勇者に完全攻略された魔王城の魔王に転生した俺の奮闘

6話 十字独善5

「まさか、この棺（ひつぎ）の中に……！」

　俺は物音を立てた棺の蓋を持ち、ゆっくりと両手で開けてみた。

「えっ……？　なにコイツ……！」

　俺の視界に入ったのは……。

　棺の中で寝そべる、男の後ろ姿だった。

「こんな所にいたのですね。このヴァンパイアが、ここのエリアボスを務めていた、コジルドです」

　デュヴェルコードは、棺の中でうつ伏（ぶ）せに寝そべるコジルドを指差した。

「それはいいが……。コイツ、なんでうつ伏せなんだよ……！

　棺って、普通は仰向（あおむ）けだろ」

　それにこんな体勢で、いったいどうやって蓋を閉めたのだ……！

「まったく……。視界に入れただけで、嫌悪（けんお）を感じますわ。

　棺にうつ伏せで寝そべるところや、棺から復活してくるところも含め、なぜか腹立つのよね。

　このコジルドって感じが、もう嫌です」

　棺の端（はし）を、片足でダムダムと踏み始めたレアコード。

　俺は不思議に思った程度だったが、腹を立てるほどの事か……？

　そこまで嫌われ者なのか……。

　俺は腰を落としたまま、棺の中へと片手を伸ばした。

　背中に羽織られたマントの上から、コジルドの体を揺さぶってみる。

「おい、コジルドとやら。起きろ」

　俺が声をかけるなり、コジルドの肩がピクリと反応した。

「…………その懐（なつ）かしいお声は……！」

　うつ伏せのまま、籠（こ）もった声を発したコジルド。狭（せま）い棺の中で、ゆっくりゆっくりと……その場に立ち上がり始める。

　それはまるで、ギックリ腰を抱えた患者のように、ゆっくりと……。

「チンタラしてないで、さっさと立ちなさいよ！」

　あまりの遅さに痺（しび）れを切らしたのか、レアコードはコジルドのマントを掴み。

「うぐっ……！」

　後ろから勢いよくマントを引っ張り、もたつくコジルドを強引に直立させた。

　これが本当の、『魔女の一撃』だろうか……？

　病み上がり相手でも、全く容赦ないな……！

「マントを引っ張るでない！　この、可愛い顔した愚（おろ）か者が！

　危うく、首も心も持っていかれるところだったぞ！」

「コジルドさん。蘇（よみがえ）って早々、騒がないでください。ロース様の御前ですよ」

「蘇って……だと？」

　コジルドは不思議そうに、デュヴェルコードへ顔を向ける。

「はい、言葉通りです。

　ひとり孤独にも、勇者パーティに討たれたコジルドさんの復活を、寛大なロース様がお望みになったのです。

　それでわたくしが、蘇生させました」

　状況を聞き入れたのか、コジルドは静かに俺と目を合わせてきた。

「そうであったのか、これは失敬。

　お久しぶりですな、ロース様。以前は昏睡なされていたが、お目覚めになったのですな」

「互いに、おはようと言ったところか。しかし、コジルドとやら。

　私はお前に、久しいと言葉を返してやれない。長い眠りのせいか、私は記憶を失ってしまったのだ」

「なんと！　それは都合がいいですな」

「はっ？　どういう事だ！？」

「いや、以前にですな……。決してわざとではないのですが。

　ロース様が大切になさっていた、ペットのマンドレイクをうっかり踏んでしまい、棺の中に亡骸（なきがら）を隠した事がありまして……」

「おい……！　それは記憶の都合に関係なく、私に暴露したらダメなやつだろ。

　隠すなら、隠し通せよ……！」

　言わなければ好都合で済んでいた失態を、コイツは自ら不都合に書き換えやがった……！

「踏んづけた途端、あんなに泣き叫んでいたマンドレイクが、一瞬にして静かになりました。

　ですから棺エリアのボスとして、責任を持って棺に納め隠しましたぞ」

「………………そっちの方が、都合のいい話に聞こえるんだが」

　どうやらエリアボスとして、特権を行使したらしい……。

「フ、フハハッ……！　話さない方が良かった話でしたな。

　それよりロース様には、改めて自己紹介をご披露（ひろう）せねば」

　首から下を隠すように、マントを体に巻きつけたコジルド。

　そして透かさず、派手に両手で広げ直し、マントをヒラヒラと背後で踊らせた。

「我（われ）の名は、コジルド！

　棺エリアのボスを務める、孤高（ここう）のヴァンパイア。この疼（うず）く右手に愛槍（あいそう）を装備する時、我は最強にして最恐の闇属性ランサーと化す。

　この場におられるロース様をはじめ、貴様ら小娘共よ……始まるぞ……。今宵（こよい）より、我のターンだ！

　闇の交響曲（シンフォニー）に怯（おび）えぬよう、気をつける事だな……！」

　痛々しく、独善（どくぜん）的なコジルドの自己紹介を聞き終えるなり。

　――俺は、先ほど見た夢を思い出した。

「その言動……お前は……！」

『――ヒロシみたいに拗（こじ）らせたヤツの事を、世間では……！』

「厨二病……」

「んっ……？　どうなされた、ロース様。ちゅう……なんて？」

　ひとり呆然と呟いた俺に、コジルドは不思議そうに首を傾げてくる。

「コジルドよ……！　ちょちょっ、こっち来い……！」

　俺はコジルドの肩に腕を回し、デュヴェルコードたちから距離をとった。

　あからさまな厨二病も気になるが、それ以上に気になった言動がある。

　それはコジルドの使った、人代名詞。

　我と貴様って、コイツまさか……！

「ど、どうなされたロース様。こんなヒソヒソと……。恋バナをなさるおつもりか？

　我で良ければ、ひと皮剥(む)きますぞ」

「そこはひ(・)と(・)肌(・)脱(・)げ(・)…………。いや、そうではない。剥（む）きも脱ぎもいらん。

　なぁコジルド、お前……。まさか蓮池ヒロシか……？」