異世界おっさん、日本転生して「魂の仲間」を再結集 ――誰が俺の嫁かわからなくなったし、好き勝手に生きるわ！

06 「俺の嫁」を巡る「女たちの円卓会議」

06-1 教師と生徒の「禁じられた遊び」ってなんだよ、絵里

　二学期に入った。一年生がもうすっかり学校になじみ、学園のメジャー生徒に親密な一体感が生じる季節だ。ただしもちろん俺達絶望パーティーは学内カースト欄外扱いだから、相手されてない。怪しい噂はそろそろ飽きられたようで、ただの「放置サークル」として、現代日本生存研究会は無視されるだけとなった。ルナに告白しては病院送りにされる奴だけは、まだ続出中なんだけどもさ。

　そんなある日、俺は風邪の高熱で学校を休み、アパートでうなされていた。

　となると現代日本生存研究会の部室は、部員四名、顧問一名。つまり女だけが集まり、楽しい（んだかなんだか）ティーパーティーに励んでいたらしい。

　　　　　　　　　●

「ねえちょっと」

　あかねが、ペットボトルをドンとテーブルに叩きつけた。

「なに。あかね。またガラス落ちたらどうすんのさ。今日は思音いないじゃん。あたしたちのリーダーかつパテ職人が」

　エリス――この時空では美里絵里先生――が、化粧を直しながら興味なさそうな声を出す。

「そのリーダーの話だよ」

「リーダーがどうしたのーあかねちゃん、いやん」

　まったく色っぽくないあえぎ声を陽菜が漏らしてるのは、自分でバスト増大マッサージをやっているからだ。唯一の男がいないと、みんな恥も外聞もない。

「はい、モミモミー、モミモミー、うふん」

「陽菜あんた、キュッポンはどうしたのさ」

「あれは夜だもん」

「それで、思音がどうしたって？」

　なんとなく心が抜けたような顔で、ルナは紅茶を味わっている。

「空が合流して、ようやくパーティーが全員揃ったじゃない。おまけに都合のいいことに、今日は思音がいないわけだし。誰が思音の婚約者か、ここでじっくりみんなで考えようじゃないの」

「俺の嫁って奴かあ……。なんだかロマンチックに響くかもね」

　絵里がにやりとする。

「でも冗談抜きに、いい機会なのは確かかな。思音抜きなら本音ベースで進められるし。バリボリ」

　最後のは、絵里が煎餅を口に放り込んだからだ。

「具体的には、どこから考えるわけ？　あかね」

「そうね。まずは常識的に考えて『婚約者になりそう』な線から考察しようよ」

「――となると、やっぱり空かな。ダントツで」

　四人の視線が、空に集まる。

「え……えっ」

　空がみるみる赤面する。

「は、恥ずかしい……」

「子供の頃から思音になついてたんでしょ。しかも彼専属の武器であって、精神も深くつながっている」

「思音は常々、拾われた自分の心を救ったのは空だって語ってたしさあ」

「そ、そんな……」

「仔猫にエサ与えてなつかせる作戦ですねー、空ちゃんの。あっだめっ」

「陽菜あんた、いい加減、そのエッチなマッサージやめなよ、気が散るじゃん」

「はーい」

　手持ち無沙汰になった陽菜が、不揃いなカップにコーヒーを注いで回った。

「ありがと。……とにかく、素直に空と婚約しちゃったってのは、大きな可能性だよね」

「でも空だったとしたらよ、なんで記憶がないのさ誰にも。バリボリ」

「それは……」

「記憶がないってことは、なにか理由があるはずじゃん。空が婚約者だったら意外性もへったくれもないし、隠す必要もないからさ。バリボリ」

「絵里も煎餅そのくらいにしときなさいよ」

　溜息をつくと、ルナが続けた。

「転生の影響で記憶が消えたのか、誰かが意図的に消したのかはわからない。でも絵里が言うように、記憶が飛んだ原因を考えたら、俺の嫁問題の真実に到達できるかもしれないわ」

「そうじゃん。……で、嫌だけどあえて考察のために述べるけどさ。あたし、絵里がポイントじゃないかと思うわけよ」

　あかねの言葉に、ルナは、かすかに悲しげな表情になった。

「あたし？　どうして？」

　驚いて、絵里は煎餅を取り落とした。

「だって、転生であんた、年増になったじゃん」

「……なんかムカつく言い方だけど、まっいいわ。先を続けて」

「全員同い年に転生したのに、あんただけ数年ずれた。……あんただけ変わったのには、理由があるはず。となると、この謎ふたつの関係は――」

「あたしが婚約者だ。やったー。先生、思音と結婚する。初キッスも奪っちゃったし。……正直、覚えてないんだけどもさ」

「どこの淫乱教師よ、あんた」

「それは私も考えた。あかねが婚約者で、転生のときに偶然、時空がひとりだけずれた結果、因果律に歪みが生じ、婚約に関する全員の記憶がおかしくなったという可能性」

　ルナが早口で考察を述べた。

「ふんふんふーん。あんたら、結婚式には呼んであげるからね。思音もあんたたちも教え子だしさあ……。あーそれともバリ島でふたりっきりの式のがいいかも」

　煎餅をバリ島に見立てて、皆に見せつける。

「絵里、あんた上機嫌ねえ。てか、頭から湯気が出てるじゃん。イヤだ……」

「でもおかしくないですか？」

　空が手を上げたので、思わず絵里が反応した。

「はい、野原空さん」

「はい先生。……えーと、因果律が狂って偶然記憶が歪んだんだとしたら、なんで『婚約』なんてピンポイントの記憶だけ消えたんでしょう。変ですよね」

「……それもそうか」

　絵里は、コーヒーをぐいっと飲んだ。空が続ける。

「それに『俺の嫁』ですからね、話は。男ひとり女五人のパーティーで、中の誰かと婚約するのって、けっこうな騒ぎになるのではないでしょうか」

「まあ……そうかな」

「ですから、騒ぎを鎮めるとかの目的で『わざと記憶を消した』と見るのが自然ではないかと」

「ちっ。なんだ、あたしじゃないのか」

「いえ、まだ絵里先生の可能性だってあるわけです」

「はい、空さん正解。――二学期の日本史、満点あげとくわ」

「いい加減ねえ、絵里」

「騒ぎを鎮めるためと仮定すると、どうなのよ」

「それなら私の考えを聞いて」

　ルナが手を上げた。

「はい、一文字ルナさん」

「……授業ごっこはもういいわ。要するに、その人物との婚約が、かなり危険だからではないかしら。婚約するとふたりの命が危ないとか。あるいはパーティーが全滅するとか」

「わあー。じゃあ、陽菜だあ」

　陽菜が大声を上げた。

「だって陽菜と結婚したら、毎日命の危機だもん。お父さんの比じゃないよねーっ」

「陽菜あんた、自慢してどうするのよ。連れ合い殺す話とか」

「いいもん。今度キュッポンしてもらおーっと」

「やっぱりあたしじゃないの？　だって教師と生徒の禁じられた遊びだもの」

「……教師になるって、転生の段階でわかるはずがなさそうな……」

　あまりにずさんな絵里の推理に、空があきれている。

「あ、あたし……かなあ。あたしパーティーの世話役みたいな感じだったから、思音とくっついたら、世話役いなくなってパーティー崩壊、みたいな」

「あーっあかねちゃん、むりやり」

「わ、私かもしれないでしょ。パーティーの前衛は私と思音しかいなかったんだし。前衛同士が、け……結婚すると、パーティーの信頼関係が……」

「なにさルナ、今日は積極的じゃん。……そんなに赤くなって」

「い、いいでしょ。わ、私も少しは本音を出そうかなあって、この間から考えていて」

　あかねが眉をひそめた。

「……どうにも怪しいなあ。ルナあんた、沖縄でなんかあったでしょ、思音と」

「えっ……、な、なにもないけど」

「嘘っ。ますます赤くなったもん。キスしてないでしょうね」

「し、してないもんっ……まだ」

　ルナはあわててコーヒーを飲み、熱くて噴き出した。

「……なにその口調。全然ルナらしくないじゃない」

　愚痴りながら、あかねがテーブルを拭いた。

「もういいでしょ、あかね」

　珍しく、絵里が教師らしい発言をする。

「いいことじゃん。この時空のルナ見てて、心が痛いことも多かったし。なんたってガチガチに自分を律してるしさあ」

「そ、それならもっとまじめに鍛練しなさいよ、絵里」

「まっかな顔のルナに説教されてもねえ……あはっ。まっ、それはそれで……」

「その線を辿るなら、私も可能性が高いですよね」

　じっと成り行きを見守っていた空が、参戦した。

「……なによ空。嫌な予感がするけど」

「だって、思音さんともっとも精神的な絆が強いのは私ですし。その上に婚約となったら、皆さん発狂レベルではないかと」

「おとなしそうな顔して、あなた、けっこう言うわねえ……」

　ルナは白けた顔だ。

「だあーわかったよ、もう。要するに、可能性があるのは……」

「全員」

「ありがと、みんな。一気に話が進展したわ」

　あかねはがっくりと背もたれに倒れ込んだ。

「待ちなさいよあかね。別の見方をしてみましょう」

「……なに、ルナ」

「理由を探っても難しいのはわかったわ。それでは次に、誰が消したか考えましょう」

「誰が……？」

　パーティーの視線が集まった。

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本作は基本、平日更新ですが、明日の祭日も夜に次話公開します