30/89

勇者降臨

　そこにいた全員の顔が恐怖から驚きに変わる。

　ツミナが持っていた剣は、靄がかかったような透明な状態から、一瞬光を放ち、姿をあらわにした。

「あ、あれは――」

ざわざわと周囲がざわめく。

　ツミナの持っている剣は、金色に輝き神々しさを保っている。そして、そこには魔術式が剣の金色に混ざり浮き出ている。

「聖剣――！？」

誰かが声に出したことで、周囲の人々が更に実感を表す。

　そして聖剣には毒に対しての耐性がある。だからツミナは立ち上がれた。

「あれを扱うってことは、あのお方は――」

『勇者』

誰もの思考が一致した。

「まさか――勇者だったなんて」

エツが顔を上げる。

「最高だっ、あんた！」

獰猛にゆがんだ唇は、歓喜に打ち震えているように見えた。

エツが飛び込んでくる。ツミナは聖剣を片手で構えた。

　迫ってきた短剣を聖剣で受け止める。もう片方の短剣は銃で破壊する。

　〖聖弾〗。勇者にだけ使える武器の１つだ。これを食らった魔物は一瞬で消滅し、悪魔は深手を負う。が、人間にはただの銃と変わりない。

　そしてツミナがエツにけりを入れる。が、エツはそれを腕で受け止める。大人のけりをやすやすと受け止めるエツは只者ではない。

　するとそこで気配を感じ、ツミナは片手でぱしっと何かをつかんだ。エツも同様で何かを蹴り飛ばす。

　短剣だ。が、勿論エツのものではない。

　その時、ぞろぞろと黒いフードを被った者たちが出てきた。

「お(・)前(・)た(・)ち(・)を、排除する」

１番前にいた者が一言話した。

「俺も道連れ、か」

エツが小さくつぶやいた。

　それを見て、ツミナが聖剣をしまった。

　戦闘状態の様子も解いたようだ。目が優しくなる。

「ここは一時休戦ということでいかがですか？」

「・・・」

エツが小さく頷く。

「では、清掃の時間です」

にっこりと笑った彼の顔は、冷たい目よりも恐怖の対象だった。