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ネックレス

二人で兄貴を待つ寒い日の夕方。

君の首元で光る、見覚えのないネックレス。

なぁ、俺はいつまで見守っていればいい？

「綺麗なネックレスだな」

「綺麗だよね」

「誰かから貰ったん？」

「苫兄」

「へー。苫兄洒落てんなぁ」

苫兄センスいいからねー、なんて笑う君の顔は俺を呼吸困難にさせるほど苦しめる。

だって君の無邪気な笑顔は、なんだかすごく嬉しそうだったから。

「お前、好きな奴とか居ねーの？」

「うん、いないよ？」

本当かよ、ほんとは苫兄が好きなんじゃねーの、なんて絶対に言えない悪態を心の中で吐いてみる。

溜め息まじりに吐いた白い息を、袖に積もった真っ白な雪に吹きつければ、あっという間に溶けてしまった。俺の気持ちもこんなふうにすぐに溶けてしまえばいいのに。

「苫兄遅いねー」

「そうだな」

「なんか今日冷たくない？」

「別に？早く帰りたいだけ」

寒いもんね、なんて笑う君を見ないようにマフラーへ顔を埋める。

本当はさ、苫兄のこと好きなんだろ？

好きじゃないよ、なんて言葉、嘘だってすぐに分かる。

だって俺はずっと君を見てきたんだから。苫兄よりずっと。

好きだと言えば全てが崩れそうで、胸の奥にしまった気持ちが抑えきれなくなっていた。

いつまで見守っていればいいの？

いつまで見守っていれば、君は俺を見てくれるの？

「ネックレスってさ」

「へ？」

「独占欲の印なんだって」

「…」

黙るなよ。

「だからもしかしたらさ、」

黙るなよ。なんか言えよ。

俺が全てを言い終える前に。

「苫兄、お前のこと好きなのかもな」

俺って馬鹿だよな。

いつもこうやってお前の背中をおしちゃうんだから。

伝えたらもう逢えなくなるの？

それなら俺は、お前の特別じゃなくていいから傍に居たい。

永久に来るはずのないチャンスを待って、君の傍に居続けたい。

こんなに弱い俺じゃ駄目かな？

君の顔を見るのが怖くて、よりいっそう深く顔を埋める。

「ほんとに…」

ね、ききたくないよ。

もう、言わないで。君の答えは知っている。君の言葉は決まってる。

君の顔なんて見なくたって分かってる。

嬉しそうに、恥ずかしそうに、俺に向けない顔をきっと今の君はしてるんだ。

「ほんとに苫兄、私のこと少しでも特別って思ってくれてるのかな？」

「大丈夫。自信持て」

「えへへ、ありがとう」

見上げた君の首元に光るそれを、俺はどんな気持ちで見ればいいんだろう。

今まで作った大切な思い出を全て壊すくらいなら、俺はこの気持ちを隠しきろうと思うんだ。

好きだと言えば全てが崩れそうで。泣き出しそうな俺の心を必死に取り繕って、君に笑ってみせた。

「そんなに綺麗なネックレス貰ってんだから、自信持てよ」

「うん！あ、苫兄だ！おーい、苫兄ー」

苫兄のほうへ駈けていく君。遠さがる背中は君の気持ちと同じだね。

好きだと言えば全てが崩れそうで、伝えたいのに伝えなかった。

君の特別になりたいなんて、臆病な俺は言えなかった。

こんな弱い俺じゃ駄目だよな。

難癖つけて君への気持ちを、雪にでも隠してしまおうかな？

「かえろー」

「…おう」

伝えたらもう、逢えなくなるの？

だったら俺は…

突破的なのでいつも以上に内容がありません。

スミマセンでした。