阿沙華と巫阿燐編 2
第44話 念願成就？
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あれ…何だか暗いわね…。
かなりしっかり寝た気がするから、朝だと思ったのだけど、未だ朝じゃないのかしら？
……それにしても、南極なのに…暖かいわね……。
ん？暖かい？
えっ？あれ？今私、魂の状態だから…暖かさなんて感じない筈…だよね？…。
何かおかしい…それに此処は何処？
何か…すっごく狭くて硬いモノに、閉じ込められてる感じがするんだけど…先ずは確かめなくちゃ！
あれっ！？動こうにも、ちゃんと動けない…。
何で！？…。
あっそうだ！巫阿燐に聞けば、何かしら分かるかも！
ねぇ巫阿燐〜！此処何処〜？教えてよ〜…。
……………
あれ？返事が返ってこないわ……。
まさか、巫阿燐の身に何か有ったの！？
如何しよう…巫阿燐に、もし何か有れば…。
こうしちゃいられない！何としてでも、此処から出なくちゃ！
そう思って、阿沙華は必死に動こうとするが、まともに動けず、しかも腕を伸ばそうとしても、硬い何かに覆われている様で、腕も伸ばせないのだった。
何でよー！何なの此処は！
と顔を上げた時、コツンという感触が、何故か口から伝わるのだった。
えっ！？…顔を動かせたのは良いけれど、何で口から何かにぶつかった、感触が伝わるのよ？
でもこの硬い壁みたいなモノ、口なら何とか壊せそうな気がするわ…。
良く分かんないけど、今はこれしか方法が無さそうだから、頑張らないと！
それからは、コツコツコツと音をたてて、何度も何度も繰り返す。
すると、集中的に突いていた所から、ピシピシ音をたてて、ヒビが入るのだった。
ヒビの隙間から、差し込んでくる光を感じるが、ハッキリと光を認識出来ない。
それでも、その光が感じる所を懸命に突いて行くと、パリッと壁が裂けるのだった。
やったー！何とか外に出られるわ！早く外に出て、巫阿燐を探さないと…。
だが、やっと外に出られたのに、まともに動けないのだった。
あれ…やっと外に出られたのに、今度は体が動かない…。
如何しよう…これじゃ巫阿燐を探しに行けないじゃ無い！
とても焦る阿沙華。
その上、何故か目が開けられないし、太陽が昇っていて、普通なら瞼を閉じていても、その光の眩しさを分かる筈なのに、それも良く見えないのだった。
太陽の光が差しているのは分かるけど、ボンヤリしか感じられないなんて、私本当に如何しちゃったの！？
…あれ？何かが私の顔に近付いて来る…。
…ちょっと何！？体が勝手に動いちゃう！
グゲエェ〜！
やだっ！何何何ー！？私にゲロを吐き掛けるつもり！？
って、私も何そのゲロを食べようとしてるのよ〜！？
アムッ…アムッ…アムッ………ゴックン…。
イヤァァァーーーッ！食べちゃったーー！！
…でも…何故かしら…不味いとか思わなかったわ……。
あっ食べたら…何だか……眠く…なってきたわ…ね…。
スー…スー…スー…。
何１つ、現状を理解しないまま、眠ってしまう阿沙華。
しばらく経つと、また同じ事を繰り返す。
そんな事が約5日間続いた時、やっと目を開いて、周りの景色を認識出来る様になった。
………ペンギン？…えっ、右を見ても左を見ても、前を見ても後ろを見ても……やっぱりペンギンしか居ないじゃない！
やったー！念願の野生のペンギンを生で見れたわ〜！
嬉しい〜！最高〜！……って、違う違う！
えっ！？もしかして私…イヤ、そんな訳無いわよね…？
まさか、私がペンギンになってるだなんて……。
ってか、ペンギンじゃん！！
やっぱりペンギンの赤ちゃんに、なってるじゃない！
一体全体如何なってるのよーー！！？？
阿沙華は声を大きくして叫ぶのだが、南極の大地には小さく、そして悲しいかな、阿沙華の声はペンギンの赤ちゃんの鳴き声だったのだ。
「ピィィィイーーーー！！！」
何度叫んでも、ピィピィとしか聞こえない。
周りのペンギンの鳴き声と、同じ頃に産まれた仲間？の声が聞こえるだけで、途方に暮れた阿沙華。
このまま、ペンギンでの一生を終えちゃうの？
ペンギンは可愛いから、1度なってみたかったけど、まさか本当になるだなんて思っても無かった…。
この体…スッゴく不便何だけど！
何で1歩がこんなにも短いのよ！
全然進まないじゃない！
…それに何時の間にか、親ペンギンも何処かに行って居なくなるし…。
良く見えないけど、向こうにアザラシが居るし、空にはこっちを狙ってる感じの鳥も居るし…。
メッチャ怖いんですけど！
如何しよう…技や術を発動させたくても、何故か使えないし…。
私…今1番生命のピンチ何じゃない！？
アアーッもう！如何すれば良いのよーー！！
…それに、巫阿燐を探さなくちゃいけないのに…。
巫阿燐ー！何処なのよーー！！
（は〜い！ちょい久〜！元気にしてた〜？阿沙華！）
！！
えっ、巫阿燐？
（そうよん〜、巫阿燐巫阿燐〜！）
…ちょっとあんた！今の今迄何処で何してたのよ！？
（えっ、私？私はずっと貴方を見守っていたわよ？）
私を見守っていた？何処ででよ！？私ずっと貴方が居なくて、近くに居ないか探したりしてたのに、何処にも貴方の気配が感じられなかったわよ？…まぁ探せる範囲は狭かったけど…。
（それはしょうがないのよ、今憑依してるからね〜。憑依してる間、私の気配とか消えちゃうからね〜）
そうなの？それじゃ、今何処に居るのよ？
（此処！私此処に居るわよ！）
だから何処よ！？
（貴方の前方に居る、貴方達とは違う生き物。ほら此処よ〜！今手を振ってるから〜）
巫阿燐に言われた通りに前方を見ると、先程ペンギンの天敵で有るアザラシが、ペシペシと手を振っていたのだ。
阿沙華は思わず“可愛い”と思ったのだが
そのアザラシ、あんただったの！？
（そうよ？その前はもっとデカい生き物だったけど、大き過ぎて力を余計に使っちゃうから、この子に乗り換えたの〜）
何だか軽いわね…取り敢えず見守ってくれて、ありがとうと言っておくわ…でもね、その生き物って、ペンギンを捕食するのよ。
だから、食べられちゃうって怖かったんだから！
（そうなの？私一万年経つ今も、興味の無いモノには無頓着だから、そんな事知らなかったわ〜。でもそのおかげで、貴方を守る為、他の私が取り憑いてる同じ生き物達を蹴散らす事が出来たから、結果オーライって言うんだっけ？まぁ良かったわ〜）
何だか釈然としないけど…って一万年！？
えっ、何それ！？
（あら、知らなかった？私言って無かったかしら？）
知らないし、聞いてないわよ！
（まぁそんなに深く考えなくても大丈夫よ！ムダにあれこれ考えても、楽しく無いじゃない？それなら、ムダに考えずに楽しんだ方が良いからね〜）
…結構、ポジティブっていうか…ノー天気というか…。
まぁ確かにそうよね、ムダに考えない方が、案外すんなり行くかも知れないしね！
でもさ、１つ聞きたいんだけれど。
（えっ？何を聞きたいの？）
私卵から孵る前とか、産まれてからもずっと貴方を呼んでいたのに、何で返事してくれなかったのよ！？
（ああそれね〜）
ああそれね〜じゃ無いわよ！軽い感じで言わないでよ！こっちは本気で心配したんだから！
（その事に対してはごめんね…。でもそれが出来なかったと言うか、聞こえなかったのよ…阿沙華の声が…）
それって、どうしてなの？
（実はね、貴方の魂の力が失われそうになったの…。それでね、此処に居る生物の肉体を得て、魂の力の回復をさせていたの）
そうなの？…それがたまたまペンギンの赤ちゃんだった訳？
（…確かにたまたまだったんだけどね、阿沙華の魂を回復させる為には、生命力に溢れた生物に宿らせると、その生物の魂が、阿沙華の魂を取り込んでしまう恐れが合ったから、命尽きそうな生物でなくっちゃいけなかったの…。だから生命力が無く、阿沙華の魂の力を合わせないと、産まれてこれないその子に宿らせたの。その為、その子がある程度、生命力を身に付ける迄、貴方の声が聞き取れなかったのよね…）
……そうなんだ…それじゃ巫阿燐は、私とこのペンギンの赤ちゃんの2人を救ったって事よね？
それ、とても凄い事じゃない！流石私の巫阿燐よね！
（そんな大した事じゃ無いわよ〜、照れるじゃない〜）
照れなくて良いのよ？本当に凄い事したんだから！
（フフフ嬉しいわ〜！でもね、その子から離れる事が出来るのは、その子の寿命が尽きないと、離れられないのよね…）
ええっ！それマジ！？
（マジもマジで大マジ！今無理矢理分離したら、その子も阿沙華も、無事でいられないの。私が見た所、阿沙華も未だ回復しきってないし、今はムリね…）
エエェーッ！？それじゃ当分私はペンギンで、生き抜いてかないといけないの！？
（そうなるわね…）
ウソ〜〜〜！？……ペンギンの寿命って、何年くらい何だろう…巫阿燐知ってる？
（私が分かる訳無いじゃない？さっきも言ったけど、興味の無い事には、無頓着何だから知らないわよ…）
あぁ〜〜…気が重い……。
（だからと言って、自ら捕食されたりとか、死んだりしちゃダメだからね！ちゃんと寿命を全うしないと、阿沙華の魂も回復しないんだからね！分かった？）
…分かったわよ…その前に、そんな気はサラサラ無かったけどね…。
（それなら良かった！それじゃ私はその子が寿命を全うする迄、しっかり見守ってるから、安心してペンギンライフを楽しんでね〜！）
…取り敢えず頑張るわ…。
そう言って巫阿燐が見守る中、寿命を全うする迄、阿沙華はペンギンとして生きていく事になったのだった。
（取り敢えずカノンってみるわ〜、ペンギンの寿命が何年なのかをね〜）
ねえ、そのカノンってみるってのは何なのよ！？その言い方、まるでグ◯ってみるみたいな言い方何だけど！？
（えっ？パパッと調べる時に、そんな感じで言うんじゃ無いの〜？）
確かに現代人は、そう言いますけどね！だからと言って、そのカノンってみるなんて言わないわよ！何そのカノンってのは？巫阿燐って、時折意味が分からない事言ったりするわよね！
（カノンってのはね〜、貴方のお父さんの指輪の名前〜。あの子が1番物知りさんなんだもの、だから神音に聞いた方が早いからね〜）
…ヘッ…だからカノンってみるなのね…。何だかバカバカしくなって来たわ…って、お父さんの指輪の名前神音って言うの！？
（そうよ〜。その神音って名前、私に劣らない素敵な名前よね〜！でも1番は、阿沙華がくれた巫阿燐がダントツ可愛いよね！）
…本当に喜んでくれてるみたいで、とても嬉しいわ…。でもお父さんが、そんな綺麗な名前を付けられるセンスが有ったなんて、ちょっと意外だったわ…。
（クククッ…笑っちゃ悪いけど、私も同感！…だって聖司様はさ、何処か抜けてる所があるものね…）
あっ！ヒッド〜い！人の親の事を悪く言うなんて！って、その通りなんだけどね〜！
阿沙華と巫阿燐が、聖司の事を揶揄って笑うのだ。
その時現代に居る聖司が
「ックシュン！…くしゃみ？魂の状態でも、風邪をひくのか？…不思議なモンだなぁ…」
（いいえ、それは違います…）
「ん？…それじゃ誰かが、噂か俺の事揶揄ってたりしてるのか？」
（その通りです…）
「……阿沙華か…。揶揄うのは、あいつの得意分野だからなぁ…」
（よくぞお分かりになられましたね…、まさにその通りです…）
「ったく、今度しっかり説教してやらないとな！」
（是非その様に…、私も巫阿燐にキツく言い付けるつもりですので…）
そう聖司と神音が決意した時、阿沙華と巫阿燐は、何故か背筋が凍ってしまうのだ。
何か、凄く嫌な感じなんだけど…。
（阿沙華もなの？…私もよ…）
まぁ取り敢えず、そのカノンってみてくれる？
（分かったわ…んんん…ねぇねぇ神音、聞こえてる？聞こえてたら、聞きたい事有るんだけど、聞いても大丈夫かしら？）
（…聞こえていますよ…巫阿燐。聞きたい事は何でしょうか…？）
（えっとね、ペンギンの寿命を知ってたら、教えて欲しいのだけど…）
（結構長い…とだけお答えしておきます…）
（えっ！？それだけ？ちょっと、もっとちゃんと教えて欲しいんだけど！）
（ご自分で調べて下さい…貴方がその気になれば、容易い事でしょう？では…）
（ちょっっっと待ってよ！何故そんな冷たい言い方するのよ〜！？）
（聖司様がお怒りなのだと、そうお伝えします…。私も貴方に、少しばかり思う所が有りますので…）
（ヒィ〜〜〜ッ！！）
（では…次お会い出来るのを楽しみにしてますね…）
そう言って、交信を断つ神音。
［如何しよーー！！あれ本気で怒ってるじゃない！！ヤバいわ〜！！］
神音の静かな怒りを感じ、恐怖心でパニックになる巫阿燐だった。
ねぇ巫阿燐？神音は何て答えてくれたの？
（…結構長いとだけ…）
えっ？…たったそれだけ？
（うん、そう…）
そんな！？神音は、貴方達の中で1番物知りなんでしょ？なのに何故、たったそれだけしか答えられなかったの？…もしかして、神音にも分からない事が有る…
（違うの！）
ビックリ！何よ大きな声を出して！？何が違うのよ！？
（…聖司様と神音が…）
お父さんと神音が？如何したのよ…
（メッッッチャ怒ってるって！）
ゲッ！マジ？…
（マジよ…だからそのお仕置きに、教えてくれなかったのよ〜…）
何で2人が怒ってるのよ！？
（私達の陰口に…みたい…）
ウソッ！？えっ何で？何で分かったの！？
（…それだけ神音が、優秀だと言う事…。その神音に、後は自分で調べなさいって、私になら出来るでしょ？って…。怖かったよ〜〜！恐怖の対象でしか無いわ〜〜…）
本当にそれは恐怖ね…今後下手な事言えないし、出来ないわね…。
（そうね…出来ないわよね…。次会う時楽しみだって言ってたけど、それ迄にこの事…忘れてくれないかしら…）
叶わない望みは、持つもんじゃ無いわよ…諦めよ…。
（…ハァ…そうするわ…。それじゃパッと切り替えて！私は私なりに、ペンギンの寿命を調べてみるわね〜）
あんたって、本当に切り替え速いわね…。
（そうよ？だって、さっきも言ったけど、深く考えても何もならないんだもの！何事も楽しまなくっちゃね！）
そうよね…それじゃ私も、親ペンギンが居ないこの状況を如何するか、考えて行動取らないと餓死しちゃいそうだから、自力で出来る様に、色々試してみるわね。
（了解〜、でも余りムリしないでね！食べ物なら、私が取って来てあげるから、如何にもならなさそうな時は、遠慮無く言ってよね〜）
OK〜！ありがとう巫阿燐！それじゃ…先ずは、速く歩く練習をしないとね…。
そう言って、ヨチヨチ歩く阿沙華ペンギン。
それを見た巫阿燐は
ヨイショ…ヨイショ…
（アハハハハハ〜！何それ！？メッチャ可愛いんですけど？）
や〜ん、笑わないでよ〜！こっちは真剣にやってるんだから！
（アハハッそう言われてもムリ！）
ん〜もう！笑いたいなら笑えば良いわ〜！
（ごめんごめ〜ん！もぅ笑わないから〜！頑張ってね、阿沙華〜！）
ありがとう！頑張るわ！
それからは、早くペンギンの体に慣れて、寿命が尽きるその日迄、ペンギンライフを楽しむ事を決意する阿沙華と、その阿沙華ペンギンに、ペンギンの寿命がどれだけなのかを検索し、神音の言う通り、かなり長生きなのだと知った巫阿燐は、その事を如何伝えようか、悩んでしまうのだった。
第44話 念願成就？ 完
阿沙華がペンギンになる事は、かなり前から決めていました。
毒吐く阿沙華ペンギンが書きたい！ってだけで、決まった内容です。
では次話をお待ち下さい。
