132.息子、真実に向き合う【後編】
リュージは母に、無人島で知り得た真実を語った。
マキナとであったこと。
祠の中で自分そっくりの、子供勇者を見つけたこと。
それは勇者ユートの転生した姿であり、リュージそっくりだったこと。
実はリュージは勇者の細胞から作られた人造生命体であること。
自分は純粋な人の子ではなく、作られた存在であるため、本当の両親はいないこと。
リュージは、マキナから聞いたことを、母にすべて伝えた。
母に包み隠さず話したのは、胸の中でひとりで抱えていくことができなかったから。
一人じゃ処理しきれなかった。自分が人間ではない、常人の枠を越えた異端の存在であることを、自分一人じゃ受け止められなかったから。
……母に、甘えたのだ。
常日頃から母に甘えてはいけないと自分に言い聞かせているリュージだが。
このときばかりは、母の優しさと、ぬくもりが欲しかったのだ。
「そうだったんですね」
リュージが真実を語る間、カルマはリュージの頭を胸に抱き、頭をなで続けた。
彼女の温かな肌と、そして優しい愛撫が、リュージのささくれだった心をいやしてくれた。
「りゅーくんが……勇者、かぁ……」
うむむ、とカルマが考えた後。
「うちの子……すごい！！！！」
ぺかーっ！ と表情を明るくさせて、カルマが弾んだ声で言う。
「へ？」
「すごい！ すごいわりゅーくん！ 大天使か神かといつも思っていたけどまさか勇者とは！ ひゃあすごい！ さすがりゅーくん！ お母さん自慢の子ですよー！」
えへへっと笑いながら、カルマがリュージをキツく抱擁する。
「はぁ～～～～～ん♡ 自慢したい！ うちの子が勇者だったんですよー！ 特別なんですよー！ って、全世界に知らしめたい！ いやっ！ 知らしめなきゃっ！」
ぱちんっ！ とカルマが指を鳴らす。
万物創造の力によって、そこらじゅうに【朗報！ 息子が勇者だった！】みたいなポスターが山と積まれる。
「や、やめてよ。やめてってばっ」
「おやどうして？ 息子が超すごい存在だったんですよ！ これはもうお祝いです！ そしてこの嬉しい知らせを全世界に向けて共有しなければっ！ 自慢したい！ あー自慢したい～！」
明るい態度を一貫するカルマを見て、リュージは不思議がった。
「母さんは……どうして？ どうして……喜んでいるの？ どうして、いつも通りなの」
自分は作られた存在だった。
自分は、なんだかよくわからない存在だった。
それを知ってなお、カルマは普段通りを貫いていた。
「僕は……作られた命だったんだよ？」
「？ 命はみな作られるでしょう？ 母親と父親によって」
「いや……それは……」
「普通だって雄と雌とが交尾して子供を作ります。それは命を作る作業ではありませんか。りゅーくんがどう作られたのか知りません。けど子供は皆、作られてこの世に生まれ落ちるではないですか。それのどこがおかしいのです？」
それに、とカルマが力強く言う。
「りゅーくんはりゅーくんです。たとえあなたが何者であっても、あなたがお母さんの息子であることは、微塵も揺らぎませんよ」
ね……とカルマが笑う。
母の笑みに、優しさに、リュージは救われた。
「エグっ……ぐす……うぇえええええええええええええええん…………」
リュージはうれし涙を流した。
自分を受け入れてくれる母の存在に感謝しながら、リュージはいつしか、深い眠りについたのだった。
これにて11章終了です。
次回から新展開に入ります。その前に掌編いくつか挟む感じになると思います。
次回からもよろしくお願いします。
