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シャルル・フロベールの語り

　私が生まれ、住んだ国は荒れていた。

　階層の低い者達は日常的に盗みや殺しを行い、他人を信じることをしなかった。

　その一方で、位の高い者達は自分のことしか考えず、私腹を肥やし、金と女と食物に囲まれる日々を送っていた。

　少し前の私は、歴然とした後者であったと言える。

　シャルル・フロベール。それが、私の名前である。

　フロベール家は代々王家に仕える名門貴族で、私はその長男として生まれた。

　物心がついた頃には、既に自分が恵まれた存在であり、且つ、選ばれた存在であることを自覚していた。

　屋敷の前に座り込んでいる宿無しを見ては、あれは果たして自分と同じ人間なのかと疑った。

　それほどまでに私は恵まれていたのである。

　早くに母を亡くした私は、父であるクリス・フロベールの愛情をたっぷりと受けて育った。

　むしろ、受け過ぎていたと、今では思う。

　私はロクに勉強もせず、毎日遊び呆けてばかりだった。

　それが正しいことだと思っていたし、選ばれたものには当然の権利だと思っていた。

　だが、さすがに限度が過ぎていたのだろう。

　また、もう一つの問題として、優秀な弟が居た。

　ジョージ・フロベール。

　小さい頃から勉強ばかりしていた。

　私から見れば変わりものでしかなかったが、弟からしてみれば私が変わり者であったのだろう。

　そんな勉強熱心な弟のせいで、私の怠惰ぶりは一層目立ってしまった。

　そして、私の人生を大きく変えることになった出来事は、私がちょうど二十歳になった日にやってきたのである。