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魔女と使い魔は言い合いする

　「ぎゃああああああっ！！」

　森の中に、大声が響き渡る。

　びくっ、となり、スピカ＝ルーンは目覚めた。

　ベッドから落ちそうになり、慌ててベッドのへり

を掴む。寝間着のまま外に出ると、泣きそうな顔を

したアルト＝ハルメリアがいた。

「オリオンが、オリオンが……」

「オリオンがどうかしたの！？」

　スピカは青ざめた。眠気が一気に吹き飛ぶ。

「オリオンが、ひよこを食べちゃったんだよ！！

　花壇も種が土ごとなくなっちゃってるし！！」

　キッと涙目でアルトはスピカを睨みつけた。

　鶏小屋を覗き込むと、そこにはちいさな骨が

いくつか転がっているだけだった。やっておいた

餌も、一粒もなくなっている。

　花壇は、否花壇であったものは、煉瓦《レンガ》だけがあった。

　その原因である竜の子供、オリオンは満足顔で空を飛んでいる。

「オリオン！！　駄目じゃないっ！！」

　スピカは降りてきた竜の子供を怒鳴りつけた。

オリオンはなんで怒られているのかわかっていないらしく、

かわいらしく首をかしげている。

　だが、アルトの怒りはスピカに向いていた。

「こんな赤ちゃんが、悪い事とか分かる訳ないじゃない！！

　スピカ、君がちゃんと見てないから悪いんだよっ！！」

　スピカはうつむいた。昨日、スピカは確かにオリオンと

一緒に寝ていたのだが、窓を閉めるのを忘れていたのだ。

　完全にスピカのせいだった。

　スピカはムッとなりつつも、あえて口を開かなかった。

　彼の言っていることが正しかったからだ。

　二人はお互いに口を利かないまま、小屋に戻った。

　オリオンも追いかけて入ってくる。

　食事を作るために厨房に入ったアルトは、

悲鳴のような声をあげて戻ってきた。

「どうしたの！？」

「オリオンが材料全部食べちゃったんだよ！！」

　スピカは慌てて厨房に入った。貯蔵庫を

見てみると、何一つ残っていない。

　卵の殻や、鍋の鉄の部分が転がっているだけである。

　チョコレートも、ミルクも、野菜も、小麦粉もなかった。

「スピカ、やっぱりオリオンを返して来てよ。

こんなんじゃ、僕達が暮らしていけないよ。

お金も無限にある訳じゃないんだよ」

　困ったように言われ、スピカはついにキレた。

　朝からのストレスが一気に爆発したのだ。

「アルトはいいっていったじゃない！！　

　それなのに返してこいだなんて！！

　無責任よ！！」

「無責任は君のほうだろ！！」

　アルトとスピカは言い合いを開始してしまった。

　お互いを睨みあい、罵り合っている。

　その間に、オリオンはがじがじと壁をかじっていた。

「オリオンッ！！」

　アルトの怒りの矛先が竜の子供に向く。

　物をぶつけてこちらを向かせようとしたので、

スピカはさらに眉を吊り上げた。

　オリオンをしっかりと抱きしめる。

「さっき分かる訳ないって言ったじゃない！！

　オリオンにひどいことしないでよっ！！」

「教えてやらなきゃいつまでもこうだろ！！

　しつけは動物に必要なんだよ」

「あんなのしつけじゃないわ！！　いじめよ！！」

　オリオンはスピカの腕の中でじたばた暴れていた。

　あんなに食べたと言うのに、まだ腹が減っているらしい。

　スピカはさらに腕に力を込め、不満そうにオリオンは唸った。

　とーー。

「きゃあっ！！」

　いきなり噛みつかれ、スピカは驚いて手を放した。

　オリオンはすぐに壁にたどりつき、再びかじり始める。

　血がローブに伝わって滴り落ちた。

「オリオン……」

　スピカはかわいがっていた動物にかみつかれ、ショックで

泣きだしてしまった。オリオンに悪気はない。

　ただ、邪魔をしたから噛みついただけだ。

　オリオンは、何も知らない。悪い事も何も知らない。

　アルトがオリオンに近づこうとした、その時。

　グラグラと小屋が揺れ、やがて倒壊したーー。

ついに記念すべき二十話です。

スピカとアルトのケンカの話、

だったのですが、とんでもないことに

なってしまいました。キャラが勝手に

動いてやっちゃいました。

　次回は抑えるように気をつけます。