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収束

午前10時。

sector-4への侵入は阻止された。

だが、戦いはまだ終わっていない。

白石葵は、別室でノートPCを開いていた。

画面には、膨大なメールログが表示されている。

「玲央さん、これを見てください」

玲央が隣に来る。

白石が指差したのは、黒川のメールアカウントだった。

「監査開始の3日前。

外部のフリーメールアドレスへ、添付ファイル付きのメールが送信されています」

玲央が、そのメールを開く。

件名：「予定通り」

添付ファイル：監査スケジュール、ネットワーク構成図。

「……これは」

白石が、さらに履歴を遡る。

「過去半年間で、同じアドレスへ17通のメールが送られています。

内容は、社内の技術資料、顧客リスト、開発ロードマップ…」

玲央の目が鋭くなる。

「受信者は？」

白石が、ドメインを検索する。

「海外の大手コンサルティング企業……ですが、

　このアドレス自体はフリーメールです。

　おそらく、個人が企業名を騙っている」

玲央が、アクセスログと照合する。

「このメールが送られた直後、

　黒川のPCから、sector-4のデータベースへ不正なアクセスがある」

白石が頷く。

「しかも、そのアクセスは全て『正規の権限』で行われています。

役員権限を使えば、ログは残るが、異常とは判定されない」

玲央が腕を組む。

「つまり」

「黒川さんは、自分の権限を使って、

社内の機密情報を外部へ流していた」

二人は、顔を見合わせた。

白石が、静かに言った。

「これは、産業スパイです」

午前11時。

結衣と白石は、黒川を別室に呼び出した。

小さな会議室。

窓がブラインドに仕切られているその部屋には、

テーブルと椅子だけが置かれている。

黒川が、苛立った様子で入ってくる。

「何の用だ？

忙しいんだが」

結衣は、表情を変えなかった。

「それほどお時間は取らせませんので。」

黒川は、渋々椅子に座った。

白石が、ノートPCを開く。

「黒川さん、こちらに見覚えは？」

画面には、フリーメールへの送信履歴が表示されている。

黒川の顔が、わずかに強張った。

「……何の話だ？」

「3日前、あなたは監査スケジュールとネットワーク構成図を、

外部のアドレスへ送信しています」

「それは…」

「しかも、過去半年間で17通。

技術資料、顧客リスト、開発ロードマップ。

関係部署に確認したところ全て、社外秘の情報です」

黒川が目を逸らす。

「……誤送信だ」

白石が、静かに言った。

「17回も、同じアドレスへ『誤送信』ですか？」

「そうだ。ミスだ」

結衣が、別のログを開く。

「では、こちらの方は？」

画面には、sector-4のデータベースへのアクセス記録が表示されている。

「あなたは、メール送信の直後、

必ずsector-4へアクセスしています。

しかも、不必要に顧客データや技術仕様を閲覧している」

黒川が、椅子の背もたれに身を預ける。

「こちらとて役員なんだから、当社情報を「知る権利」ぐらいあるだろ？

何を見ても不思議じゃない」

白石が、冷静に答えた。

「会社の現状を知るのは普通ですが、役員とはいえ少々逸脱しているかと…

断言はしませんが、「不正競争防止法違反」に当たる可能性は極めて高い事案と考えます。

営業秘密の不正取得および第三者への開示は、最悪の場合、刑事罰の対象になります。」

黒川の顔色が変わった。

「……何を言っている」

結衣が、前に身を乗り出す。

「黒川さん、証拠は揃っています。

メールログ、アクセス記録、タイムスタンプ。

全てが、あなたの行為を示している」

白石が続ける。

「さらに、今回の攻撃。

攻撃者は、監査のタイミングを正確に把握していました。

そして、あなたが送った『ネットワーク構成図』を元に、

sector-4への侵入経路を特定していた」

黒川が、言葉を失う。

結衣が、静か畳み掛ける。

「あなたは、攻撃者と繋がっていませんか。

場合によっては警察と一緒に会社の捜査を…」

「……もう、終わりか」

俯いて呟く黒川に結衣は、何も言わなかった。

黒川が、顔を上げる。

「分かってるんだ。

俺がやったことが、どれほど愚かだったか」

白石が、ノートPCを閉じる。

「なぜ、こんなことを？」

黒川が、自嘲するように笑った。

「カネだよ。そして――次のポストだ」

「次のポスト？」

「海外の企業から、オファーがあった。

役員待遇、年俸は今の3倍…いや、それ以上

ただ、条件があった」

結衣が問う。

「この会社の技術情報を渡すこと？」

黒川が頷く。

「最初は、軽い気持ちだった。

どうせ、誰も気づかないだろうと思った。

だが…」

「要求がエスカレートした」

「ああ。最後には、監査のスケジュールまで求められた。

『その隙に、sector-4のデータを取る』と言われた。

最初は断ったけど、『何かがあった時のバックアップ』だと言われた。」

白石が、冷静に確認する。

「つまり、今回の攻撃は、あなたが手引きしたものですね？」

黒川が、力なく頷いた。

「俺は――ただ、情報を流しただけだ。

攻撃そのものは、向こうがやった」

結衣は少し語気を強めた。

「それでも、共犯です」

白石が、静かに言った。

「ありがとうございました。この一件については御社の

法務部及び、コンプライアンス事業室に報告させて頂きます。

また本件は不正競争防止法違反、および不正アクセス幇助の疑いがありますので

警察に提出することになります。ご承知ください。」

黒川は力無く頷き、「申し訳…ございませんでした。」と小さく呟いた。

結衣は、静かに補足した。

「この国の技術は、他国から見れば喉から手が出るほど価値があります。

それを流せば、巡り巡って自分たちの生活を壊すことになる。

……そうやって後悔した会社を、私は何度も見てきました。」

少し間を置いて、付け加える。

「それに、流した先の相手は、あなたの将来なんて気にしていません。

十中八九、約束は守られない。つまり「使い捨て」です。」

午後1時。

警察が到着し、黒川は任意同行を求められ

捜査官と一緒に黒川が歩いていく。

天野と田所は、その光景を遠くから見ていた。

音のない戦場。

だが、その代償は――あまりにも重かった。

玲央が、天野の隣に立つ。

「天野さん」

「はい」

「あなたの気づきがなければ、sector-4は陥落していました。

顧客データ、技術情報、全てが流出していたでしょう」

天野は、何も答えられなかった。

玲央は続ける。

「AIは優秀です。

しかし、AIには『疑う』ことができない。

私たち人間が、自分の目で見て、違和感を感じて、

判断する――それが、システムを守る最後の砦なんです」

天野は、頷いた。

「……まだ、実感がないんです」

「入社して半年だっけ、

　あなたは、やるべきことをやっただけ。それでいい。」

玲央は、そう言うと、結衣達がいる会議室へ戻っていった。

⸻

午後6時。

会社の「事件」は瞬く間に広がり、報道陣が詰めかけ記者会見している中

SOC室には、まだやるべきことが山積みだった。

証拠保全。

影響範囲の洗い出し。

監督官庁への報告資料作成。

上司・役員への説明用の資料作成。

田所はスマホで会見中継を見ながら、天野に声をかける。

「ありゃー…うちら大人気になってしまったか。

…休憩取るか？」

「もう少しで、キリがつきます。」

「そか。……無理すんなよ」

天野は、再び画面に向かった。

ログが流れ続けている。

「low trust」

その一つ一つが、もう以前とは違って見える。

天野は、マウスを握りしめた。

この戦いは、まだ終わっていない。

だが――確かに、何かを守れた。

それだけは、信じていいのだと思った。