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59.邪竜、息子の母乳を飲もうとする

お世話になってます！

　母カルマが、石化から解けたと思ったら、赤ん坊になっていた。

　そんなわけのわからない事態が起きた、数分後。

　リュージの部屋には、さわぎを聞きつけて、シーラ、そして監視者のチェキータが集まってきた。

　注目の的となっているのは、母。

　カルマ（幼児）は、ベッドの上に座り、無邪気な笑みを浮かべる。

「だぁ……♪　あぶー……♪あー……♪」

「か、カルマさんが……赤ん坊に？」

　シーラがしゃがみ込んで、幼児となったカルマに、目線を合わせる。

「カルマさん、なのです？」

「はぁい♪」

　きゃっきゃ、と笑いながら、カルマが両手を挙げている。

　シーラの言葉を理解してるのか、してないのか。

　リュージには判別付かなかった。

「いったいどしてこんなことに……？」

　リュージは困惑しながら、助けを求めるように、監視者を見やる。

　監視者チェキータ。

　国王より、邪竜カルマを監視せよとの任務を与えられている、エルフの美女だ。

　ボブカットの金髪と、恐ろしいまでの大きな乳房が特徴的の女性。

　彼女は真剣な表情で、カルマを見ている。

「チェキータさん。母さ……母の身に何が起きてるのでしょうか？」

　チェキータはエルフ。

　長命な彼女は、物をよく知っていた。

「そうねぇ……。まさか物理的に幼児退行するとはねぇ」

　チェキータがあきれ半分、苦笑半分。

　そんな表情をしていた。

「カルマさん、カルマさん。カルマさんなのです？」

「はぁい♪　はぁい♪　はぁーいー♪」

　無邪気に笑う母は……どう見ても、子供だった。

「記憶とかってどうなってるんでしょうか？」

「んー……。そうねぇ……。なんとも言えないわ」

　判然としない答えに、リュージはズキン、と胸が痛んだ。

「記憶もなくしてる……んでしょうか」

　悪い予感がリュージをよぎる。

　もし。

　もしも母が、記憶も人格もなくしていたとしたら……。

　泣きそうになった……そのときだ。

「おぎゃー！」

　と、ベッドの上から、赤ん坊の泣く声がした。

「ど、どうしたの？」

「わからないのです。急に泣き出して」

「おぎゃー！　おぎゃー！　おぎゃ～～～～～～！！！」

　わあわあ泣きながら、母が両手を伸ばしている。

「もしかして抱っこなのです？」

　シーラがカルマを、抱き上げようとしたが。

「おぎゃぁあ～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～！！！！！！」

　カルマは火が付いたように、大きく泣きわめきだした。

「ど、どうしたのです？」

「あ゛～～～～～～～！」

「も、もしかしてリュージくんに抱っこしてもらいたいのです？」

　先ほどシーラが抱っこしようとして、母が泣いたのだ。

　ならばリュージが……ということらしい。

「いやまさか……」

「はぁい……♪」

　カルマがリュージに向かって、笑顔を向けてきたのだ。

「え？」「おぎゃーーー！　おぎゃーーーー！　ぎゃーー！」

　カルマがまた、じたばたと暴れ出す。

　仰向けになり、両手足を、まるで子供のようにばたつかせた。

「ど、どうやらそうみたいなのですっ！　リュージくん、抱っこを！」

「う、うん……」

　困惑しながら、リュージはカルマを抱き上げる。

　柔らかな肌の感触。

　暖く、驚くほど……軽い体。

「きゃっきゃ♪　きゃっきゃ♪」

　腕の中で、カルマが上機嫌に笑った。

　先ほどまでの大騒ぎが、ウソのようである。

「きゃっきゃ♪　きゃっきゃ♪」

「やっぱりリュージくんに抱っこしてもらいたかったのです。ね、カルマさん」

「はぁい♪」

　笑いあう、カルマとシーラ。

　リュージはもう何が何やらで、困惑しきりだ。

　ただそれでも、母が泣き止んでくれて、良かったと安堵する。「……ぐふふ……息子に抱っこされてる。最高ですよぉ」

「え？」

「おぎゃ～～～～～～～～！　おぎゃ～～～～～～～～！　あんぎゃ～～～～～～～～～～～！！！」

　今、何か聞こえたような……と思ったら、カルマがまた、泣き出した。

「あ゛～～～～～～～～！　あ゛～～～～～～～～！」

「こ、今度はなんだろ？」

　母が泣き出した理由が、さっぱりだ。

　しかしおどおどするリュージとは反対に、シーラは冷静に、言う。

「もしかしてカルマさん、お腹すいたのではないでしょうか？」

　するとカルマが、「はぁい♪」とうなずいた。

　うなずいた？「おぎゃ～～～～～！　おぎゃ～～～～～～～！」

　よくわからないが、おそらくシーラの言ったことであってるのかもしれない。

「あ、赤ちゃんって何食べるの？　離乳食？」

「今のカルマさんくらいなら、まだミルクなのです」

　シーラが即座に答える。

　なぜこの子は、こんなに色々知っているのだろうか……。

「ミルクなんてあったっけ……？」

　台所へと向かおうとした、そのときだ。

「あ゛～～～～～～～～～～～～！」

　カルマがまた、ぐずりだしたのだ。

「ど、どうしたの……？」

「あ゛ーー！　あ゛ーーーー！」

　なんだか知らないが、母が泣きわめいていた。

　お腹がすいたのだろう。

　ならミルクを飲ませようとして、何も問題ないはず。

　ならなぜ、泣いているのか。

「あ゛～～～～～～～～！　や゛ぁ゛～～～～～～！」

　カルマがリュージの胸に顔を埋める。

　もそもそ……と動く。

「え、ちょ、なにっ？」

　するり、とカルマがリュージの服の下に潜る。

「な、何やってるのさっ？」

　ちゅうちゅう……とカルマが、リュージの胸に吸い付いてきたのだ。

「も、もしかしてリュージくんのミルクを飲もうとしているのです？」

「そんなバカな……」

　色々おかしかった。

　リュージは男だ。ミルクなんて出ない。

　だが相手は赤子。

　そんな理屈もわからないのだろう。「ぐへへ……りゅー君の胸板……たくましいですね……」

「……え？」

「あ゛ーーーー！　あ゛ーーーーーー！　おぎゃーーーーーーー！！！」

　服の下で、カルマが泣き出す。

「お腹すいたんだよね。ミルクミルク」

　リュージは服の下から、カルマを取り出そうとする。

　だがカルマは嫌がり、腕をすり抜けて、リュージの胸板にちゅっちゅしてきた。

「だから、出ないって！　母乳なんて……ひゃ！　母さん、やめてって！　変なところなめないでって！」

　リュージが慌てて、幼児（カルマ）を離そうとする。

　だが母は、謎の力を発揮して、頑として動こうとしない。

「ちゅうちゅう、ちゅー」

「ひゃっ……！　だから……んっ！　やめてって！」「…………ぐへへ、うまいです。とってもミルキー。息子の母乳……プライスレス」

「え？」

「ちゅうちゅう♪　ちゅー♪」

「母さんやめてってば！」

　するとそれを見かねたチェキータが、リュージからカルマを、ひょいっと取り上げた。

「あ゛？」

　赤ん坊（カルマ）がギロ……っと、チェキータをにらんでいた。

「……あなた、もしかして」

　チェキータが小声でつぶやく。

「リュー、ちょっとこの子借りるわよ」

「え、あ、はい」

　そう言って、チェキータが赤ん坊を連れて、リュージの部屋を出る。

「あ゛ーーーーーーー！　あ゛ーーーーーーー！　おんぎゃーーーーーー！！」

　カルマが抗議するように、激しく鳴き立てていた。

　チェキータはお構いなしに、母を連れて、部屋を出て行ったのだった。　

次回もよろしくお願いいたします！