冒険に、ついてこないでお母さん！ 〜 超過保護な最強ドラゴンに育てられた息子、母親同伴で冒険者になる

1章「上京編」

09.息子、ギルドで賞賛（誤解）されまくる

お世話になってます。

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　スモールバットの討伐に成功したリュージは、相棒のシーラと一緒に、ギルドへと戻った。

　ギルドの受付へ。

「おかえりなさい！　どうでした？」

　受付嬢に成果を聞かれる。

「えっと……その……」

　どう答えるべきだろうか、と悩むリュージ。

「りゅ、リュージ君……」

　シーラも困り顔だ。

　それを見た受付嬢が、ははぁ、と得心顔になる。

「あらー、だめでしたか？」

　えっ？　と驚くリュージとシーラ。

　そんな二人をよそに、受付嬢が続ける。

「でも、しょうがないです。駆け出し冒険者なんて、最初はそんなものですよっ！　元気出してくださいっ！」

　受付嬢は、リュージたちがクエストに失敗したと思ったらしい。

「そうだぜ坊主！」

　ちかくでリュージたちの様子を偶然見ていた男が、近づいてきて言う。

「おれも一番最初のクエストには失敗したさ。だがその失敗も今は良い経験だったと思うぜ！」

「ですよねー！　だからうん、ふたりとも落ち込まないでっ！　元気出して、ねっ？」

　うんうん、と受付嬢ともども、男がうなづいている。

　……どうやらこのふたりは、失敗して凹んでいる若手を、慰めようとしてくれているみたいだ。

　どうしよう、めちゃくちゃいい人。

　だからこそ、リュージはどうしよう……とさらに額に汗をかいた。

「はわわ、はわわ……」とシーラは完全にパニックになっていた。

　まずい……。と、リュージは思う。完全に誤解されていた。

　ここでまさか、クエストは成功していたと言えないし。

　まさか1500匹も倒してきたよ……とは言えなかった。これ

「スモールバット10匹討伐は難しかったわね。次回はもう少し簡単なクエストを紹介します」

「なんならおれが一緒に行って、面倒見てやろうか？」

　受付嬢の言葉を聞いて、男がそう提案する。

「いいですね。Ｄランクのクラインさんが、スモールバット退治も兼ねて行きます」

「だろう？　よし、坊主。明日はおれとパーティを……」

　と、そのときだった。

「りゅー君っ、クエスト達成おめでとぉおおおおおおおお！！！！」

　ばーんっ！　とドアを勢いよく開けて、中に入ってきたのは……母、カルマだった。

　こんなときに……！？　とリュージは驚愕。

　カルマはすんごい笑顔でスキップしながら、リュージの元へやってくる。

　途中、「うちの息子が見事クエストを達成しましたー！」「うちの子天才なんですよー！」「うちのことってもすごいんですよー！」

　と大声で宣伝するカルマ。

「やめてよぉもぉー！！！」

　ほんと、やめて欲しかった。

　母親の息子自慢は、思春期男子にはキツい。

　カルマがこちらにやってくる。

　母の言葉を聞いて、受付嬢と、そして男が「へ？」と首をかしげていた。

　さもありなん。なぜなら彼らは、リュージがクエストに失敗したと思っている。

　だのに、その母が、クエスト達成おっめでとう－！　良かったな！　と最高の笑顔で、大きな声で言って回っているではないか。

　やがて母がリュージのそばまでやってくる。

「りゅー君……ぐす……すごいです……立派におつとめを、果たしてぇ……」

　カルマはハンカチを取り出して、自分の目元をぬぐう。

「クエスト達成おめでとう。お母さん、リュージをここまで育ててきて良かった。本当、立派になったわね、りゅー君……」

「……母さん」

　いや９割９分９厘、あなたの手柄なんですけど……。

　リュージは何もしてなかった。ほんと、母がすごかっただけだった。

　そして……。

「えっと、リュージさんの、お母様ですよね？」

　受付嬢が、カルマにそう聞いてくる。

「ええ、そうですよ。たった今、超難易度のクエストを達成して見事凱旋を果たした英雄りゅー君の母。それが私です」

　ふふんっ!　とものすんごい笑顔で、カルマが誇らしそうに胸を張る。

「クエスト？」「達成……？」

　受付嬢と冒険者の男がともに首をかしげる。

　そんなのお構いなしに、息子自慢する母。

「りゅー君の活躍によってスモールバット１５００匹が討伐されました。１５００ですよ？　これはだれにでもできことじゃあないですよねっ？」

　それを聞いて、受付嬢がぽかーん、と口を開く。

「あの……冗談……ですよね？」

　受付嬢が疑いのまなざしを、リュージと、そして母に向けてくる。

「ハッ……！　りゅー君が神にも等しい偉業をなしたというのに、それを信じられないとは。やれやれ、とんだ不届き者ですね」

　ふぅ……っとため息をつく母。

「もうっ！　やめてよ母さん！」

　もうそれ以上息子自慢を、息子の前でしないで欲しかった。消え入りたい……。

「さありゅー君。証拠を見せてやりなさい。ドロップアイテムと、そしてギルドカードを提出するのです」

　ギルドは、クエスト達成を、２種類の方法で確かめている。

　討伐クエストなら、倒したモンスターの一部分（ドロップアイテムでも可）。そして、ギルドカード。

　ギルドカードには、その人が倒したモンスターの数字が、魔法によって自動的に表記されるのだ。ちなみに自分で倒さなくても、パーティとして何体倒したかがカウントされる。

「うう……」

　嫌だ。提出したくない。だって……申し訳ないじゃないか。

　ちらり、とリュージは受付嬢と冒険者の男を見る。

　さっき彼らは、リュージたちを慰めてくれた。

　……なのに、そこで実は楽勝で達成できてたんだよとは言えない。

「ああもうっ、りゅー君が見せないのなら、お母さんがみんなに自慢しちゃいますねっ！」

　母（カルマ）はニコニコ笑顔で、リュージからギルドカードを取り上げる。

「あっ！　やめてよっ！！」

「やめませんっ。息子のすごいとこ、みんなにもわかってもらいたいですからっ！」

　カルマに悪気はない。それはリュージにもわかっている。

　ただ空気を、読んでくれ……！　と　叫びたくなった。

　カルマからギルドカードを奪われ、彼女が受付嬢にそれを手渡す。

　受付嬢はカードを受け取って、「え……？」

　ぽっかーん……っと口を大きく開く。

　母の鼻がぐぐんっ！　と高くなった……ように見えた。

「ど、どうしたんだ？」

「く、クラインさん……すごいわ、この子……！！」

　受付嬢がキラキラとした目を、リュージに向けてくる。

「ど、どうした……っ？」

「この子のカードの……スモールバット討伐数が、１５０４って！！」

　ついに……ばれてしまった。

　きっと嘘ついたのか！　と怒られてしまう……とリュージは首をすくめる。

　だが、「「天才だぁあああ！！！！」」

　予想に反して、受付嬢も、冒険者の男も、リュージを絶賛してきた。

「すごいっ！　すごいわっ！　１０で良いところを１５００って！」

「こ、こりゃぁ……おまえ、とんでもない化け物ルーキーが入ってきたじゃねえか……！」

　キラキラと輝く目をリュージと、そしてとなりで「あぅうう…………」と縮こまっているシーラに向ける。

　どうやらシーラは人見知りらしい。

　リュージの後ろに隠れて、きゅっ、と服を引っ張ってくる。

「すごいぞリュージ君っ！　君は天才だ！」

「ほんとねっ！　百年に……いえっ、２百年に一人の天才かもっ！」

　やんややんや、と絶賛してくる。

　リュージは困惑したし、反論したかった。母がすごい道具と根回しをしたからできたのだ。それにそもそも倒したのはシーラの魔法だと。

「ち、違うんです……。これは……」

　ちらり、と母の方を見やる。

　母は滂沱の涙を流しながら、記録の水晶でリュージの姿をとらえている。シーラはパニック状態から回復してない。

「りゅー君最高です！　輝いている……いまあなたは最高に輝いてます！」

　カルマは涙にむせながら言う。

「息子が期待のルーキー！　ああっ！　お母さん嬉しくって失神しそうです……！」

「母さん説明してよっ！　僕の手柄じゃないって！」

　しかしカルマは、リュージの手柄であると自慢しまくる。

　近くにいた人たちがリュージに「すげえ！」「天才だ！」「英雄ユートの再来だ！」

　と口々に褒めていく。

「どうして……こんなことに……」

　人々からの賞賛をその身に受けながら、リュージは深くため息をついたのだった。

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おつかれさまです。

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