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150.邪竜、母と戦う【後編】

　母、マキナアビスとの戦闘になったカルマ。

　カミィーナ郊外の草原にて。

　ふたりは、竜化を解いて、人の形になる。

「悲しませる？　……私が？　りゅーくんを……？」

　呆然と、カルマがつぶやく。

　マキナはうなずく。

「あの子は、誰よりも優しい子だ。おまえの育て方が良かったのだろう。……しかし、その優しさ故に、あの子は、カルマの死の原因が、自分にあると知ったら……深い悲しみにとらわれるだろう」

　確かにリュージは、誰よりも人の痛みのわかる子だ。

　自分の力が母を殺したと知れば、誰よりも傷つくことは、明白だ。

「それこそ、あの子はおまえが死んだ後を追って死ぬかも知れぬ」

「そんな……」

「運良く死ななかったとしても、あの子はこの先ずっと、貴様を殺したという事実に苦しめられるだろう。待っているのは、暗い未来だけだ」

　ぽた……とカルマの目から、大粒の涙がこぼれ落ちる。

「そんな……そんなの、嫌だよぉ～……」

　カルマは、子供のように泣きじゃくる。

　だがマキナは、何も言わない。

　泣いてる子を抱きしめることも、しない。

　ただ、黙って、カルマが泣き止むのをじっと待っていた。

　……ややあって。

「…………」

　カルマは、立ち上がる。

「カルマ。どこへゆく？」

「……帰ります」

　カルマはマキナに背を向けて、カミィーナへと帰ろうとする。

「ねえ、マキナ」

「なんだ？」

　カルマは振り返らない。

「……泣いてる子供がいるのに、あなたは、何もしないのですね」

　子供とはつまり、カルマのことだ。

　この母（マキナ）は、カルマを慰めることを、一切しなかったのだ。

「どうして、何にもしてくれないの？」

「必要ない、と思ったからだ」

　マキナがハッキリと答える。

「……必要、ない？」

「ああ。そんなことをしても無駄だ。何の意味も無いからだ。なぜならーー」

「……もう、いいです」

　カルマの声は、とてつもなく冷たかった。

　そこには諦念、そして……侮蔑があった。

「もう、いい。あなたなんて、親じゃない」

　カルマはマキナに背を向けたまま、歩き出す。

「……あなたと、わかり合えると、思ってたのに」

「それは無理だ。なぜなら、おまえが子供で、わがはいは親だからだ」

「……もう、いい」

　カルマは背後のマキナに一瞥もせず。

「……さよなら」

　パチンッ、と指を鳴らす。

　カルマは一瞬で、自宅まで転移する。

　寝室のベッドには、息子のリュージが眠っていた。

「…………」

　カルマは愛する息子を見下ろし、静かに涙を流した。

　自分のワガママに、ため息をつきながらも、いつも付き合ってくれる、リュージ。

　優しい子。

　大好きだ。

　この世界の、誰よりも愛している。

　息子のためなら、この身は滅んでも良いと、本気で思っている。

　けれど、マキナのセリフに、胸が締め付けられる。

　ーーおまえが死ねば、リュージが悲しむ。

　そうだ。

　そう言う子なのだ、リュージは。

「…………」

「かあさん……？」

　リュージが目を覚まし、カルマを見やる。

　カルマは涙をぬぐって、ニコッと笑う。

「起こしてごめんなさい」

「ううん……。どうしたの？　寝ないの？」

　カルマは一歩、ベッドに向かって歩こうとする。

　だが、踏みとどまる。

「ちょっとトイレに行ってきます。先に寝ててください」

「うん……わかった……おやすみ……」

　目を閉じるリュージ。

　カルマは彼に手を伸ばそうとする。

　ーーおまえが死ねば、リュージが悲しむ。

　びくっ！　とカルマの手が止まる。

「…………」

　カルマはきびすを返し、部屋から出て行く。

　部屋を出て、リュージの部屋へ行く。

　彼のベッドに、横になる。

　朝になるまで、こうして、カルマは彼のベッドで静かに泣き続けるのだった。

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