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161.息子、悩む【前編】

　メデューサから真実を聞かされたリュージ。

　彼女は結界を解く。

「リュー！」

　真っ青な顔をしたチェキータが、リュージを抱きしめる。

「…………」

「リュー！？　だいじょうぶ！？」

　だが、今は返事をする気力が無かった。

「メデューサ！　あなたねえ！」

「あら怖い。美人が台無しよデルフリンガー。それにわたくし、別に何もしてないわ。タダこの子に、真実を教えてあげただけよ」

　メデューサはにっこりと笑う。

「それじゃね坊や。良き選択を」

　ひらひらと手を振って、メデューサはその場から消えた。

「リュー……なにがあったの？」

「チェキータさん……」

　じわ……っと目に涙が浮かぶ。

　リュージは悩みを言葉にすることが、できなかった。

　感情の整理が付かず、ただただ、悲しみにとらわれていた。

　チェキータは何も言わず、リュージをその柔らかく温かな体で包んでくれる。

「僕……僕は……いちゃいけない子だったんだ……」

「ちがう。そんなことない。リューは、必要な子よ。リュー」

　チェキータは必死になってリュージを励ましてくれる。

　彼女の優しさが胸に染みる。

　だがそれだけで、自分のなかで渦巻くこの感情を整理できない。

　……リュージは選ばなければいけない。

　自分か、それとも、母か。

　どちらの命を優先するかを。

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