勇者に完全攻略された魔王城の魔王に転生した俺の奮闘

24話 無情悪魔4

　起床するなり、俺のベットで添い寝していたデュヴェルコード。

「ど、どういう事だ。なぜ魔王の側近が、魔王の隣で添い寝してんだ……！」

　俺はデュヴェルコードのと(・)あ(・)る(・)一部に、不可抗力で添えてしまった右手を置いたまま、頭の中で事の成り行きを遡（さかのぼ）ってみる。

　昨日は敵の襲撃があり、その後は動けるメンバーで正門外の後始末をした。

　それから疲れを感じた俺は、早々と寝室に戻り就寝したのだが……。

「ううん……何でだ？　ベットのお誘いなんてするわけないし、この子が勝手に？　考えても分からん」

「むにゃ……あぁ。おはようございますぅ、ロース様ぁ……」

　状況を整理し終わる前に、隣で眠っていたデュヴェルコードが目を覚ました。

「わっ！　お、おはよう。デュヴェルコードよ」

「んん……ロース様。朝っぱらから、いったいどこに手を当てているのですか。朝活と言うやつですか？」

「あぁっ、いやっ、これは違う！　たまたま起きた事故だ！　起床（きしょう）したら、偶然にも柔らかい一部に手が触れて……！」

　俺は焦（あせ）りながら、ずっと触れていたデュヴェルコードの一部から、素早く右手を離した。

「構いませんよぉー。できれば手を戻してください」

「はぇっ？　何で？」

「ロース様の朝活に、わたくしも付き合うためですよぉ」

「い、未だに寝ボケているのか？」

　俺は寝起き声でリクエストしてくるデュヴェルコードの一部に、再び右手を戻した。

「んん、あぁ……眠たいですねぇ。ロース様、お願いがあります。寝起きで冴（さ）えないので、そのまま揉んで頂けませんか？」

「な、何で？」

「何でって、気持ちいいからですよぉ。できれば指圧とか加えて揉んでください、足(・)が(・)折れない程度に。日頃頑張っている側近を労（ねぎら）ってください」

「何が朝活だ、ただの脹脛（ふくらはぎ）マッサージじゃないか！」

　そう、俺が偶然にも手を置いてしまったのは、デュヴェルコードの脹脛（ふくらはぎ）の上だった。

　俺はツッコミと共に、デュヴェルコードの脹脛（ふくらはぎ）から右手を離す。

　そしていつまでもうつ伏せで寝転がるデュヴェルコードの背中を掴（つか）み、力尽くで起き上がらせた。

「わわわっ！　何ですか、いきなり乱暴な！　朝から人形扱いしないでください！」

「どの口が言っている！　お前は私をマッサージ師扱いしたではないか！」

「だってだって！　起きたらロース様が謎に触っていたから、ロース様もそういう気分なのかな、マッサージしたいのかな、って思ったんですよ！」

「どんな推察だ！　私が感謝の気持ちいっぱいで労（ねぎら）ってやろうと、わざわざ触っていたと思うのか？」

　俺も負けじと言い返すなり、デュヴェルコードの顔が引き攣（つ）った。

「えっ……。では別の目的で、こんな柔らかい部位をお触りに？　まさか何かしらの欲求を満たそうと……」

「妙（みょう）な言い回しをするな、脹脛（ふくらはぎ）だろ！　それに、お前はとんでもない誤解をしているぞ。

　これは不可抗力が招いた事故だ。お前が私の隣で眠っていた事など知らず、起き上がった拍子（ひょうし）に右手が触れたのだよ。寝起きで頭が冴（さ）えない中、突然の出来事にフリーズしていただけだ」

「そう、なのですか……。ではお互いに落ち度があったのですね、失礼致しました」

　少し考え込む様子を見せるなり、デュヴェルコードはペコリと頭を下げてきた。

「えっ……あ、あぁ。すまなかった」

　緩急（かんきゅう）のある態度に流されて、つい俺まで謝ってしまったが、適当にあしらわれた気がする……！

「しかし、何故（なぜ）わたくしはロース様のベットで、ロース様と添い寝をしていたのでしょうか？　しかもうつ伏せで」

「体勢はこの際どうでもいいが、知りたいのは私の方だ。お互い身に覚えがなければ、もはや迷宮入りじゃないか」

「そうおっしゃられても……。昨夜、ロース様の秘蔵酒をこっそり拝借（はいしゃく）して以降、わたくしも記憶が曖昧（あいまい）でして…………あっ！」

　デュヴェルコードは自分の発した言葉で悟（さと）ったように、両目を見開き顔を引き攣らせた。

「今の『あっ！』とは、酔っ払ったせいで記憶を失った事に気付いたからか？　それとも、勝手に他人（ひと）の秘(・)蔵(・)酒に手を出した挙句、本人にバラしてしまったからか？」

「い、いえ、その……。秘蔵酒の割りにそこまで美味しくなかったので、ロース様の味覚を疑いながら、残りを全てコジルドさんに差し上げた件を思い出しまして。すいません」

「………………何考えてんだ、それは更にダメだろ」

　予想もしていなかった理由に、俺まで顔が引き攣（つ）ってしまった。

　なんてタチの悪い借（か）りパクだろうか……！

「み、見た目は若いダークエルフですが、こう見えてわたくしは90歳を越えていますので、お酒は大丈夫ですよ！」

「そんな事は聞いていない、誤魔化すな……。まぁ、添い寝の経緯（いきさつ）が分かっただけでも、良しとしよう。

　だが今後は、黙って他人（ひと）の物を利用した挙句に、第三者へ勝手に上げたりするなよ、モラル的に」

「き、気をつけます……」

「この話はこれで終わりだ。今日は天気も良さそうだし、少し朝日でも浴びるか」

　俺は沈んだ雰囲気を切り替えるため、ベットから立ち上がり窓の前へと移動した。

　そして取っ手に両手を添え、勢いよく窓を全開させる。

「いやぁ、いい天……気っ……」

　外の景色を目にした途端、俺は朝日を浴びながら言葉に詰まった。

　それはまるで、窓の外に広がる奇怪な景色。

　開けた窓の正面に、誰かが直立状態で浮いていた。

「んんー、ん？」

　俺は物静かに、首を傾（かし）げる。

「………………不審……者？」

　窓から数メートルほど離れた位置で、ジッとこちらを見つめながら浮かんでいる、ひとりの不審者。

「し、失礼しまーす……」

　俺は見なかった事にしたい一心から、ゆっくりと窓を閉める。

「いかがなさいましたか？　ロース様」

　背後からの呼びかけに、俺は振り返りながら視線でデュヴェルコードに訴えかける。

　――何か、居たんだが……！