ホーリー・グローリー・ジャッカネイプスのはなしをしよう 《小分け版》

昔話はじまる

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　むかしむかし、あるまちをとおった旅人がいました。

　名前はディル・シンプソン。

　働くのがきらいななまけものの青年で、『抜け道』をつかわずに、ただひたすらに、道を行く変わった男でした。

　とある場所の森の中。

　ディルが歩いていると、なにかがひどくさわぐ声がしました。

　『　おいてめえ、きづけよ、さっさとこい、このまぬけ！　』

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　なんだかひどい言葉だったので、聞かなかったことにしようとしたのに、彼のお守りの《青い炎》が、許しませんでした。

　ディルがしかたなく、そのうるさい声をさがしてみると、近くの木の根元に、古いツボが埋まっていて、どうやら声は、その中から響いてくるようです。

　――　よくないパターンだ。

　男は、直感でそう思いました。

　うるさいツボに近付くと、さらにその上に土をかけはじめ、踏んでかためてその場をあとにすることにしたのですが、またしても、彼のお守りがさわぎました。

　《炎》は元々説教臭い特性があるのですが、ディルがあまりにだらしのない男だったので、心配した彼の父親が特注でつけた青い炎のお守りです。

　炎の説教に負けた男がもどって土を掘り返し、さわぐツボに言いました。

「　おまえ、何か悪さをして、閉じ込められているんだろ？　そんで、なにかうまい話をしておれをだまして、そっから出せとか言うんだろうけど、おれは、出さないぞ」