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＃７

　セシルの部屋のドアが閉まったのを確認してから、隣の部屋をノックした。

「は、はい……」

　出てきたのは、長い髪を耳の下でまとめている子だった。

「あ、えっと……エドワードさん……ですよね。わたし……エティ・メイデンと言います。……えっと、あの……わたし、話すのあまりうまくないし、いいところもなくて……ごめんなさい」

「気にしないで」

「あ、ありがとうございます……。わたし、引っ込み思案で、いつも何もできなくて……。セシルは、少し怖く見えるかもしれないけれど、本当は優しいんです」

「仲いいんだね」

「ここに来るまでは、友達がいなかったので……。今とても楽しいんです。えっと、わたしこれから本の整理をしないといけないので」

「分かった」

「それでは……」

　僕が自分の部屋に戻るとき、エティは手を振っていた。僕以上に人と話すのが上手くないようだけど、少しは心を開いてくれたかな。

　八時まで読書しようかな。それとも、フローレンスが誘ってくれた紅茶？　でも、さっき断ったのに、今度は「淹れて」だなんてわがままだと思う。

　自分ひとりの時間になると、眠気が襲ってきた。

最後まで読んでくださりありがとうございます。