なにもない僕は異世界ダンジョンさんを手に入れた！

24 急襲

　第万ダンジョンを出ると、すぐ前に白い人がいた。

「うわっ」

　僕がさがると、白い人は苦笑いをうかべた。

「ボクは、うっとりされることはあっても、そんな態度をされることはないんだけどな」

「あの、入り口にいるのかと」

　と思って入り口の方を見ると、白い人がいる！

「え？　え？」

　なにこれ怖い話？

「ああ、ボクは分裂できるんだ」

「はい？」

「スキルだよスキル。だから、第百から、千、万、億、兆、京、垓、杼、と全部の入り口と出口を、ボクが警備しているよ」

「そんなバカな」

「ほら」

　と白い人は目の前で分裂して見せた。

　すぐもどったが、たしかに二人になった。

　なんというスキル……！

　だからウィンディさんは、うちのパーティーが冒険できなくなるとか言ってたのか。

　他の、監視をする人たちも同じじゃないかと思ったけど、全然そうじゃなかった。

「分裂って、それはその、どうなってるんですか？」

「みんなボクさ。本物だよ。だからかわいい子猫ちゃんたちをさびしがらせることはないのさ」

「はあ……」

　一瞬気が遠くなった。

「あらためてですけど、そのスキル強すぎませんか」

　五人になれば五倍、十人になれば十倍？

　コンビネーションも考えるとそれ以上？

「増やせば最強じゃないですか！」

「君は素直だね」

「はい？」

「世の中、そんなに都合のいいことばかりじゃないよ」

「うん？」

　どういうことだろう。

　増やす数に限界があるのか？

　デメリットがある？

　白い人は、僕の手元を見る。

「それが今回の戦利品かな？」

　ポケットが破れている、と思ったらなんとなく、魔法石や腕輪はそのまま持って出てきてしまった。

「いい腕輪じゃないか。鉄壁か」

「鉄壁？」

「つけてから、戦闘が楽にならなかったかい？」

「いえ別に」

「ふうん？　君は、戦闘をしないで切り抜けるタイプなのかな」

　ん？

　戦闘をしない？

　入り口で話したときは、ダンジョン探索能力を持っているとか言ってきて、僕の反応を見てたような。

　そうか、本当に分裂してるんだ。

　だから入り口の白い人が持っていた記憶と、出口の白い人が持っている記憶がちがう。

　記憶は、統合されるときに集まるんだろうか。

「この腕輪はどういうものなんですか」

「鎧を着ていなくても、鎧を着ているみたいな防御力が得られるんだ。つまりね」

　白い人は、僕にデコピンをした。

　すると、カキン！　という音がした。

　デコピンの力は感じたけれども、指で打たれたんじゃなくて、押されたみたいな力の加わり方。

「鋭く衝撃を与えられたとき、攻撃と判断して、腕輪が体の周囲に薄い鉄壁を発生させて、守ってくれるんだ」

「へえ、便利ですね」

　でも、白い人は鎧を着ている。

「この腕輪は持ってないんですか」

「いや、持ってるよ」

「だったらどうして」

「鋭い力、早い力には強いんだけどね。ゆっくりした力には効果がない。たとえば、剣をゆっくり押しつけたらふつうに刺さるよ」

　なんだそのシチュエーション。

　やるならひとおもいにやってほしい。

「こっちの魔法石はなんですか？」

「それはペンに使う石だね」

「ペン？」

　聞けば、これを使って、あのボールペンみたいなものの、インクが作られるらしい。

「いちいちインクをつけなくても使える便利なあのペンの材料だ」

　僕が欲しいという気持ちがダンジョンに伝わったんだろうか。

「その大きさなら、千本は作れるんじゃないかな」

「そんなに！」

「ふつうはもっと、粒みたいな形で見つかるんだけどね。君のハンターとしての才能を感じるよ」

「書き放題じゃないですか」

　バカみたいな感想を言ってしまった。

　すると、白い人は、くっくっく、と笑い始めた。

「笑わなくても良くないですか？」

「いや、君は本当に素直だよね。君みたいな相手は、無理やり奪おうとするんじゃなくて、相談したら、高価なものがもらえるんじゃないかと思えるよ」

「なんの話です？」

「そんなふうに、戦利品を平気で見せるっていうのは、危ないことだっていう話だよ。ボクは手を出さないけど、冒険者っていうのはいろいろなやつがいるからね」

「あ、はい、気をつけます」

　僕はごそごそとしまった。

「その服、ポケットの数、すくないのかい？」

「ちょっとやぶれてまして」

「早く買ったほうがいいね」

「はい。武器屋で作ってもらった道具入れは頑丈でいいんですけどね」

「へえ。だったら、武器屋で頼んだら？」

　ということで武器屋に行った。

「すいません」

「おお、どうした」

「あの、この前、小物入れを頼んだじゃないですか」

「おお」

「それの延長というか、ウエストポーチって作れます？」

「ウエストポーチ？」

　僕はおおよその形を説明した。

「そのままじゃなくてもいいんですけど、スマートに、がっちり、腰に入れておけるようなものがいいんです」

　普段は上着で覆っておけるので、外にさらすこともないから安心だ。

「そうか……。じゃあこういうのはどうだ。なんか書くものがあるといいが」

「どうぞ」

　おじさんに紙とペンをわたして、図で説明してもらいながら、僕はゴーサインを出した。

　素材は鎖かたびらを転用してもらえることになった。

　頑丈で、普段は上着の中なので透けてもセーフだし、なんなら布をかぶせてもいい。

「じゃ、これでお願いします！　あの、お金はいま５００ゴールドくらいはあるので、その範囲で」

　さっき拾った分だ。

　赤い床とかぶってる部分がなければ倍以上は拾えただろうけど。

「そんなにかかんねえよ。あとでまた来てくれ」

「はい！」

　と返事をしたときだった。

　バタン！　と武器屋の入り口のドアがしまった。

「なんだ？」

　おじさんがそちらを見にいく。

「ん、んん？」

　おじさんがドアを開けようとするが、開かない。

「どうしたんですか」

「開かねえんだよ」

　パチ、パチ、と音が聞こえてきた。

　小枝が折れるような音……。

「おい、どうなってんだ！」

　おじさんが見た先。

「うわ」

　武器屋の奥から煙が流れてきていた。

　いや奥だけじゃない。

　あちこちからだ。

「燃えてる……？」

　うっすらと火が見える。

「おい、くそ、どうなってんだ」

　おじさんはあちこち走り回るが、ここも開かない、こっちもだ、と叫んでいる。

「くそ」

　おじさんは壁にかかっていた斧を持ち、窓に叩きつけた。

　しかし斧が弾かれてしまった。

「どうなってんだ……」

「おじさん」

　僕はおじさんの手をつかみ、転送の腕輪を起動した。

　光りに包まれ飛び立ったが、天井にぶつかって二人で落ちる。

「ぐあ」

「いってえ」

　じゃあ脱出石。

　起動しない。

　そうだ、離脱石だ。

　急いでつくって、おじさんをつかんで起動させた。

　外に出る。

　建物からも出られるという話通りだ。

「こいつは……」

　武器屋が燃えていた。

　炎が立ち上っている。

「おい、誰かこれ消してくれ！」

「人を呼んできます！」

　僕は転送の腕輪でギルドに飛び、魔法使いを連れてもどった。

　氷魔法で一気に炎が静まった。

　煙が静かに上がっている。

　燃えた範囲は、炎のインパクトからするとそれほどでもない。

　だが黒くなった外壁は、見た者の心にダメージを与えてくる。

「誰がこんなことやりやがったんだ……！」

「こいつだね」

　見ると、白い人がやってくるところだった。

　魔法なのか、光っている鎖で黒いマントの男を拘束していた。

「この人……」

「ナリタカ君を襲おうとした連中のひとりじゃないかな？」