エイトゲヘナ～出会って秒で食べられました、けど今は凄く幸せです～

３３ 遠足。

　私は自分を主人公だなんて勘違い、絶対にしない。

　折角、転生したんだから。

　折角、素敵な世界に転生したんだから。

《良いですか、絶対に、森に入ってはいけませんよ》

　今日は学園行事。

　知らない人は中世っぽいと思うかも知れないけれど、ココにはボタンが有る。

　魔法のせいで歴史が違うにしても、文明文化的には明らかに近世。

　中世ヨーロッパに、子供の人権なんて無い。

　それは貴族だろうと同じ事、平民だろうと何だろうと、親の道具か使い潰されるだけの労働力に過ぎない。

　如何に多く産み育てるか。

　なんたって、乳児死亡率も何もかもが半端無い。

　だからこそ、避妊だ中絶だは大罪。

　でも今は、ココは子供を大切にする世界。

　でも、だからこそ賢くない子は。

『先生、ココが分かりません』

　質問する子なんて、滅多に居ない。

　けれど、この子は仕方無い。

　劣等種である人種と悪魔の子なのだから。

「可哀想、何も教えて貰えなかったの？」

『いえ、何も、では有りませんが何か』

「そうなの、ごめんなさい、つい心配で。本当にごめんなさい」

　知恵を授けるのが悪魔の常識。

　最初からマナーを知り、道徳を知っている。

　だからこそ、この世界の水準は高い。

　馬鹿な子は捨てられる。

　可哀想。

　でも、私は妖精と聖獣の子。

　絶対に、今回こそは失敗しない。

　もう、絶対に死なない。

「宜しいんですか、ヒナ様」

　大粛清の開始に伴い、僕はヒナ様と学園に通う事になりました。

『今日は可哀想を学ぶ日なんだそうです』

「成程」

　大粛清により、ヒナ様へ正も負も教える事になったそうですが。

　あまり心配する必要は無かったようです。

「あの、森には行かない方が」

《身を守れないなら、だよ》

『身を守れる賢さや強さが無い子には、森が危険だって事だから』

「けど」

《君は無理に行かなくても良いんだよ、ただトリュフが取り放題なだけだし》

『ほら、白トリュフ、母さんの贈り物にするんだ。じゃあね、行くなら気を付けて』

「そう、そうなの」

　そしてヒナ様に無礼な態度をとった女は、森へ入りました。

『ウヴァル先生、良いんでしょうか』

《いえダメですが、つまりは殺処分対象、と言う事ですよ》

『そうですか』

　聞き分けの無い子は、実力を見誤る子は、例え人種でも探しに行く手間すら掛けては貰えない。

　勝手に柵から抜け出す愚かな羊は、言いつけを守れない狼は、いずれ誰かに迷惑を掛けてしまうから。

　誰も探さない、誰も助けない。

　可哀想な羊の親。

　可哀想な狼の親。

「あの、質問を宜しいでしょうか」

《はい、何でしょうアズール君》

「何故、彼女は森へ入ったのでしょうか」

《欲張りだからですよ、ちょっとしたお小遣い稼ぎ、少しでも余裕が欲しい短絡的犯行。でしょうね》

　実に可哀想ですね、宿星の親が。

「助けてー！誰か、誰か助けてー！！」

　狼の魔獣に囲まれた。

　物語なら、誰か来てくれるのに。

　物語なら。

『絶体絶命ですね』

「あ、アナタ」

『折角なので眺めていようかと、何も残せないのは勿体無いので』

「いや、お願い、助けて」

『何故です』

「助けるのが普通でしょう！！」

『いいえ、ココでは助けないのが普通なんです』

「何を、言って」

『向こうと常識が違うんだそうです、向こうは部分的にとても甘くて厳しい、ココは満遍なく普通なんだそうです』

「でも、だからって、お願い、助けて」

「ココでも尚、真っ先に謝らない性格の悪さ。無謀にも森に来てしまう頭の悪さを持つアナタを助けて、どんな得が有りますか」

「アナタ、ご、ごめんなさい！何でもするから！！」

『アナタにして貰いたい事が無いんですが』

「だそうで」

「謝るから、お願い」

　物語なら助かる。

　なのに。

『何故です』

「良いから助けなさいよ！！」

『嫌です、損にしかなりませんから』

「いや、痛い！助けて！助けて！！」

　肉の裂ける音がする。

　骨の砕かれる音がする。

　体の中から、ブチブチ、バリバリ。

『コレが向こうの可哀想、やっぱり分かりません』

「僕の考えで恐縮ですが。可哀想だと公言する事で、さも慈愛や慈悲の有る者だ、そう思われたいだけでは」

『成程、分かりません、まだまだ私は経験不足みたいです。お腹が空きました』

「お夜食をお作りしますね」

『あ、灰色兎の好きな夜食をお願いします』

「では、薄いパンケーキで」

『ベーコンかハムも下さい』

「はい、畏まりました」

　ゴリゴリ、ミチミチ、バリバリ、むしゃむしゃ。

　こんな筈じゃなかったのに。

　今回こそ、間違えない様にしたのに。

『寂しい気がします』

　ネネさんが東の国に行ってしまいました。

　それから直ぐに学園の遠足だったんですが、暫く会えないのが、何だか嫌な気分です。

「お会いになりたいですか？」

『はい、何を話したいワケでも無いんですが、暫く会えない事に不満が有る気がします』

「会いに行かれますか？」

『いいえ、ネネさんの見極めの邪魔はダメです、私は邪魔してしまいます』

　私が森に入った時、獣は怯え、魔獣が平伏しました。

　私は強い。

　強いモノは必ず影響させてしまいます。

　でも、暫く会えないと思うと、悲しい気がします。

　もう会えないワケじゃないのに、もう会えないみたいでモヤモヤします。

「寂しいで合っていると思いますよ」

『メラニーも居るのに、また会えるのに』

「はい、会いたいと切望する事は、寂しさの１つだと思います。先ずは日記を書き整理し、落ち着いてから、手紙を書かれてはどうでしょう」

『はい、そうしてみます』

　先代にもこんなに会いたいと思わないのに、不思議です。

　少し悲しくて、モヤモヤします。

　ヒナ様は手紙を書く事を諦め、代わりに日記の内容を報告する事にしたらしく、良く日記を書いている。

《影響が怖いんですか》

『はい、飛んで来られたら困る気がします』

《確かに、お忙しいですかの一言で、アレでしたしね》

『なので溜めて置きます』

《ならきっと、沢山褒められるかも知れませんね》

　俺にとっては何気ない言葉でも、ヒナ様には新鮮らしい。

『私は、褒めて貰いたいんでしょうか』

《褒められるのは嫌ですか》

『いいえ、でも、そこまで褒められたいとも思いません。出来るなら、いつも通りが良いです』

　俺にあまり知恵は無いが、日常こそ最も幸福である事は、素晴らしい事だと思う。

《なら、先を見越して予定を立ててみましょうか、報告を分割する為にも》

『はい、そうしてみます』

　東の国から、先ずはゲヘナへ。

　ユノちゃんが居なくなった事を、ヒナちゃんに報告しなくてはならない。

　正直、どんな反応なのか。

　意外と流されたら、もしかすれば引いてしまうかも知れない。

　そんな不安の中。

　お屋敷へ。

「お邪魔します」

『どうぞ』

　からのハグ。

　一体、どうしたんでしょうか。

「ヒナ様は遠足に行かれたんですよね」

「あ、そうだったんですね」

『はい、ユノさんはどうしました？気配が、何処にも、無い』

　どうやら悪魔は、いやヒナちゃんだけかも知れないけれど。

　何処かに叡智が存在していて、自由にアクセス出来るだけ。

　引き出し、使用する事を選択しないと、有効にはならないらしい。

　精霊とは真逆の存在。

「不意に、はい。どうやら、旅立っても良いと思える状況が揃ったみたいです」

『ちゃんと、お別れが言えると、勝手に思ってました』

「正直、私もです」

『何か、寂しいです』

「ですね、私もです」

『悲しいんだと、思います』

「ですね」

　子供とは思えない程、静かに泣き出した。

　肩に湿り気を感じなければ、ただハグをし続けているだけに思える程、啜り泣く音も何もしない。

　もしかして、初めての別れか。

「ヒナ様、そろそろ鼻をかみましょうか、垂れそうです」

『あ゛、はい゛』

　がっつり泣いてた。

　って言うか、執事君に鼻をかんで貰ってるの、可愛い。

「初めてですか」

『お別れは、多分、初めてです』

　無表情で涙が止まらないの、可愛い。

「私も、友達が自分の居る世界から消えるのは初めてです」

『寂しいですか』

「はい」

『悲しいですか』

「はい」

『でも、ちょっとしか泣いてない』

「東の国に入った直後だったのと、家族が出来たからかも知れません」

『結婚したんですか』

「いえ、兄が出来ました」

『お兄ちゃん、後から出来るんですか』

「地が繋がって無くても、家族や兄妹にはなれるので」

『確かに』

「後、もしかしたら、いつかココに生まれ変わるかもですし」

『確かにそうですね、でも、もう会えないかも知れません』

「ですね、だから大切な人は、大事にしないとですよね」

『はい』

　蛇口が有るのかって位に、涙が弱まったり、またポロポロ流れたり。

　素直。

　後、一応お姉さんの立場なので、涙が引っ込んでるだけです。

　我慢するつもりだったのに、ちょっと出ちゃいましたけどね。