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11.邪竜、息子の武器を強化する

お世話になってます！

　リュージがお母さんのご飯でパワーアップした、その日の夜。

「むぅ……こっぴどく怒られてしまいました」

　カルマはリビングにて、【とある作業】をしながら、ひとりごちる。

　息子とその友達は、すでに２階で寝ていた。

「いったい何がいけなかったのか……さっぱりわかりませんね」

　と、そのときである。

【カルマ、あなたそんなこともわからないの？】

　……と、どこからともなく、女性の声がするではないか。

「うるさい黙れ」

【はいはいごめんなさいよーっと】

　あたりには、だれもいない。

　リビングにはカルマしかいないはずなのだが……。

「てゆーか姿を消して声をかけてくるのやめてくれませんか？」

【だぁって姿見せたら監視の意味ないじゃない？】

「すでに私に話しかけてる時点で、監視の意味ないでしょうが。とんだ【監視者】もいたものです」

　するとすぅ……っと、どこからともなく、一人の女性があられた。

　長身のエルフだ。

　長い金髪を髪留めでアップにしている。

　特筆すべきは長い耳と、そしてとんでもなく大きな乳房。

　巨乳のカルマを、さらに上回るほど大きな、爆乳という言葉がふさわしい乳房をしていた。

「ハァイ、カルマ、こんばんは」

「……けっ。私を監視する人間が、どうどうと姿をあわらすんじゃないですよ」

「まあまあ。いーじゃないのよ」

　ケラケラと笑うエルフ。

　カルマは顔をしかめる。

　エルフの顔は、赤らんでいた。目が潤んでいる。

「……あなた酒臭いですよ」

「だって酒飲んでたもの～」

「酒飲みながら国王からの任務にあたっていたのですか。人選ミスってませんかね？」

「まあまあ」

　……とは言うものの。

　このエルフは、ついさっきまで姿を消していた。

　声をかけられるまで、その存在を完全に隠していた。

　しかしエルフは酒を飲んでいて、そのにおいが服についている。

　……だのに、カルマはエルフの姿を見つけることができなかったのである。

　エルフが姿を現した瞬間、においが鼻をついたのである。凄まじい隠匿スキルだ。

「ところでカルマ。あんた何してるの？」

　エルフがカルマのそばによる。

　カルマは、リビングの端っこで【とある作業】をしていた。

　カルマの手元には、銅の剣がある。

「それ【リュー】の剣じゃない」

「ええそうです。りゅー君がギルドから支給された剣です」

「それを何してるのよあんた？」

「別にあなたに答える義務はない」

　カルマは銅の剣を持って、右手を差し出す。

　ブンッ……！　と右手が光る。

　カルマはそのまま、剣の腹に、指先で文字を刻んでいく。

　それはこの国の言語ではなかった。

「【ルーン】文字ね。あんたそんなのも知ってるの？」

「邪神を食ったことでその知識も引き継いでるんですよ。てゆーか近寄らないでください。酒臭い」

　顔をしかめるカルマ。

　エルフはカルマの背中に密着している。

「【火属性】と【高速化（ヘイスト）】と【武器攻撃力上昇】ね」

「あなたもルーンを知ってるのですか？」

「まー、お姉さん長く生きてますからな」

「なーにがお姉さんですか。この年増。子供をふたりも産んでいるくせに」

　いっけんすると若く美しいエルフだが、こう見えても二児の母なのだ。

「身体は母でも心はいつでもお姉さんなのよ。わからないかなー」

「あなたの言ってることは１ミリたりとも理解できませんね」

　カルマはエルフを無視して、銅の剣に文字を書き込んでいく。

　ややあって完成。

「ふぅ……クリア……」

　やりきった職人の顔で、カルマが満足そうにうなづく。

「あんたまたリューに余計なことするつもり？」

　エルフがあきれ口調で言う。

「余計なこととはなんですか？　必要なことでしょう」

「いやぁ、カルマ。それ、余計なお節介だと思うわよ」

　エルフはカルマから銅の剣をひょいっと奪う。

　そして軽く剣を振るう。

　ずばぁあああああああああああん！！！

　と、軽く振っただけで、リビングの壁にふかい傷を作る。

　そして次の瞬間、ごおぉおおお…………！！！　と壁が燃え出した。

　カルマは即座に万物破壊のスキルを発動。炎と、傷ついた壁をすぐさま消す。

　そして万物創造スキルを使って、壁を元通りにする。

「何するんですか。監視者から放火魔にジョブチェンジですか？」

「違うわよー。ごめんね。けどこんな強い武器、あの子に扱えるのかしらね」

　ひょいっ、とカルマに剣を投げてよこす。

　カルマはそれを受け取り、首をかしげる。

「天地創造の神にしてこの世唯一の神であるりゅー君に、不可能なんてあるわけないじゃないですか？」

「真顔でとんでもないこと言うわねー」

　はぁ、とエルフがため息をつく。

「……前から言ってるけど、あの子は普通を望んでるのよ」

　エルフの言葉に、カルマが「けっ……！」と悪態をつく。

「よそ者はすっこんでてください。これは家族の問題です」

「まー、そうなんだけどさ」

　エルフを放っておいて、カルマは息子の道具に【ルーン文字】を刻んで強化する。

　その間、エルフが話しかけてくる。

「親の過干渉って、この時期の男の子には辛い物よ」

「知ったような口をきくんじゃないですよ」

「二児の母だもの。子供のことはわかるつもりよ」

　するとカルマがキッ……！　とエルフをにらむ。

「あーそうですね。あなたは母親ですよ。私は所詮腹を痛めて子供を産んだことないドラゴンですよ！　だからって偉そうにすんじゃないですよ！」

　カルマからの怒気を当てられても、しかしエルフは「はいはいごめんねー」と軽く受け流す。

　……受けただけで、オークたちが死んだ覇気をあびても、エルフはまったく平気そうだ。

「あんたまだ、お姉さんがリューにおっぱいあげたこと妬んでるの？　もう１５年も前のことじゃない」

「息子にお乳をあげるのは母の役目なのっ！　それを私から奪いやがって！」

「無茶言うんじゃないわよあんた、あのときも処女でしょ？　今もだけど」

　すると「だからなんだよばーーーか！」と顔を真っ赤にして怒鳴るカルマ。

「リューにご飯あげないとあの子死んじゃうでしょ。だからお姉さんがやってあげたんじゃない。ほんとは監視者は対象に干渉しちゃいけないのよ」

「じゃあ干渉しなくていいじゃないですかっ！」

「そしたら死んでたけど良いの？」

「うぐ……うぐぐぐ……うごごご……」

　懊悩する母。

　確かにリュージが赤ちゃんだった頃、食事は主にこのエルフから与えてもらっていた。

　そのほか赤ん坊の世話など一度もしたことないカルマに、あれこれと教えてくれたのも……この女である。

　悔しい。

　母として、負けた気がして、悔しい。

　だからこそ……カルマはこいつが嫌いだった。

「というかエルフの身体はどうなってるのですか。子供を産んだのってもう何年も前なのに、どうしてあのとき母乳が出たのです？」

「ま、そういう体質なのよエルフって。今も出るわよ、飲む？」

「飲みませんよっ！」

　馬鹿の相手している間に、リュージの道具を全て強化（エンチャント）し終える。

「完璧です。これでりゅー君は安全に冒険に出れます」

　ふふっ、と微笑むカルマ。

「あーあー、知らないわよぉ。リュー絶対怒るから」

　頭の後ろで腕を組み、エルフが言う。

「うっさい。監視者はおとなしく監視だけしてれば良いんですよ」

「そーね。……ま、失敗するのもあんたには必要なことか」

　うんうん、とエルフがうなづく。

「その訳知り顔、最高にむかつくのでとっとと消えてください」

　しかめっつらでカルマが言う。

　エルフは「はいはい。んじゃね、カルマ」

　挨拶した瞬間……エルフは消えた。

　どこかへ行った……ではない。

　その場で、消えたのだ。

　音もなく、前触れもなく、消滅したのである。

【リューのこと、あんまりいじめないようにね～】

　と声だけ残して出て行った。

　……らしい。ドアも窓も閉まっているのに、どうやって出て行ったのだろうか。

「ふんっ。いじめてなんてないですよ。これは母の愛。まざーずらぶですよ」

　ふふっ、と笑う母。

「息子のために夜なべする……すごくお母さんっぽいですよ、今の私っ！」

　うふふふえへへ、と笑うカルマ。

　こうして、強化された武器を作った母だったが。

　その翌日の、夜。

　ダンジョンから帰ってきたリュージは、

「母さんっ！　余計なことしないでっていったじゃん！　もうっ！　なんなのあの武器ー！」

　と怒っていた。

　珍しくあの女の言ってることは、正しかったなとカルマは思ったのだった。

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ではまた！