4/21

4

「ちょっと起きて、ボク？　大した事ないでしょ？　おねぇさんには分かってるんだからね？　聞いてる？　あ、もしかして日本語分からないのかな？　えーと、スタンダップリーズ？　通じっかな？」

　美香子はその場に伏せたまま、隣で仰向けにのびている少年の肩を激しくゆする。

　少年はうめきながらゆっくりと顔を上げた。

「日本語で大丈夫です。それに元はロシア人です」

　苦しそうに、しかしはっきりと日本語で答えた。その目にはまだ涙が光っている。

「すごい、日本語しゃべれるんだぁ」

　美香子は感動したように手をたたく。

　何で泣いてるの？　とは今さら訊けなかった。殴る前に見た涙と今の涙とでは理由が変わっているに違いない。

　少年が鎖骨のあたりを擦りながら立ち上がった。美香子もパジャマの砂をほろいながらそれに続く。

「イタタ」という小さな声は美香子の耳にもしっかり入っていたが、知らないふりをして会話を続ける。

「元はってことは、あれかしら？　日本に帰化したって事？」

「いえ、今は天使です」

「ほう」

　子供の戯言だ。

「羽が生えてて頭上にわっかのあるあれです。うそじゃないです」

「別に疑ってるわけじゃないけど、どっちもついてないね？」

　それを疑っていると言う。

「ついてないのが普通なんです。分かりやすいように言っただけです」

「ダウンコート、暑くないの？」

「天使ですから。これはまぁ、生前の名残みたいなもので……。別に替える必要もないですから」

　意味不明である。