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鍵をあける

「・・・・・なあ、おれがあけないとダメなの？・・・」

「できればそのほうが。　なにしろお探しの相手は、そこにいるのですから」

「・・・・うそくせえなあ・・・」

　これで、本当に閉じ込められてしまったら、コーニーを死ぬまで恨んでやる。

　《お守り》のくせに、肝心なところでまったく役に立たないなんて。

　いくぶん、涙目になりながら、覚悟を決めて鍵をさしこんだ。

　ゆっくりとまわせば、重い手ごたえがあり、かちり、と反動が伝わる。

「・・・あれ？・・」

　よく考えれば、鍵穴はあっても、開く『場所』がない。

　じっとみつめる石の床には、これといった継ぎ目もみあたらないし、何も動く気配がなく、何も起こらない。

　ネイブ、と小さな声で呼ばれ、振り返ったら、くるぞ、と手招きされ、思わずそのまま、アルルに駆け寄った。