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01.邪竜、赤ちゃん拾ってお母さんになる

新連載始めました！よろしくお願いします！

　その世界には突如として、魔王と呼ばれる、強大なモンスターが出現した。

　魔王は自分の部下である四天王、そして自らの分身である72柱の悪魔たちを率いて、世界に恐怖と混乱を招いた。

　世界は滅びを迎えるかに思えた。

　しかしそうはならなかった。

　魔王襲来と同時期に、手に勇者の紋章を宿した、少年【勇者】が現れたのだ。

　勇者とその仲間たちの活躍により、２０年かけて、魔王とその部下は倒され、世界に平和が訪れた。

　……かに思えた。

　しかし実は、魔王襲来には黒幕がいた。

　魔王を世界に、意図的に落としたやつがいたのだ。

　名前を邪神王ベリアル。

　破壊と混沌を司る、最悪の厄災神。

　ベリアルは遙か昔、神々によって封印された悪しき神の一柱だ。

　肉体は消滅し、精神だけが漂っている状態となり、復活の機会を虎視眈々と狙っていたのだ。

　ベリアルは人間の負の感情をエネルギーとしていた。

　復活のためには膨大な量のエネルギーが必要だったため、自らの力のほんの一部を、魔王という形に変えて、世界に解き放ったのだ。

　結果、魔王の働きにより、恐怖と絶望は世界にあふれかえり、ベリアル復活に必要とされるエネルギーが集まりつつあった。

　あと少しで復活できるところまで来たベリアルは、全世界に向けて、こう発信した。

【自分が黒幕であること】、そして【魔王をも凌駕する力を持つ邪神であること】

　それによって、世界中の人々は深く絶望した。

　勇者が倒すのに２０年かかった魔王。それを遙かに超える強大な力を持った神が、やってくるのだから。

　そして何より、なぜか、勇者は魔王を倒した後、行方不明となっていたからだ。

　勇者という人類の希望がなき世界で、復活する邪神王にかなう存在はいない。

　人々の絶望は大きなエネルギーとなり、ついに邪神王は復活を遂げた。

　勇者なき世界は、滅びるしかなかった。

　……かに思えた。

　しかし結果的に、世界は救われた。

　なぜなら、邪神王は倒されたからだ。

　１匹の、竜によって。

　……それが邪神王を倒した竜。

【邪竜カルマアビス】

　神を殺した最強のドラゴンがいたおかげで、世界には再び、平和が訪れた。

　……それから、百年が経過した。

　　　　☆

「やばいです。さみしい。さみしくて震えます……」

　その日、邪竜カルマアビスは焦っていた。

　場所は自分が住処としている、天竜山脈の麓、その洞窟の中にて。

　カルマアビス……カルマの手には、１通の手紙が握られていた。

　フクロウによって、知り合いであるドラゴンから、こんな手紙が送りつけられてきたのだ。

【ぼくたち、わたしたち、結婚します！】

　……それは結婚式の招待状だった。

「ちくしょう！」

　カルマは手に持った招待状をびりびりと破いた。

「なんですか！　なんですかもう！　みんな、みんな結婚しやがってええええ！　幸せになりやがってええええええ！」

　カルマの慟哭は世界を振るわせた。比喩ではない。震度５の地震を発生させたのだ。

「は！　しまった。力、制御しないと……」

　カルマは反省した。

　カルマは神を殺した存在、【神殺し】の称号を持っている。

　神を殺したことにより、カルマのレベルＭＡＸ、数字にすればレベル９９９という、とんでもないことになっている。

　嘆いただけで地震が発生するレベルの強さを持っていた。

　そして、その強さがあるがゆえに、彼女は一人、孤独、ありていに言えばぼっちだった。

「はぁ～～………………。孤独です」

　カルマは、あまりに強すぎた。

　強すぎるゆえに、周りから浮いていた。

　なにせ神を殺す程に強い竜なのだ。一般人はカルマを見ただけで震え上がる。

　同種族（ドラゴン）たちからも、恐れられる存在。

　ゆえに、カルマは、友達も、そして恋人もできないでいた。

【いやちょっと……怖いし】

【顔がちょっと……怖いし】

【ぼくらじゃ釣り合わないよね……。神を殺すレベルで強いわけですし……あと顔怖いし】

　といって同年代のオスどもは、誰もカルマに近寄ってこないのだ。

「うう……強すぎる自分がうらめしい！」

　同性（メス）たちはみな、つがいを作って幸せに暮らしている。

　同い年でもう結婚して、子供を産んでいるメスだっている。

　だのに、自分はぼっち。友達もいないし、彼氏もいない。結婚なんて夢のまた夢だ。

　家族は早くに死んでしまっているため、実に、実にさみしい……。

「孤独をこじらせて死んでしまいそうですよ……」

　はぁ～～～……………………と深くため息をつくカルマ。

　その姿は、とても世界を救った英雄には見えなかった。

「うう……なんで神なんて食べちゃったんだろう……」

　カルマは別に、神殺しをしようと思ってしたわけじゃない。

　偶然だった。

　偶然自分がぐーすか寝ているところに、邪神王とか言う変なやつが現れて、ぎゃーぎゃーとわめいていたのだ。

　気持ちよく寝てるところに、うるせえよ！　と寝ぼけたカルマは、その邪神王とか言うやつを、丸呑みしたのだ。

　意表を突かれて、邪神王はカルマに食われ、死んだのだ。

　……そう、別に自分は正義感とか、そういうのは特になかった。

　たまたま邪神王が復活した場所が、自分の住んでいる場所だった。

　そこで寝てる自分を起こす不届き者がいたから、排除しただけ。

　その結果、とてつもない強さを、理不尽な形で手に入れたのだ。

「いらないですよこんな力……。はぁ……普通の女の子になりたかったです」

　こんな強さがあるせいで、人々からは恐れられ、ドラゴンたちからは避けられている。

「はぁ……つらい。もう死んじゃおうかな……」

　邪神王を倒して神殺しとなってから、１００年が経過している。

　その百年の間、カルマはぼっちだった。

　まともに人と話してない。同族（ドラゴン）とですら、まともに会話してない。

　百年の孤独は、カルマの精神をむしばんでいた。それに拍車をかけるように、知人からの結婚式の招待状。

　招待状が、カルマにひとつの決断をさせた。

「よし、自殺しよう。死んで竜生をやり直すのです。来世にワンチャンかけます」

　かくして世界を救った英雄であるドラゴンは、ぼっちだからという理由で、死を迎えようとしていた。

　……と、そのときだ。

「おぎゃー！　おぎゃー！　おぎゃあ！」

　巣の外で、何かが泣く声がした。

「なんでしょう？　動物？」

　どすどすどす、とカルマは、声のする方へと歩いて行く。

　自分の巣の入り口に、バスケットがおいてあった。

「なんです？　カゴ？　中に何か入ってますね……」

　にゅっ、とカルマはカゴの中をのぞく。

　するとそこには、

「おぎゃー！　おぎゃー！　おぎゃー！」

「赤ん坊……？　人間の、赤ちゃん……ですか？」

　小さな赤子が、かごの中に入っている。ぷくぷくのほっぺが実に愛らしいではないか。

「こんなかわいい赤ちゃんが、どうして私の巣の前に……？」

　きょろきょろ、と辺りを見回すが、しかし親らしき存在は見当たらない。

「ははぁ、捨てられたのですね、あなた」

　この子は孤児というわけだ。

「かわいそう……あなたもひとりなんですね。ふっ、私もですよ」

　孤独という共通項が、邪竜に赤ん坊への興味を抱かせた。

「この子、どうしましょう。捨てた親を探す……べきでしょうか」

　そのときだった。

　ふと、赤ん坊と、カルマと目が合ったのだ。

　カルマは焦った。

　しまった……泣かせてしまう！

　ただでさえ自分は、人々からも、そしてドラゴンたちからも、怖がられている。

　当然だ。

　カルマは……邪竜カルマアビスは、神を殺したことによって、その存在が進化している。

　黒曜石もかくやというほど、黒光りした鱗。目はいつも血走っているかのように赤い。

　口の中にはいく千もの鋭い牙が、まるで剣のように生えている。

　そして常に、漆黒の【オーラ】のようなものが、身体から出ているのだ。

　カルマは知らないが、これは神殺しの称号を得たことによって手に入れたスキルの１つ。

【恐怖のオーラ】という、弱いモンスターなら近づいただけで失神するという、常時発動型のスキルだ。

　カルマは神を殺したことにより、莫大な経験値とレベル、そして強力なスキルを、無自覚に身につけている。

　それはさておき。

　この恐怖のオーラが出てるので、人々は自分を恐れてしまう。

　カルマは経験で知っていた。自分を見た人は、皆恐怖し、泣き叫び、逃げていくことを。

「（この子も泣かせてしまう！）」

　と思った、そのときだった。

「きゃはははっ♪」

　カルマの予想に反して、その赤ん坊は、笑ったのだ。

「…………」

　カルマはその瞬間、その赤ん坊の笑顔に、心を奪われた。

　誰もがみんな、カルマを恐れ、避けていた中……。

　その赤ちゃんは、自分を怖がるどころか、笑いかけてくれている。

「ぐす、ぐす……うぇえええええん！！」

　泣いたのは、赤ん坊でなくカルマだった。嬉しかった。

　自分を怖がらず、笑いかけてくれるひとがいてくれたことが……。

「だぁ？　きゃっきゃ♪」

　赤ん坊は、なきわめくカルマを見て、さらに笑顔を濃くした。

　それを見て……カルマは、思った。

　かわいい。とてもかわいい。とんでもなくかわいいぞ、この子は！

「決めました。私、死ぬのはやめます！」

　カルマは決意する。

「だって私が死んだら、誰がこの子の面倒を見るのです！」

　そう、この赤ん坊は捨てられたのだ。親など探しても見つからないだろう。

　もしカルマが見捨てたならば、この赤ちゃんは、誰にも面倒を見てもらえず……死んでしまう。

　この強面のドラゴンを見て、怖がらずにいてくれる、優しくてかわいい赤ちゃんを……カルマは放っておけなかった。

「大丈夫です、私があなたを、責任持って立派に育て上げます！」

　ある意味で自分が死ぬのを救ってくれたのは、この赤ん坊だ。

　その恩をどうやって返せば良いのか考えた結果、自分がこの子を育てることに決めたのだ。

　そう、邪竜カルマアビスは、このときこの瞬間、この赤ん坊の【母】となったのだ。

　かくして、世界を救った最強の邪竜は、偶然拾った人間の赤ん坊を育てることにしたのだ。

　……物語は、この１５年後。

　邪竜に愛情を注がれて育った少年、リュージが、１５歳の誕生日を迎えた日。

　母に向かって、こう言い放ったことにより、始まる。

「母さん、僕、家を出て冒険者になる」

「わかりました。ではお母さんもついていきます」

　……かくして、最強ドラゴンを義母にもった少年の、受難の日々がスタートしたのである

そんなわけで最強すぎる過保護なお母さん（ドラゴン）に振り回される息子のお話、スタートです。

頑張って書きますので、応援してくださると嬉しいです。

ではでは！