007 唯、イノシシと戦う。
強い恐怖を感じる状況…とっさに視線を動かしてみると、そこには数メートルはあろうかという巨大すぎるイノシシがいた。
―――で…でかすぎじゃない！？
私が自転車だとしたら、トラックくらいのサイズ感がある。
うりぼうならかわいさもあるけど、この大きさは恐怖以外の感情が出てこない。
「アイス・チェーン！」
女性がいろいろな魔法を放ち続けてるけど、そのどれもが意味をなしていない。
当たってはいるんだけど、巨大すぎるイノシシには全く効いてない。
『フゴッ！』
鼻息すら風圧を感じる。
巨体はいよいよ突進の準備を始めた。
後ろ足で大地をえぐり、前足は絶望までの時を刻むみたいに…小刻みに動いてる。
―――助けないと！
頭より体が先に動いた。
途中で何の武器も持っていないことに気づいたけど、そんなこと考えてる場合じゃない。
私のバグステータス、人助けのために。
「…！？来てはいけません！お逃げなさい！」
駆ける私、それに気づいた女性に制される。
よく見るとドレスのような服装…どこかのお姫さまなのかな。
何も持っていない…ちょっとおしゃれな部屋着姿の私を見て、きっと住民が近づいてきたと思ったんだと。
―――怖いけど…ここで逃げるわけにはいかないもん！
私は冒険者になった。
小説で想像した冒険者、ゲームで奮迅な活躍をした冒険者…みんなこうするはずだもん。
こう見えても頑固な私。
なんとかなるかはわかんないけど、バグステータスに頼れば時間稼ぎくらいはできるはず。
きっと…小説ならこう続く。
「しゅけだちいたします！」
「…？」
きょとんとされてしまった私。
やっぱり慣れないことはするもんじゃないよね…。
ちなみに「助太刀」って言いたかった…。
そのままの勢いで、お姫さまと巨大すぎるイノシシの間に入る。
「さぁ、来いっ！」
構え方なんてわかんないけど、とりあえず腰を低くしてみる。
もう少し時間が欲しかったけど、イノシシの突進は止まらない。
―――…来る！
イノシシの後ろ足が、木を隠すほどの土を舞い上げた。
『グワッ！』
猪突猛進、四字熟語の意味をこれでもかと思い知る私。
なんの躊躇もなく、私めがけて一直線に突っ込んでくる。
距離、あと数メートル。
速さは重さ…重さは威力。
恐怖が心を覆う寸前、私は全力で魔法を唱えた。
「ファイア・バーストッ！」
その瞬間、巨大なイノシシをも凌駕する…巨大な魔法陣が出現した。
時間が止まっているように感じる…不思議な数秒。
魔法陣は轟音を残し、巨大な火球へと昇華した。
シュッ…ドゴォォォォォン！
とんでもない爆発音とともに…巨大イノシシは、巨大すぎる炎につつまれた。
火球はというと、まだ威力の半分も発揮していない様子で…そのまま上空へと吹っ飛んでった。
―――…。
びっくりを通り過ぎて、思考がどっかに行っちゃった私。
いやいやいや、この威力は聞いてない。
バグステータスな私だけど、これはさすがにおかしい。
―――ゲームだと…ラスボスとかが使う魔法だよね…これ。
肝心の巨大イノシシはというと、そのまま吹き飛ばされて沈黙してる。
とりあえず、救出成功…？
振り返ってみると、お姫さまがお姫さまらしからぬ顔をしてた。
…そういえばお姫さまかどうかはわかっていないけど、とりあえず声をかけてみる。
「あの、大丈夫でしたか…？」
茫然としてた女性だったけど、すぐに優しい微笑みを浮かべてくれた。
―――良かった…とりあえず無事みたい。
「あ…危ないところをお助けいただきまして、ありがとうございます。私はアヤメ国王の第2息女、ガーネットと申します。」
ペコリと頭を下げた女性。
なんとびっくり、本当にお姫さまだった。
「し、失礼しました！えっと…私、冒険者のユイといいます。えっと…22歳で誕生日は…じゃなくて、コスモス…じゃなかった、ヒマワリの町でお世話になってます。」
とっちらかった自己紹介を返した私。
「あの…周りの方々は大丈夫…ですか？」
「はい。攻撃は受けていないはずですので。」
「良かった…。」
護衛さんは、幸いケガもなかったみたい。
―――ん…それって…。
こういう時だけ妙に勘がするどくなっちゃう私。
護衛さんが倒れてて、お姫さまがお一人で戦っている状況って…結構まずいんじゃ…。
下手をすると…いや、下手しなくても責任問題が…。
私には関係ないはずなんだけど、なぜか冷や汗ダラダラな私。
心なしか…お姫さまも怒ってる気が。
そんな針のむしろ的状況のなか、衛兵さんは目を覚ました。
「はっ！姫様！ここは危のうございます。早くお逃げ下さい！…って、あれ？」
目の前には巨大イノシシがまる焦げで横たわってる。
なんなら香ばしい匂いまで漂ってる。
―――おいしそう…。
あまりな状況に、衛兵さんたちは目をしろくろさせてる。
そして、お姫さまの隣に座ってた私…気づかれた。
「姫様！お離れください！貴様、何者だ！」
「ふぇっ！？」
ちょ、ちょっと待って。
私、皆さん助けた。
私、良い人のはず。
「タンク！命の恩人になんという無礼を！私たちは、このお方にお助けいただいたのですよ！すみません、ユイさん。」
お姫さまの一喝により、タンクさんほか衛兵の皆さんは…おでこを地面にごっつんこした。
「なんと！大変申し訳ありませんでした。我々がふがいないばかりに、このようなお嬢さんのお力までお借りすることになるとは…。タンク、一生の不覚。」
「お嬢さん、ありがとうございます。おかげで命びろいしました。」
ごめんなさいと謝罪されているんだけど、なんだか納得いかない。
…子ども扱いには、もう慣れたけども。
「えっと…大丈夫ですから。皆さんにケガがなくて良かったです。」
「ありがとうございましたーっ！」
なんだかとっても…くすぐったい気持ちになった私。
そんなガーネット姫ご一行は、ヒマワリの町へ向かう途中だそう。
街道沿いにモンスターが出現してたそうで、それを避けての遠回り…そしたら巨大すぎるイノシシに出会っちゃったそう。
「ユイさん、よろしければ…私と一緒に町へ…。」
「…はい。よろしくお願いします。」
せっかくだし、ご一緒することにした。
お姫さまとご一緒できる機会なんて滅多にないし。
少なくとも、もとの世界では絶対におとずれなかった機会だと思う。
―――小説のタネにならないかな？
と…そんな現金な考えを抱えつつ、町へと戻っていった。
