計画と準備
ジークフリートは書斎の窓から外を見つめながら、じっと思案していた。
(父親を倒す……そのためには、まず準備を整えなければならない)
彼の頭の中ではすでに、父親アンドレアス・ノーベルクラウスの暗殺計画が浮かび上がっていた。だが、単純に力任せに挑むわけにはいかない。アンドレアスは強い。権力も金も、ジークが直接手に入れるにはまだまだ足りない。しかし、彼にはゲームの知識がある。ゲーム内での父親の行動パターン、周囲の状況、そしてそれに関する隠された情報。
(まずは、力をつけなければならない。今のままでは、まだ自分の力だけでは父親に勝てない)
そして、ジークの頭に浮かんだのは、家に仕える執事の存在だ。ジークはその人物のことを知っていた。名前はセバスチャン。元暗殺者で、引退後にノーベルクラウス家の祖父に招かれて執事として仕えている。
(セバスチャンは元暗殺者……この情報を使わない手はない)
ジークは静かに椅子から立ち上がり、書斎を出て、長い廊下を歩きながら考えた。
(セバスチャンに剣術を習えば、戦力が強化できる。その後、父親に近づき、隙をついて……)
ジークが執事の部屋に到着する少し前、突然、召使いが廊下を歩きながら呼びかけてきた。
「ジークフリート様、食事の準備が整いました。お食事の時間です」
ジークは軽く息を吐きながら、立ち止まった。
「食事か……わかった、すぐ行く」
執事に接触する前に、食事の時間が訪れたことに少しばかりの時間が割かれることとなった。ジークは、しばし執事との面談を先送りにし、屋敷の食堂へと向かうことにした。
食堂には既に母親、そして父親が席に着いており、ジークも定められた席に腰を下ろす。
「お前、元気そうだな」父親のアンドレアスが声をかけてきた。表情は冷徹そのもので、感情の起伏がほとんど感じられない。
「問題ありません、父上。お心配をおかけしました」ジークは礼儀正しく答える。
母親のセレナは、彼の言葉を無視して手元の銀のカトラリーを手に取りながら、冷ややかな視線をジークに向けた。
「まったく、こんな体調でも平気で食べられるのね。あんなに弱っていたのに、どうしてこんなに元気そうなのかしら」セレナは皮肉を込めた言葉を放った。
ジークはその言葉を無視し、平然と食事を始める。
(母親のことはどうでもいい。今は必要なことに集中しよう)
食事の最中、ジークはこれからの計画を頭の中で整理し、いくつかの方針を定めていた。食事の後、父親が自分に与える予定の「スキル鑑定」の儀をどう活用するか、また、セバスチャンとの面談をどのタイミングで行うかについても考えていた。
食事が終わった後、ジークは執事の部屋へと足を運ぶことにした。