二．ウズメ＆ウケモチvs影鰐・前編
ウズメは目の前で起きた急展開を整理してみる事にした。
見渡す限りの青い海のど真ん中の孤島に倒れていた。
ウケモチ以外の皆とはぐれてしまった。
イザナミに仕える雷神と名乗る者が軍勢を伴って追ってきた。
雷神は軍勢を大口を開けて全て平らげてしまい、巨大な黒鮫に変身した。
（うん、なるほど。整理してみたけど訳がわかんないッ！）
敵の雷神──黒雷──は、自身の事を八十合神・影鰐と名乗った。
なお現代に置き換えると、雷神が変身した姿は「サメ」なのだが、当時は大口を持つ魚の事を総じて「ワニ」と呼んでいた。
古事記にもある有名な因幡白兎の逸話において登場した「ワニ」たちも、実際はサメであったと言われている（但し諸説あり）。
このため現代においても、島根県や兵庫県の一部でサメの事をワニと呼ぶ方言が残っている。
黄泉の国に青い海というのは奇妙に思えるが、淡群青の海水は沸点に近い高温であり、雷神が「海地獄」と称するだけの事はあった。
状況を整理している間にも、ウズメとウケモチに巨大すぎる影鰐のアギトが迫りつつあった。
海面から凄まじい高さを軽々と跳躍し、そのまま地面ごと二柱を飲み込むつもりなのだろう。
「ウケモチくん、気をつけてッ！」
ウズメが叫び、ウケモチを見やると――その手には桃弓を構え、葦矢をつがえている。
すでに闇の神は臨戦態勢を整えていた。
鮫は正面にしか進めないため、前方への動きのみ警戒していればよい。
また口を大きく開けるのも苦手なため、垂直に立っている獲物を捉えにくい。
（重要なのは、相手の動きをしっかり捉える為、片時も奴から目を離さない事）
もちろん、ウズメもウケモチもまだ地上にいる。敵の動きには対処しやすい。
筆架叉を両手に構え、影鰐の放物線の軌道をしっかりと目に捉え、ウズメもまた跳躍した！
影鰐が下降する間際、ウケモチの放った葦矢がその左眼に突き刺さった。
ガギャアアアアッッッ！！！
影鰐は苦痛の咆哮を上げ、空中で身体を大きくよじる。
ウズメが作った際に込めた神力によって、穢れを祓う力を持つ葦の矢は、桃の木の弓に宿るオオカムズミの加護によって、さらなる激痛を伴うのだ。
ウケモチの一撃で、巨大な鮫のアギトの向きが大きく逸れたのが幸いした。
ウズメは寸での所で、合神の大口を滑るように躱す。
彼女は跳躍しながら左の筆架叉を突き刺さった矢に引っ掻け、さらに高みへと跳ぶ！
すれ違いざま、影鰐の背中を右の筆架叉を使い切り裂いた！
（思ったよりも柔らかい皮ね……あたしの武器でも一応、傷つける事はできるッ）
初撃を回避し、反撃に成功したものの、影鰐はそのまま大顎を突き出し、さっきまでウズメたちが立っていた地面を飲み込みながら海中へと沈んでいった。
凄まじい波しぶきが上がり、空中のウズメに海水が飛び散る。
「熱っ！」高温の水を浴び、ウズメはわずかに顔をしかめた。
まだ原形を留めている孤島の一部に着地できたものの、影鰐は全く勢いを緩めていない。
攻撃は通じるが、あまりにも巨大すぎるのだ。
ウケモチやウズメの武器は小さすぎ、どれだけ突き刺せば倒せるかも定かではないが、奴の牙のほうは掠りでもしたら、それだけで致命傷になりかねなかった。
「イイイイ痛ェェェェエエエエエ！！」影鰐の本体である黒雷が吠えた。
「活きがイイなァァァ……だがお前らが、絶望的な状況である事に変わりはねェ！
逃げ場もないィィィ！ お前たちの恐怖が伝わるゥゥゥ……最ッ高に美味い餌になりそうだァァァ！！」
漆黒の巨鮫は、今度は孤島を中心にして周囲の海をグルグルと回り始めた。背中のヒレが凄まじい速度で渦を作り、二柱の恐怖を煽る。
「くッ…………！」こちらを取り囲むような動きを見て、ウズメは青ざめた。
「……惑ワサレルナ」ウケモチが小さく、しかしはっきりと通る声で言った。
「鰐、恐怖心ト、怪我シタ動キ、察知スル。
奴ハ恐怖ヲ、煽ロウトシテイル」
「ウケモチくん……詳しいのね」ウズメは感心して言った。
黒鮫の姿とはいえ雷神の端くれだ。もっと狡猾な動きをするかという懸念もあるにはあったが。
どうも黒雷は、食欲という分かりやすい本能に忠実に動くようだ。
先ほどから取っている行動も、ウズメやウケモチが知る鮫の習性の域を出ていない。
（奴の……黒雷の一連の行動には、つけ入る隙があるかもしれない。
あたし達を殺す事だけを目的とするなら、あたし達が気を失っている間に襲って来れば済む話だった。
でも奴はわざわざ、あたし達が目覚めて準備を整えるまでやって来なかったわ。何故か？
奴は『恐怖が伝わると美味い餌になる』って言っていた。奴はあたし達を食べる事を愉しもうとしているッ）
最初の大跳躍はこちらの恐怖心を煽るための威嚇であり、今の旋回行動は、獲物を引き裂いて弱らせるための準備行動なのだ。
（でも悠長にはしてられない……あたしが海を渡った時も、こんな大きな鰐なんて見た事なかった。
さっきも島の土ごと喰らおうとしていた。あと何回も同じ事をされたら、あたしもウケモチくんも、この熱湯に近い海の中に叩き落とされてしまう……！）
影鰐が旋回の幅を狭め、孤島ごとこちらを齧り尽くそうと迫っている。
ここを乗り切らなければ、スサノオ達との再会どころではない。
