スマホの中の魔王様

55話 焼き印

　首都の外壁の門は、北と南で2箇所に別れていて、片方がダメになったらもう片方から脱出する。そんな造りになっていた。

　そして、俺達は南の門から入る。

　もう、辺りもすっかり暗くなり始めた頃にようやく俺達は南門に着き、入る順番を待っていた。南門では兵士がそれぞれ5人一組で対応しており、俺達より下だろう年齢の兵士が沢山いたのが、印象的だった。

　結構な数の人が並んでいたが、どんどん首都に入っていく。

　そんな中で一台の馬車が首都入りを拒否されたようだ。

　商人風な男が一際小さい兵士と揉めていた。

　小人？

「ここは首都で奴隷を多く使っているはずだろ？なぜ奴隷商人の私が入れないんだ！」

「奴隷の国だったのは以前までの話、新しい女王様になられてからは奴隷は禁止され、奴隷商人も首都には入れない」

「嘘だ！まだ奴隷を使っていると最近聞いたぞ！」

「それは一部の犯罪者のみだ、奴隷商人が首都に入りたいなら、奴隷を解放するんだな」

「小人が！」

　商人風の男が言い合っていた、小さい兵士に掴みかかるが、小さい兵士はあっさりと躱す。

「お前達、この男を捕らえろ！奴隷達は丁重に扱え」

　小さい兵士は、他にもいた兵士達に素早く指示を出すと、もうその男に興味を失ったようで、他の兵士と同じように門番の仕事に戻る。

「ああいう人はよく来るんですか？」

　俺の前にちょうど小さい兵士が来たので、訊いてみた。

　本当に小さいな、でも相当強そうな気が……

「ああ、今の女王様になる前の話だけどね────」

　その兵士が言うには、以前までの首都では、奴隷の売買が盛んだったらしい。

　連れてこられる奴隷は子供が多くて、子供の奴隷はこの首都では何故か必ず高く売れた。

　だが、今の女王様になってから奴隷だった者は、条件付きで解放されていて、外からくる奴隷商人は首都への立ち入りを禁止した。

　これが、この首都の現状で、その事を知らない奴隷商人が、まだ結構多く来るらしい。

「話してくれてありがとう」

「いえ、こちらこそ聞いていただきありがとうございます」

　そう言うと、兵士は俺の前から去っていった。

　その後は特に何事もなく、順調に首都に入れた。

　門を通って、すぐに道切のメンバー達と別れ、女性陣にはまた後で宿でと言われた。

　言われた通りに宿、弌期亭《いちごてい》に向かうか。

　というか、宿の場所訊いてない！

　俺がどうしようか困っていると、セアが宿の場所を教えてくれた。

　セアは事前に聞いていたようだ。さすがセア。

　宿で部屋を取ると、後は待つだけだ。

　ラズは小さくなったヤムを抱えて、買い物と食事に行くそうだ。

　俺も何も無かったら、一緒に食べ歩きしたのに……

　セアは俺と一緒に居るそうだ。

　「一人だと何するか分からない」って何もしないよ！多分。

　仕方ないので、宿の別館にある食堂で待つ。

　宿の人に道切のメンバーが来たらここに呼んでくれるようにお願いした。

　─────────それからしばらくして。

「待ってて貰ってありがとうございます」

「遅くなりました」

　そう言って２人──ウトとナルンがやって来た。

「お疲れ様」

「待っていました」

　俺とセアも声を掛ける。

「ここではなんですので、私達の部屋へどうぞ」

　２人に案内されて部屋に行く。

　部屋に来たときに、一瞬甘い匂いがしたが、すぐに消えた。

　促されるままに室内に入る。

　室内はベッドが２つあり、４人は少し窮屈で仕方なしにベッドに座るが、俺が座った途端、隣にナルンが座り、セアは残念そうに俺の向かいに座った。セアの隣にはウトが座る。

　それからしばらく話し込む。

　魔法や魔法具の事、弓や戦い方の事など道中の話の続きだ。

「そう言えば、サエさん達は明日ヒマですか？」

「明日、ウ〜ン？」

　ナルンが俺達の明日の予定を聞く。明日は守護獣に会おうとしたのだが……

「明日は奴隷の────」

　ピクン！

　事とかを訊きに守護獣に会いに行く。

　と言おうとしたのだが、俺の台詞の　奴隷の所でナルンが過剰に反応した。

　何か雰囲気が変わった？

「サエさんも奴隷が気になりますか？」

「そんなことは──」

　ドサッ

　ない。と続けようとしたが、途中でナルンが俺の方へ倒れて来たので、抱き止める。

「ちょっ！何て羨ま……何でサエ様に抱きついてるんで────あれ？」

　セアの体の動きが鈍い？

　いや、全然動いてない！

「セア！」

　パシッ

　俺がセアに手を伸ばすとその手をナルンに掴まれる。

「何して──ん！」

　ナルンの方へ顔を動かした瞬間にキスされる。

　舌？

　俺の口にナルンが舌で何か入れる。

　ゴクン

　入ってきた物を飲まされる。

　え？体が動かない！

「さすがにそのマヒ毒はサエさんにも効きましたね。それ、大型の魔物用何ですけど……やっぱりサエさんは特別ですね」

「サエ様！サエ様！」

　セアが必死に俺を呼ぶが……

「セアさんはこの香水で動かないでしょ？」

　そう言ってウトがベッドの枕元に置いてある瓶を見せる。

「この香水でも強いから私達は事前に解毒薬を飲んだけど、サエさんには効かなかったわね」

　状態異常耐性のスキルのおかげだな。

　さすがに体内は無理か？

「セアさんって肌が白くて綺麗ですよね」

「え？何？どこ触って……キャッ！」

　セアとウトが百合百合しい事態に……

「じゃあ、私達も始めましょう」

　そう言ってナルンが俺をベッドに倒す。

「一ついいか？何でこんな事をする」

「お人形になってもらうのよ。だって私達は醜い」

　そう言ってナルンは胸元を見せる。

　そこには、よく分からない記号が刻まれていた。

「この焼き印は番号、私達は元奴隷で番号で呼ばれてた。道切のパーティーは皆元奴隷、私達はこの焼き印、醜い体のままで誰も受け入れはしない。だから──」

　ナルンの目に涙が溜まっていた。

「人形なら受け入れるか？ふざけるな！」

　『風壁』でナルンをベッドから飛ばす。

　『解毒』で俺のマヒ毒を消す。

　体が動かなくても、魔力は動かせた。

　やっぱり魔法は使えた。

　こちらを唖然と見ているウトを『風壁』で飛ばしてセアからどかして、『解毒』でセアのマヒ毒を消す。

「サエ様〜！」

　興奮して抱きついてくるセア。

　それはいいけど、その格好は……

　着崩れて色々と……

　セアが俺の視線で自分の格好に気付く。

「サエ様なら……」

　良くない！駄目だから！

「やっぱり私達は醜いから────」

　ナルンが何か言い始めたので、ナルンを無理矢理起こす。

「あなたも──」

「五月蝿い」

　その瞳は絶望に染まっていた。

　なので────驚かす為にキスをする。

　目論見通り、目を白黒させるナルン。

「何を……」

「普通にナルンは綺麗だと思うが？」　

「なっ！」

　ナルンの顔が真っ赤になる。

　俺はナルンの胸元の焼き印に触れる。

　『診察』で状態を調べる。

　何か外野がうるさいが気にしない。

　そのまま魔法を使う。

　回復魔法で正しく再生させるので『正生』かな？

　ナルンの焼き印は綺麗に無くなった。

「うそっ！」

　皆が驚きに包まれる。

　あれ？やっちゃった？