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91.邪竜、息子のデートについていく【その１】

　リュージが冒険者学校を卒業した、その日の夜。

　我が家にて。

　彼は自分の恋人である、ウサギ獣人の部屋を、尋ねていた。

　コンコン……。

『だれなのですー？』

「僕だよ、リュージ」

　どたばたがっしゃーん！

　ドアの向こうから、大きな音がしたではないか

　何かが落ちる音、崩れる音がした。

「だ、大丈夫シーラ！？」

『だだだっ、大丈夫なのです！　そそっ、それより……ど、どうしたのです？』

「えっと……シーラと二人きりでお話したくてさ。その……いいかな？」

　どんがらがっしゃーん！　ぱりーん！

「し、シーラっ？　大丈夫ッ？　何か割れた落としたけど？」

『へへへへ、へいちゃらなのです！』

「そう……ならいいけど」

『その……準備があるから、ちょっとお外で待っててほしーのです！』

　リュージは了承。

　しばし恋人の部屋の前で待つ。

　中からはドカーン！　だのガッシャーン！　だのと、大きな音が連続して聞こえてきた。

　いったい、中で何が……？

　ややあって。

『ど、どうぞー！』

「うん。えっと……失礼します」

　返事があったので、リュージはドアを開ける。

　中は、リュージと同じ間取りの部屋が合った。

　だが壁紙や小物が実にファンシーである。

　ぬいぐるみがところかしこにある。

　そしてなんだか甘い匂いがする……。

「あうぅ～……じろじろ見ないでぇ～……」

　シーラが顔を真っ赤にして、両手で顔を隠す。

　うさ耳がぺちょんと垂れてかわいかった。

「ご、ごめんね！　部屋の中じろじろ見て」

「あぅ……でも……でも……りゅーじくんは、特別なのです。見ても、いいのです……」

　上目遣いのシーラ。

　そこで気付いたのだが、彼女がなんだか、薄着をしていた。

　真っ白なワンピース。

　その上から、薄手のピンクのカーディガンを羽織っている。

　スカートの丈から伸びた生足が、ふっくらとして健康的だった。

　シーラの肌を見て、ドギマギとしてしまうリュージ。

「あうぅ……あう……」

　それは向こうも同じらしく、リュージを前に、シーラは顔を赤らめていた。

「「あの……」」

　声が重なる。

「ごめんね。先どうぞ」

「えっと……中に、どうぞ」

　言われ、そういえば立ちっぱなしだったと気付く。

　リュージは恋人の部屋に入るということと、恋人の薄着に、見とれてしまっていたのだ。

　リュージはシーラに言われ、部屋の中に入る。

　クッションをそっ……とシーラが出してくれた。

　その上に座る。シーラは正面に座った。

「それでその……あのえと……あうぅう……おばーちゃん……緊張するよぅ」

　もじもじとシーラが身をよじる。

　まだ緊張しているのか、そわそわと体をせわしなく動かしている。

「シーラ……その、そうだ。ちょっと待ってて」

　リュージはいったん外に出る。

　台所で湯を沸かし、シーラの部屋へと帰ってくる。

　手にもつお盆には、ポットと、ティーカップがのっていた。

「それはなんなのです？」

「イボンコ……学校の友達にもらったんだ。ハーブティ。飲むと落ち着くって」

　リュージはポットからお茶をつぎ、カップをシーラに渡す。

　シーラはふぅふぅと冷まして、ずず……っと飲む。

「おいしぃ～……」

　ほぅ、とシーラが吐息を付いた。

　しばしふたりで、くぴくぴとお茶を飲む。

「良かったー……」

　ほっとリュージは吐息を付いた。

　だいぶリラックスした様子のシーラ。

「とってもおいしかったのです。ありがとーなのです！」

　ぴょぴょっとうさ耳が羽ばたく。かわいい。

「いえいえ。それでその……シーラ。今日ここに来たのは他でもなくって、その……」

　リュージは照れくさくて、頬をかきいきながら言う。

「その……明日休日じゃない？　だから……シーラさえ良ければだけど」

　リュージは口ごもる。

　ダメだったらと失敗のイメージがよぎる。

　えいやっと勇気を出して言う。

「僕と……デートしないっ？」

　緊張で声がうわずってしまった。

　ハーブティを飲んでなかったら、動揺しまくって言えなかっただろう。

　さてシーラはというと……。

「～～～～～～！」

　うさ耳をぴーん！　と立たせている。

　顔を真っ赤にして、口元を手で隠している。

「い、嫌だった？」

「嫌じゃないですっ！　ぜんぜん嫌じゃないのですっ！」

　ブンブンブン！　とシーラが首を激しく振る。

「行きたいっ！　しーら、リュージくんとデートしたいのです！」

　明るい顔で、シーラが言う。

　良かった……と安堵するリュージ。

　……さてなぜリュージが、唐突にデートに誘ったかというと、理由があった。

　冒険者学校に通ってからの1ヶ月間。

　リュージは毎日、勉学に励んでいた。

　休養日はあれど、ほぼずっと勉強漬けだった。

　そのため、リュージは自分の恋人であるシーラのことを、その間さみしい思いをさせてしまったのである。

　シーラとリュージは付き合っている。

　ふたりは恋人。しかも若い。

　二人きりの時間を、もっと共有したいはずである。

　だのにシーラは、リュージが頑張っているからと、遠慮してくれていた。

　リュージは申し訳なかった。

　自分の恋人をかまってやれず、さみしい思いをさせてしまったことを。

　だからリュージは、自分から、シーラにデートを申し込んだのである。

「しーら、すっごい楽しみー！」

「僕も楽しみだよ」

　ふふ、と笑い合った……そのときだった。

「お母さんも楽しみですよ！」

　……と。

　背後から、若い女性の声がする。

　くるっと振り返ると、そこには笑顔の母がいた。

「か、母さん……いたの？」

　そこにいたのは、赤みがかった黒髪の、美女だった。

　２０代くらい。身長は高め。

　すらりと伸びた手足に、ふっくらとした乳房。

　彼女こそがリュージの母。

　カルマだ。

「ええ、りゅーくんのいるところお母さんあり。ふたりの会話も、ばっちりと聞いてましたよ！」

　……リュージは、猛烈に嫌な予感を抱いた。

　デートに誘った息子。

　その会話を聞いていた母。

　そして母は「楽しみ！」といった。

　まさか……いや、まさかね。

　さすがに……ね？

　嘘だよね……？

　祈るような思いで、リュージはカルマに問いかける。

「もしかして……ついてくる気？　僕らの……デートに？」

　リュージの言葉に、カルマは言う。

　大きくうなずいて、元気いっぱいに。

「もっちろん！　お母さん、ついていきますデートにね！」

　……リュージがその場で、頭を抱えたのは、言うまでもなかった。

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