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161.息子、悩む【中編】

　リュージはチェキータとともに、その場を後にした。

　家に帰らず、ふたりは宿屋へとやってきた。

「リュー。何があったの？」

　宿のベッドに、2人並んで座っている。

　チェキータは相変わらず、彼を抱きしめて、頭を撫でている。

　いつも、子供扱いされることを嫌うリュージ。

　しかしこのときばかりは、拒絶することはできなかった。

　メデューサによって知らされた、真実。

　それはリュージの心を深く傷つけた。

　チェキータを近くに感じていると、少しだけその痛みが緩和した。

　だから、離れたくなかった。

「……僕は」

　しばらくして、リュージは口を開く。

「僕は……母さんを殺すために作られた、兵器だったんです……」

　チェキータにとっては、荒唐無稽な話かも知れない。

　しかしリュージは、ぽつぽつ……としゃべり出す。

　自分が人造の勇者であること。

　ベリアルの力を持つ母カルマを殺すために、作られたこと。

　今、リュージは母を殺しかけていること。

「……リュー」

「チェキータさん……僕ね……どうしたらいいのか、わからないんだ」

　ぽた……ぽた……と涙が止めどなくあふれてくる。

「母さんを傷つけることは、嫌だ。それをするくらいなら、僕は死んだ方が良いって……でも……」

　リュージは顔を、手で覆う。

「僕が死んだら、母さんが……悲しんじゃう。どっちにしろ母さんを傷つけることになる。どうしたら……いいの……？」

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