なにもない僕は異世界ダンジョンさんを手に入れた！

13 認定スレイヤーのスカウト

　ギルドに入ってまわりを見ると、カジルたちがテーブルにいるのを見つけた。

　近づいていくと、僕に気づいたカジルが手をあげる。

　四人がけのテーブルに、カジルとミミが向かい合う形で座っている。

　僕も席についた。

「スランスは？」

「カウンター」

　カウンターでなにかやりとりをしていた。

「さっき第十行ってきたから、アイテムの換金してんだよ。お前はどこ行ってたんだよ」

「あ、僕も第十にも行った」

「アイテムは？」

「あ。拾うの忘れた」

「なに言ってんだお前」

　カジルが、あきれたような、驚いたような顔で僕を見ている。

「そうだお前、第百どうすんだ？　ひとりでやるわけじゃねえんだろ？　さっき、第百の異常が直って元にもどった、ってギルドが発表したんだよ。もう行けるぜ」

「あ、えーと……」

「お前じゃお荷物だろうけどよ、今回だけ一緒に挑戦してやってもいいぜ」

「……カジル……」

　ミミが、じとーっ、とした目で見ている。

「っせえな、わかったよ。……実はよ、俺たち第百のクリアに手こずっててよ。お前を入れて挑戦してもいいんじゃねえかって話になったんだよ。お前にとっても悪い話じゃねえだろ？」

「なるほど」

「なにが、なるほど、だよ。てめえだってその方がいいんじゃねえのかよ！」

「まさかギルドでこんなパンが売っていたとはね。いつから？」

　急に近くで声がした。

　顔を上げると、さっきの赤い女性が立っていた。

　僕を見ながらパンを食べている。

「いつから？」

　赤い女性がもう一回言う。

　僕は首をかしげた。

「え？　あ、十日前くらいだと思うっす！」

　カジルが変なテンションで答える。

「なるほど。知らないわけだ」

　赤い女性はもぐもぐ。

「おいしいですよね、そのパン」

　僕が言うと、カジルがなぜか机の下で僕の足をけってくる。

　カジルを見ると、細かく首を振っていた。

「それがあなたのパーティー？」

　赤い女性は言った。

「僕はひとりでやってるので。二人と、もうひとりいるんですけど、友だちみたいな感じです」

　僕が言うと、赤い女性はパンを食べるのをやめた。

「ひとりで？　魔法使い？」

「いいえ」

「槍も魔法も使えないで、第十はクリアできないでしょ」

　赤い女性が不思議そうに言う。

「槍が使えないかどうか、まだ見てないですよね」

「そのセリフが使えない証拠」

「はい？」

　赤い女性は一回黙った。

　動きを止めて、僕を見ている。

「どう？」

　赤い女性は言った

　なにが、どう、なんだろう。

　私の美しさに夢中になったか？　とか、そういうことだろうか。

「まあ、美人だとは思いますけど、僕の趣味の方向性ではないというか……。いや、だめではないんですけどね」

「なに言ってるの？」

「……フェイントだよ。見えなかったのか」

　カジルが小声で言った。

「フェイント？」

「うっすらとしか見えなかったけどよ。お前の首を斬りつけるふりをしたんだよ」

「あと、頭と目と鼻と口」

　赤い女性は言う。

「そんなに？」

　カジルが驚きを隠せない。

　なに言ってるんだろう。

　達人ごっこでもしてるんだろうか。

　なにもしてないけど、たくさん切ったふりをして、俺は五回切ったぜ、俺は十回だ！　みたいな。

　全然動いてないのに。

　え、全然動いてなかったよね？

　動いてたの？

「で、なにか用ですか？」

　僕が言うと、カジルにまた足をけられた。

　なんなんだ。

「うん。わたしのパーティーに入る？」

　赤い女性が言うと、カジルだけでなく、ギルド全体がざわついた。

　正確には、ざわっ、となって、それから静かになった。

　こちらに視線が集まっているわけではないけれども、注意が向いているのは僕でも感じる。

　なんていうか、さっきから聞こえていたはずの音が聞こえないのだ。

　食器の音とか、会話とか。

　しん、としている。

　会話を聞きもらすまいとしている感じだ。

「なんで僕を？」

「ふつう、さっきの動きを見せられたら、なにか反応するんだよね。でも君はまったく反応しなかった。完全に見切ってたんだとしたら誘っておきたいし、無反応なのに、単独で第百をクリアできる力を持ってるなら、やっぱり誘ってみたいよね。君、どうやって第百をクリアした？」

「……えーと、第百ダンジョンの外で会ったとき、宝箱しか出なかったって言いませんでしたっけ？」

「宝箱だけが出て、モンスターが出ないなんてありえないって。さっきギルドで確認してきた」

「たまたまじゃないですか」

「第百は、最後にかならず一回は、ウォージャイアントが出るの。まちがいなく。君、どうやってウォージャイアント倒したの？」

「えーと」

「すごいスキル持ちだよね？　なに？」

「そんなの、言えるわけないじゃないですか」

　割って入ってきたのは、誰かと思ったらスランスだった。

「君は？」

「ぼくは彼らとパーティーを組んでいる者です。こんなに注目されている中で、わざわざスキルを発表する人はいませんよ」

「そうかな。わたしは、自分のスキルが、溜め、だって言えるけど」

「それはウィンディさんだからでしょう」

　溜め、ってなんだ？

「で、どう？」

　赤い女性は言う。

「どう、といいますと」

「わたしのパーティーに入る？」

「あの、僕はパーティーを組む予定はないんですけど」

　そう言うと、赤い女性は驚いた顔をした。

「断るの？」

「あ、はい」

「断ったらわたしのパーティー、入れないよ？」

「はい」

「え、わたしだよ？」

　断ったら話が終わるかと思いきや、より、空気の緊張感が増した。

　わたしだったらなんなんだろう。

　美人はそんなに偉いんだろうか。

　まあ、価値はあるだろうけど。

「びっくりしたあ。おもしろいね、君」

「そうですか」

　初めて言われた。

「君、名前は？」

「ナリタカです」

「わたしはウィンディ。よろしくね」

「はい、よろしく」

「また来るね」

　ウィンディさんは、にっ、と笑って、ギルドを出ていった。

　ちなみに出て行く前にもう一個パンを買っていた。

「ふー！」

　ウィンディさんが見えなくなると、カジルは大きく息をついて、背もたれに体をあずけた。

　同時に、他の人たちも、それぞれの時間にもどったようで、ギルド内の雑音が大きくなった。

「どうかした？」

「なんでお前、フレイム・ウィンディと知り合いなんだよ！」

「フレイムウィンディ？」

「上級冒険者で、ギルドの認定スレイヤーだぞ！」

「スレイヤー？」

「知らねーのか！」

「スレイヤーっていうのは、特別なモンスターを倒した実績がある冒険者のことだよ」

　スランスが言う。

「宝を持ち帰る人は、ハンター、って言われてるね。どちらも、上級の中でも限られた人しか名乗れないね」

「ハンター」

「ナリタカ君がなるとしたら、こっちかな」

　スレイヤーになれる可能性はない、というだけな気がする。

「ウィンディさんに会ったのは、第百ダンジョンの前でだよ。なんか、まちがって入らないように見てるって言ってた」

　そんなにすごいひとなら、なんで、冒険に注意をうながす、みたいな雑用をしてたんだろう。

「そうだお前、第百クリアしたとか言われてなかったか！　冒険者証見せろ！」

　カジルが強引に僕に冒険者証を出させると、それを見て、うおー！　と声を上げた。

「すげー！　マジでクリアしてんじゃねえか！　どうやったんだよナリタカ君！　教えてください！」

　急に君付けになった。

　僕はちょっと体を引く。

「カジルって、第百ダンジョンクリアにこだわってるよね」

「そりゃな」

　カジルが、ちょっと複雑な顔をした。

　スランスも、ミミも、似たような顔だった。

「宿屋の経営に関係あんだよ」