、「零」という名の基点である。
「そうだ。零を知らぬ者は、無限を測ることはできぬ。零を置くことで初めて、位置は確定し、誤差は収束する。そなたが恐れる嵐のノイズも、零を基点とした演算に書き換えれば、それは制御可能な数式へと変わるだろう」
阿知寝は数日間にわたり、シュンニャから天文学と零の演算術を学び取った。それは、倭国というOSのクロック周波数を飛躍的に高め、測量精度を「神の領域」へと押し上げる、究極の論理モジュールであった。
修行の最後、阿知寝はシュンニャに深く頭を下げ、友情の証として残りの干物を全て差し出した。
「シュンニャ殿。この『零』の知恵、必ずや日の昇る処で開花させてみせます」
「行け、阿知寝。そなたの王に伝えよ。形あるものはいつか零に帰すが、その理を刻んだ数式だけは、永遠に国を導く光となるだろう」
阿知寝はナーランダを後にした。
彼の懐には、アナンダの医学とシュンニャの数理が、倭国の未来を書き換える「最終ソースコード」として納められている。
「全員、これより帰還の途に就く！ 魏の北辺を抜け、最短経路で狗邪韓国を目指す。……一刻も早く、女王さまの元へ！」
八十八名の足取りは、もはや迷いはない。阿知寝の頭脳には、天竺から倭国までを貫く、誤差「零」の絶対航路が描かれていた。
いつもご覧下さりありがとうございます 第三章 7話 8話にミスがありました。修正しておきました。なにせ俄小説家 お許しを。
