地味な少年の大いなる運命

第３３話 ～ 共に ～

「それではタケル......何が起きたか話しをしてくれ。」

「はい。わかりました。」

　俺は吸血鬼のダン・ピエール・カルダンに胸を貫かれた後の事を全て話した。

「管理者.........」

「タケル.......それは本当なのか？」

　姫様から疑問の声があがった。

「ええ、本当です。力が覚醒したとき、全ての情報を知ることができるようになりまたした。」

　情報といっても、全て頭の中に入ったという訳ではない。

　サーバーみたいなのに入っており、知りたい情報を抽出して得る、という状態だ。

　いきなり全ての情報を頭に入れたら、莫大な情報により脳が焼ききれてしまう。

　それを防ぐ措置なのだろう。

「管理者か.........そんな者がいたとなは。」

　シームさんが、目を伏せる。

「気にしないでください。これは俺が生まれた時に決まっていた運命のようです。」

「運命.........？」

「はい、姫様.........先ずはこの世界の成り立ちから話しをしましょう。」

　この世界"イルニス"はある神が作った。

　初めは俺たちの世界の地球と似たような感じだった。

　まだ人類は誕生する前の時だ。

　生物も殆ど地球一緒だったらしい。

　だが、イルニスの生物達はなかなか先に進まなかった。

　先とは"進化"の事だ。

　進化とは色々な要因が重なった、偶然の産物に過ぎない。

　神はなかなか進化しない生物を見て焦った。

　このまま一生進化しないのではないのか？と。

　そこで神は進化を促す為にある物を生物達に与えた。

　それが魔力だ。

　魔力を与えられた事により、生物達はどんどん進化していった。

　独自の生態系を作り、より強くなった。

　それに魔力を用いた攻撃、いわゆる魔法を使う生物達も現れた。

　そんな時、新たに生まれたのが人類だ。

　人型の知的生命体が初めて生まれた事に神は大いに喜んだ。

　人類はさらに進化していき、やがて文明を作りあげた。

　その文明を脅かす存在が魔物だ。

　魔力を与えた事により、幾つかの生物は狂暴性が現れた。

　人類と敵対したが、最初は魔物の方が強かった。

　そこで、人類は武器を作り、魔法を操って魔物に対抗していき、人類の方が強くなった。

　そのお陰で人類は生き残る事が可能となった。

　だが、しかし神は致命的なミスを犯した。

　それは魔力を与え過ぎた事だ。

　魔力が世界にどのような影響を及ぼすか、知らなかったのだ。

　魔力は力を簡単に与えてくれるが、増えすぎると異常きたす。

　大地が汚染され作物は育たなくなり、海も汚れていき生物が死に絶える。

　それが魔力の恐さだった。

　魔力が増える原因はある特性にあった。

　魔力は生命が誕生すると、その生命に"新たに"魔力が宿る。という特性がある。

　しかもその生命が死んでも、魔力は大気に混ざるだけで、減らない。

　ということは生命が生まれれば生まれる程、魔力は増えていく。

　魔力使えば当然減る。だが、魔法を使っても減る魔力は微々たるものだ。

　だから神は魔力の特性を知った時、対策を施した。

　それは世界に蔓延する魔力のみを使ってある生命体を作った。

　莫大な魔力で産み出された生命体は問題があった。

　その生命体はより、強力で狂暴だった。

　そのせいで、人類は絶滅しかけた。

　人類はその生命体を"魔王"と称した。

　人類が絶滅しなかったのは、神がある事をしたからだ。

　それが"勇者召喚"だ。

　それにも莫大な魔力を使うため、魔力が減るし魔王を倒せるで一石二鳥と考えた。

　勇者召喚の接続先は、地球が選ばれた。

　何故、地球なのか？それは地球の神とイルニスの神が友人だからだ。

　地球の神は増えすぎた人口を減らせる、イルニスの神は魔力を減らせる。

　Win-Winな関係というやつだ。

　だが、それは一時しのぎにしかならなかった。

　勇者は激闘の末、魔王を倒した。

　それは地形が変わるほどの戦いだったと伝えられている。

　魔王が倒された事により、世界にまた魔力が蔓延してきた。

　そこで神は定期的に魔王が誕生するように、この世界のシステムを少し弄った。

　それにより魔王は定期的に復活し、その都度、勇者は召喚されるようになった。

　しかし魔王が復活するよりも、魔力が世界に蔓延する速度の方が早く、いずれは崩壊する事がわかってしまった。

　神はその事実が判明すると、この世界を別の人間に託して姿を消した。

　それが勇者であり、管理者だ。

　要は神は世界が壊れるから逃げた、ということだ。

　これがこの世界の成り立ちだ。

「タケルよ..........その話しは事実なんだな。」

「はい、姫様。嘘偽りのない事実です。」

「.......そう、か。」

　姫様はそれだけ言うと、そのまま黙ってしまった。

「姫様、俺は今の勇者に会いに行かなければなりません。行かせてもらえますでしょうか？」

「ま、待て。タケルは副団長との模擬戦がある。それが終わってからにしてほしい。」

　あ、忘れてた...........

「そ、そうですね。まだ急ぐ必要はないので、終わってからで大丈夫です。」

　やっべぇ～、マジで忘れてた............

　その後は王都に帰って来た。

　実に久しぶりだ。2、3年は帰ってなかった気がする。

　王都に帰って、王に詳細を説明した。

　俺の口からではなく、ルナミス姫様から説明してくれた。

　いきなり俺から説明しても、王様は戸惑ってしまう。という事で、こうなった。

　まぁ、今まで王様の眼中にない存在だったから、仕方がない。

　そして、模擬戦なんだが.........

　約束の日は明日なんだそうだ。

　本当に忘れてた。

　というか、姫様も一時忘れてたみたいだ。

　なので、力を使いこなす為に、屋外の訓練場にいる。

　何故か姫様もいる.........

「あ、あのー、姫様？」

「ん？なんだ？」

「何故、ここにいるんですか？というか王様に報告してたんじゃなかったんですか！？」

「ちゃんと説明したぞ、シームがな。」

「シームさんかよ！！」

「それに管理者の実力を知りたいしな！」

「..........それが本音ですよね？」

「ん？まぁ、いいじゃないか！それでは行くぞ！」

　そう言うと姫様は、剣を抜いて駆け出した。

「いや、ちょっと待って、ください！」

　俺も慌てて剣を抜く。

　ちなみに俺の剣は、また支給してくれた剣だ。

　剣と剣がぶつかる。

　前は一撃でやられてたな。

　だが、今回はやれそうな気がする。

「ほう！やるな！」

　何回か打ち合ったあと、姫様が笑いながら言った。

　嬉しそうだ。

「フレア・バースト！」

　いきなり火魔法を放ってくる。

「ちょっ！」

　俺は魔力壁を前面に張って防ぐ。

「やるな！」

　爆炎の煙から足が現れる。

　それは俺の腹に直撃した。

「ぐっ！」

　俺は後退して、距離をとる。

　身体能力は俺の方が上だろう。だが、攻めるのが上手い。

　こちらの動きの先を読んできているかのようだ。

「どうした？本気で来ないのか？」

「...........」

　きっと姫様はセブンス・エフェクトを使ってみろと言っているだろう。

　だが、あれはかなり高度な技術が必要だ。

　あの時は無我夢中だったためできたが、今回はできるかわからない。

　俺は魔闘術を発動させて、身体能力を上げる。

「はっ！」

　一気に接近して、斬りかかる。

　と、見せかけて......

「アース・バインド！」

　拘束系の土魔法が姫様を襲う。

　土で出来た綱が足に絡みついた。

「なんの！」

　だが、姫様は力だけで綱を引きちぎった。

「マジかよ..........」

　魔法を力技で解くとか、ありえねぇだろ！

　それならこれだ！

　俺は剣を力いっぱい振り下ろす。

　それだけで地面に深い斬撃の跡がつく。

　姫様にはかわされたが、土煙で視界を塞ぐ。

　すぐに光の魔法剣を発動させる。

　横薙ぎに一閃。

「ぐっ！」

　姫様は防壁でガードしたようだが、その隙に魔法を発動する。

「アース・バインド！ジャッジメント・リング！ダーク・チェーン！」

　三つの魔法を同時に発動した。

「きゃあ！」

　姫様の悲鳴が聞こえてくる。

　うまく魔法で拘束できたようだ。

　俺は剣を向けて、

「ここまでですね。」

　と言った。

「.........まさか私が負けるとは。それで？このまま私を拘束して、どうするつもりだ？」

　姫様は艶やかな雰囲気を醸し出して言ってきた。

　しかも戦闘のせいで胸が少しはだけている。

「い、いや～、どうもしないですよ...........」

　俺は魔法を解除して姫様を解放する。

「ちっ.........」

　いや、舌打ち普通に聞こえてますけど！？

「そういえば副団長はどんな戦い方をするんですか？」

　話しを逸らそう。

「ああ、奴は重装甲の装備にハルバートを使う重騎士だ。まさにパワータイプだな。」

「なるほど。」

　なら正攻法はスピードでの撹乱か.........

「しかし、あの重装備なのに速さも意外とあってな。相当なやり手だぞ。」

「マジですか.........」

　スピードは正攻法でななくなったな。

「シームさんと副団長ってどっちが強いんですか？」

「うーむ、難しい質問だな。パワーだけで言えばアーザルだが、シームはあの技があるからな。」

　あー、ダン・ピエールと戦った時に使ったやつか。

「時と場合による、ですかね？」

「そんなとこだな。」

　姫様との模擬戦の後は、自室に戻ってベットに寝そべり、これからの事を考える。

　王様には姫様が説明してくれたが、俺からも話しをしないといけないだろうな。

　力を手に入れたからといって、明日の模擬戦で勝てるとは限らない。

　ここは慎重に戦おう。

「そういえばステータスを確認していなかったな。」

　名前：佐藤猛(管理者)

　レベル：100

　職業：魔法剣士

　筋力：5080

　耐性：5080

　敏捷：5100

　魔力：6200

　魔耐：6150

　称号 : 異世界者、強さを求める者、ドッペルハンター、超越者、世界を管理する者、神竜の加護

　スキル : 言語理解、覚醒体(竜化)、剣術 5、魔闘術 7、魔力感知 7、生魔変換 5、覇気、火魔法 10、水魔法 10、風魔法 10、土魔法 10、光魔法 10、闇魔法 10、天魔法 10

　.............は？

　なんじゃこりゃぁぁぁぁぁぁ！！

　ステータス上がり過ぎじゃね！？

　しかもレベル100ってなに！？

　人類の最高レベルって99じゃないの！？

　称号もスキルもとんでもない事になってるし！

　てか天魔法覚えちゃってるし！

　いや、セブンス・エフェクトが出来たから覚えてるんだろうなぁ、とは思っていたけど、スキルレベル上がり過ぎだろ！

「はぁ～、何か驚き過ぎて疲れた........」

　ベットに横になっていると、扉を叩く音がした。

「はい。」

　扉を開けて入って来たのはルナミス姫だった。

「姫様......どうし....」

　姫様の姿を見て固まってしまった。

　なんと、スケスケのネグリジェ姿だったのだ。

「タ.......タケル！その～、今日はお疲れ.........」

「あ、お疲れ様です...........」

　いや、え！？どういう状況！？

「タケル！」

「は、はい！」

　俺は思わずベットの上で正座をしてしまった。

「そ、その........」

　姫様は俺の隣に腰掛けた。

「タケルと最初に出会ったとき、雷に打たれた様な衝撃がはしったんだ。それに、なんだか、タケルを見ていると........胸がドキドキするんだ。」

　姫様はそっと俺の手を握った。

「わ、私は！タケル！タケルの事が好きなんだ！」

　姫様は手を胸まで持ってきて、目を潤ませながら言ってきた。

「姫様...........俺も、姫様が好きです。」

「タ、タケル！」

「ですけど姫様、俺は管理者という者になるんです。管理者の運命は一人になってしまう。」

「そんな事関係ない！」

「姫様...........管理者なるとこの世界には居られなくなるんですよ！」

「関係ない！！私はどこの世界だろうと、タケルが何者になろうと好きなのには変わらない！」

「姫様...........」

「それに、運命というのは変えられる。私が変えてやるさ。それも力づくでな！」

「ぷっ！あはははははは！」

　姫様と話しをして、なんだか今まで悩んでた事が馬鹿らしくなってきた。

「姫様.........好きです。」

「私もだ。」

　俺達は抱きしめ合い、ベットに横になった。