31話：アヤン vs スバス ②
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「うわあ…、ガキ大将って感じよね」
十二神将ロハンを見て、カエは思わずズリっと椅子から滑り落ちそうになった。
白い膝下の短パンと、赤い衣をサリーのように裸の上半身に巻き付けている。その顔はセスほど厳つくないが、十分ジャイアンクラスだ。
「しっかしなんでワニの上に乗れるの? あれも特性効果??」
「あやつはワニと共に育ったのだ」
その時笑い含みに王が教えてくれた。
「そ、そうなんですね…」
おっかなびっくり、カエは王に会釈する。
（はは……、ファンタジー風ジャングルの王者、みたいな…）
画面の中では、ロハンがスバスに向かって蹴りを繰り出しているところだった。
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「女みたいな顔した男が、俺は大嫌いなんだー!!」
ワニの頭を力強く踏んで、ロハンは跳び上がる。そしてスバス目掛けて足を伸ばした。
足が届く前に、スバスは別の枝に飛び移る。
「キミに嫌われても、何とも思わないよ」
ムスッとした顔で、スバスは3本の矢を同時に放った。
体勢を崩しているロハンに、矢は当たると思われたが、意外と器用に宙で身体を捻る。そして反れた背の下を、矢が通り抜けていった。
「甘い甘い!! その顔みたいにな!」
スバスとロハンの動きが素早く、また入り乱れていて、アヤンは援護射撃を出しあぐねていた。そこへ、ロハンの≪トイネン≫が上空から降ってくる。
「っとと…」
枝を飛び移って≪トイネン≫を避ける。
アヤンを逃したロハンの≪トイネン≫は、勢いをつけたままワニの頭を撃ち抜いて着水した。
その有様に、アヤンは顔をしかめた。
（あのロハンってソティラスは格闘士か。一見勢いで突っ込んできてるように見えるけど、意外にしっかりポイントを押さえて狙ってきている）
見た目よりずっと慎重な様子に、アヤンは警戒した。
（スバスは奇麗な顔立ちだから、男性からヘンな気を向けられることが多い。それをとても嫌がっていたから、あまり弄ると…）
黒い艶やかな髪の毛は長く、褐色の肌に切れ長でややつり目が、玲瓏とした美しさをたたえているスバス。
繊細に研いだ、黒曜石のような美しさだとアヤンは思っていた。
そこへ、更に闖入者が増えた。
《＊スバス視点＊》
「スバス!!」
「うん、イシャンか!?」
ロハンの攻撃を避けていたスバスは、突如名を呼ばれて振り向いた。
「十二神将の姿が見えて追いかけてきたが、お前がいたか」
アルジェン王子のソティラス、剣士のイシャンだ。
アヤンの存在にも気づいて、イシャンは眉間を寄せた。
「王女のソティラスもいたか」
「…ああ、ロハンが割って入ってきたんだ」
「なるほど」
イシャンはスバスに顔を寄せて囁く。
「まずはロハンを一緒に叩こう。そして王女のソティラスも潰す」
スバスは返事を躊躇った。
共闘してロハンを倒すことは賛成だ。しかし、アヤンまでは激しく迷いが生じる。
（イシャンが加われば、もう、誤魔化しはきかない。私に、出来るのか? 本気でアヤンを殺すなど…）
ハッキリしないスバスの態度に、イシャンは焦れたように更に顔を近づけた。
「勝って王子に玉座をお渡しするためだ、スバス」
イシャンはスバスの手を握る。
「……判った。――イシャン」
「うん?」
「手を、離してくれ」
そう言って、スバスは不快そうにイシャンの手を振りほどいた。
「2対1でも俺様は平気だぞ! 久々にワニたちに人間の肉を食わせてやれる」
ワニの上に立ち、腕を組んだロハンは自信満々の笑みで言い放つ。
「だがおまえたち痩身だなあ、肉付きが悪い。まあ、骨を噛み砕いていれば、出汁くらいは出るか」
足元のワニたちに向けて、ロハンはガッカリしたように言った。
「何を訳の判らんことを…」
ロハンの言いようにイラッとしたように、イシャンは侮蔑を露わにして吐き捨てた。
（アヤンはロハンの≪トイネン≫を相手にしているのか。なら、早めにソティラスを倒さねば…）
「イシャン、キミは剣でロハンを攪乱してほしい。そのすきに私が削る」
「判った、任せてくれ」
「はじめよう」
スバスは矢を4本番えて、迷わずロハンに向けて放つ。
イシャンは5本の剣をロハンの四方に配置し、とこへ移動しても対応できるようにした。
「ははは、甘い甘い!!」
ロハンはワニの上で片腕を伸ばして身体を回転させると、矢と剣に向けて空気を斬る様に一閃した。
ありえない程の拳圧が生まれ、突風に払われるようにして、矢も剣も弾き飛ばされてしまった。
「んなっ」
驚いてイシャンは目を見張る。
「一体何をした!? 妖術か何かしたのか!」
「だから甘いと言った! 格闘士は殴る蹴るだけではなく、力も通常の10倍は威力が上がっているもんだ」
得意満面のロハンの顔を凝視しながら、スバスもイシャンも「そうなのか!?」と心の中で叫んでいた。
身内に格闘士は2人いるが、せいぜい2倍程度の怪力しか見せたことがない。
「さすがは王の十二神将というわけか」
「その通りだ!」
面白くなさそうに言うスバスに、ロハンは愉快そうに笑った。
「どれ、こちらに向かってくる気配があるな。ソティラスと≪トイネン≫と。緩い殺意だが、敵が増えるのも厄介だ。――おまえたちをさっさと屠る!!」
ロハンは驚異の跳躍力で上に跳び上がると、情けなくも腰が引けているイシャンにつま先を向けた。
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「十二神将とも王子のソティラスとも出くわさないね」
「はい。しかしこの向こうに、敵の気配と、アヤンの気配を感じます」
バリー・ダミニは眉間を寄せ意識を凝らす。
ダミニもアヤンの気配、そして懐かしい気配も感じて、胸がドキドキと高鳴った。早く確かめねばと心が急く。
「早くお兄ちゃんと合流しよう」
「はい」
ダミニとバリー・ダミニは、慎重に枝の上を飛び跳ねながら、アヤンのいる方角へ急いだ。
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