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嫉妬の影

セリヌンティウスは町の外れに戻ってきたとき、街の中心に立つ大きな像を目にした。それはメロスと、その足元にいる猫の像だった。

「メロス…何故、猫と…？」と、セリヌンティウスは驚きながらも、心の中で疑問を感じていた。

ある日、彼はメロスの家を訪れた。「メロス、長らくの間、町を離れていた。私の知らない間に、どうやら君はあの猫と親しくなったようだね。」

メロスは笑って答えた。「ああ、吾輩とは良い友達になった。彼と共に、私は自分の信念を見つめ直すことができた。」

セリヌンティウスは怒りを隠しきれない。「私がいない間に新しい友を見つけたのか！私たちの友情は、それほど薄いものだったのか？」

メロスは驚きながらも、冷静に答えた。「セリヌンティウス、吾輩との友情が私たちの絆を薄くするものではない。君は、そして吾輩も、私の大切な友だ。」

セリヌンティウスはじっとメロスを見つめた。そして、吾輩がその場に入ってきて、セリヌンティウスの足元に甘えてくる。

吾輩はこう言った。「セリヌンティウス、私たち三人は共にこの町で新しい伝説を作ることができる。嫉妬なんて、そのための障害にはならない。」

セリヌンティウスは猫の言葉に心を打たれ、涙を流して言った。「君たちの友情の大きさ、私は理解した。私も、君たちと共に新しい歴史を作りたい。」

そして、メロス、セリヌンティウス、そして猫の吾輩は、町で最も強い絆を持つ三人として知られることとなった。彼らの冒険と友情の話は、世代を超えて語り継がれることとなったのである。