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オレの嫁は、異世界育ち。  作者: 十草木 田
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アンナの部屋

 俺はアンナが消えたことで知った事実を細かく確認するため、ヘルミーナさん、マティルデさんと認識のすり合わせをする事にした。

 まずはお茶でも飲んで少し落ち着きましょうと、ヘルミーナさんが言うので、俺は放置してあった朝食の後片付けをした。その間にヘルミーナさんがお茶を入れてくれた。食卓に座りお茶を飲む。今は俺の向かいに、ヘルミーナさんとマティルデさんが、並んで座っている。

 それぞれがお茶を飲んだ後、ヘルミーナさんが息を吐いて話し始める。


「イズミ様。まずは、改めて謝罪をさせてくだいませ。お互いに誤解や知らない事があったとはいえ、お嬢様もわたくし達も、イズミ様の気持ちや状況考えず、焦りすぎておりました。申し訳ございません。」


 ヘルミーナさんとマティルデさんが、胸に手を当て頭を下げる。


「いえ、俺の方こそ、色々気付く機会はあったのに、すいません。それに、アンナの心を傷つけてしまいました。ごめんなさい。」


 俺は深く二度頭を下げる。

 ヘルミーナさんが口元を手で抑えて、ふふっと笑う。


「それは直接、お嬢様に言ってあげてくださいませ。」


 こくこくと、マティルデさんが頷く。

 俺は「そうですね」と言って頭をかいた。


「では、まずお聞きしたいのですが、こちらの世界には、どうやってきたのですか?」

「お嬢様は、向こうの世界からこちらに繋がる鍵が見つかったので、イズミ様を向かえに行くとおっしゃっていました。わたくし達は急ぎ支度を整え、お嬢様の空間魔法に荷物を詰め込み、お嬢様が開いた転移門を通ってこちらにきました。こちら側の転移門は、工場の奥にある扉に設置してありました。ただ、こちらから向こうの世界に渡るには、別の鍵が必要だとお嬢様は、おっしゃられていましたわ。」


 なるほど、アンナの力と鍵で、こちらにこれるようになったが、向こうに行くには、別の鍵が必要で、アンナがこちらに強引に滞在したことを考えると、手に入れている可能性は低そうだ。後、三人の部屋にいきなり家具が設置されたのは、空間魔法とかいう力によるものだろう。とても便利そうだ。


「まさか工場の開かずの扉が、別の世界へと繋がっているとは。」

「はい。なので、転移門が設置されている場所にお住まいのイズミ様が、わたくし達の世界の事を、まったくご存じないとは思ってもみませんでした。」

「なるほど…」


 確かに異世界につながる魔法の門があるのに、そこに住んでいる人間が何も知らないとは思わないだろう。


「話を戻しますが、向こうの世界に帰るための鍵を、アンナが手に入れている可能性は低そうなので、一つ目の可能性は消えそうですね。」

「はい、それで問題ないと思いますわ。ですが、2つ目の可能性についてはさらに厄介です。」

「と、言うと?」


 ヘルミーナはコクリと頷いて話を続ける。


「空間魔法を使うには、膨大な魔力と、知識と制御能力が必要で、お嬢様は数少ない使用者の一人です。その中でも、突出した能力を持っており、空間魔法で自身のみしか入れない、秘密の部屋を持っていらっしゃいます。おそらく、その中に引き籠っているのだと思います。」


 ちょっと待った、厄介どころか詰んでない?自分しか入れない秘密の部屋ってどうやって見つけるんだ?


「あの、その秘密の部屋についてですが、中と連絡を取ったり部屋をこんこんノックしたりできませんか?」


 ヘルミーナが顔をしかめて、首を横に振る。


「わかりません。今までも、秘密の部屋に籠られることはありましたが、出てくるのをただ待つしかありませんでした。ですが、今回の様子ですと、いったいいつ出てきて頂けるのか…。」


 首を傾げて方に手を添えたヘルミーナが、ため息をつく。


「あー、それについては、すいません。俺のせいですね…」

「あっ!こちらこそ、すいません!イズミ様を攻めているわけでは、ございませんので…」


 しかし、これは完全に手詰まりだ。如何ともしがたいぞ。

 んーっと、考えた後、俺は「よし!」と言って立ち上がる。


「イズミ様。どうされたのですか?」

「こういう時は、神頼みならぬ、じいちゃん頼みです!」


 ヘルミーナさんとマティルデさんが、きょとんとした顔で、こちらを見上げている。


「じいちゃん…頼み…ですか?」




 俺はキッチンから居前と移動して、仏壇の前に座る。俺に付いてきていた、ヘルミーナさんとマティルデさんが俺の後ろに座る。


「この祭壇にある絵の方が、イズミ様のおじいさまですか?」

「そうです。俺の両親が亡くなった後、俺を育ててくれた尊敬するじいちゃんです。」

「ご立派な方だったのでしょうね。どことなく我が国の英雄の肖像画に似ていらっしゃいます。」


 俺は少し照れながら、マッチでロウソクに火を灯す。ロウソクの火に線香をかざし、火が付いたのを確認して供える。

 えーっと、数珠はどこだったかなと探すが、仏壇のまわりに見当たらない。

 仕方ないので、代わりに腰にぶら下げていた鍵束を手にかけ、目を閉じてじいちゃんに祈る。祈っていると、今朝見た夢のことを思い出した。


 じいちゃん、ごめんよ。俺、アンナとの約束まだ思い出せてないんだよ。それどころか、アンナにすごく酷いこと言って傷つけちゃったよ。遠い別世界から、わざわざ俺に会いに来てくれたっていうのに。


 俺、一人っ子だったから子供の頃、アンナと遊ぶようになった時、妹ができたみたいでめちゃくちゃ嬉しかったんだ。「お兄ちゃん、お兄ちゃん。」って、俺を慕ってくれて。あーそうだ、今思い出したけど、いつも俺のお嫁さんになるって言ってくれてたな。可愛い顔で必死にお願いしてくるんだもん、俺、毎回すっげー照れてたよ。

 ふと婚姻届を突きつける、数日前のアンナを思い出して笑いそうになり、アンナは小さい時から全然変わってないなと思い直す。変わってしまっていたのは、俺の方だな。

 あの頃は、俺もアンナが大好きで、結婚したいぐらいに思っていた。


 あっ、約束って、なんだそういうことか。あー、アンナに早く謝りたいなー。

 「そうだな、早く会いに行ってあげなさい」と、どこからともなくじいちゃんの声が聞こえた気がした。


「い、イズミ様!か、鍵が!」

「ふぇ?」


 ヘルミーナさんが慌てた声をあげたので、目を開けると手に掛けていた鍵束の中の1本の鍵が、青白く輝いていた。「なんだこれ!」と、思った瞬間、鍵の光が広がって、俺の視界を奪った。


 次に目を開けたとき、真っ暗な空間の中に浮かぶ扉の前に立っていた。

 扉には、「アンナの部屋」とかかれたプレートが掛けられている。


「あ、これ、子供の頃のアンナちゃんの部屋の扉だ。」

アンナの部屋と言うサブタイトルなのに、アンナちゃんは登場しませんでした。

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